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1949是个关键的年份，例如，最近庆祝“建政”70周年的中华人民共和国就是在这个时间
点成立。虽然，其实很多重大关键的命运早在更之前就已然决定了，特别是前一年三大会
战打完之后。在这过程中，美国对华政策仍然举棋不定，各方势力争论不休，事态却不等
人，回过神时，大局已然底定。本书书名寓意即是指此一情况。毕竟，连毛泽东原本都自
我估计应该要到五零年代中才能打败蒋介石的呢。
本书作者凯文.裴莱诺(Kevin Peraino)是位资深新闻记者，他采取了类似《万历十五年》
的方式，他放大了1949这个年份，带领读者去一一检视，在这个风云变幻的时间点，参与
其中的几位重大人物他们的背景、个性与立场动机，并以此探讨其在历史进程中的影响与
结果。
做为一个媒体工作人，作者的基本叙事功力是没问题，不过，他在描述几位主人公如杜鲁
门、蒋宋美龄、周以德等时，虽然看的出其用心详述，详实，但却缺乏像另外一位风格相
似的女性作者塔奇曼那样细腻，选择刻划人物的事蹟不够让人“印象深刻”，在水平上次
了一等。
把焦点集中在一个年份，读者可以看到作者详细的叙述了美国政界针对中国政策的决定，
是如何针锋相对，激烈交锋。每个人都出于自己的理由与动机，然后用国家利益去包装，
而结果却只有历史可以证明。不过这样的缺点是却欠缺大局观，读者自己最好对整个前因
后果自行有所了解，才能更加明白作者的表述。
读完本书，可以感觉到裴莱诺对杜鲁门在中国政策上的瞻前顾后，甚至最后选择“放生”
的态度颇有微词，认为之后的“韩战”、“越战”等，都是因此而起。虽然，他也坦承，
在历史关键点要做出明智的抉择并不容易，有时候虽然未必抱持着恶意，却也可能得出非
己所愿的结果。
不过批判杜鲁门也未必公平。蒋政权在抗战后期的腐败衰弱是有目共睹，众所皆知，即便
小罗斯福生前，也没剩下多少好感。我曾想过，如果这位美国史上任期最长的总统能够当
完四任，历史能否有其他改变？他会给予蒋氏更多的支援，还是会跟杜鲁门一样呢？可惜
不会有答案。
这本书其实如果能够搭配同出版社的另外一本《意外的国度》看，会有更好的体验。(貌
似会有两本合售的活动吧)