德川家族一统日本开创江户时代(西元一六零三年到一八六七年)。德川家
想要自己政权长治久安，看上宋时就流传到日本的朱子学说，希望在日本
推广，使日本从贵族到平民都接受朱子学说忠君爱国的思想。为此乃官方
推动于日本到处兴学。
在这过程中，日本各界因而产生了解中国各方面的兴趣，而需要有这方
面的教材。此时明朝人写的各种白话小说就成了很好的媒介。这些小说有
西游记、水浒传、三国演义、和金瓶梅等。
到了近代，一方面大清衰落，降低日本人学习中华事物的兴趣，另方面
明治维新更加速日本向当时横行世界的欧洲学习，于是有段时间日本人把
中华文化方面的文献丢到一边库藏。不幸的是，日本维新后国力日强，也
想学欧洲列强侵略中国，为此产生了解中国的需求