南京大商人杨二郎，从仲介起家，之后在南洋经商十几年，赚到资本上千万，
孝宗淳熙年间 (1174-89)，在海上遭遇海盗，
一船人都被杀死，杨运气好先落海而幸免，抓到一段浮木，得以漂流到一座岛上，
上岸后探看，进到一个山洞，里面男女杂居，争相跑来看杨，
人人几乎都裸体，但讲的语言还可沟通。
其中一个妇人似乎是地位最高，称为“鬼国母”，侍卫非常多，
叫杨到面前，问他“你愿意在这住下吗？”
杨心想大概没办法脱逃，还是先活下来再说，便回答“愿意住下。”，
鬼国母就叫婢女帮他整理一间房间，并与杨结为夫妻，
住下两年多，饮食起居都跟世间没两样。
有次信差送信来说“真仙邀请国母一赴宫里。”，鬼国母答应，立即就去，
此后最短十天、最长一个月就会过去，去时所有人都带着，只留杨一个在山洞里；
杨就跟鬼国母请求说也要去，鬼国母说“你是凡人，去不得。”
杨一再恳求，鬼国母某次就突然答应了。
一路飘飘渺渺、像走在云雾里，突然到了一座宅子，音乐、酒菜非常丰盛整齐，
主人已坐在主位，鬼国母叫杨躲在供桌的桌巾下，并告诫叫他不要乱动、别呼大气，
过了一段时间后宴席结束，开始烧纸钱，
渐渐听到有人在哭的声音，仔细一听竟然是妻子跟亲戚，
杨马上从供桌出来喊家人名字，但所有人都尖叫大骂、高喊有鬼，
只有妻子哭说“你沉于大海、毫无消息，之前已换穿孝服治丧、招魂下葬，
今天要移除灵位了，设水陆法会帮你祈求冥福，
你却突然出现，是不是还有什么未了的心愿要交待？”
杨说“我没有死啊。”，把事情经过说出来，大家才相信。
鬼国母在外面叫杨，叫到后来用骂的，但因无法接近，最后就离开而安静无声了，
杨妻找来医生用药调养，将近一年之后杨的面貌才恢复原状。