宋史．赵普传记载
“普少习吏事，寡学术，及为相，太祖常劝以读书。”
赵普虽短于学术，却很为做实事，宋初大部分的决策跟体制都参与其中
包括陈桥兵变、杯酒释兵权、先南后北统一的方针，几乎都有赵普的建言。
赵普传还记载先南后北是在赵普家的餐桌上决定的
太祖数微行过功臣家，普每退朝，不敢便衣冠。一日，大雪向夜，普意帝不出。久之，闻
叩门声，普亟出，帝立风雪中，普惶惧迎拜。帝曰：“已约晋王矣。”已而太宗至，设重
裀地坐堂中，炽炭烧肉。普妻行酒，帝以嫂呼之。因与普计下太原。普曰“太原当西北二
面，太原既下，则我独当之，不如姑俟削平诸国，则弹丸黑子之地，将安逃乎？”帝笑曰
：“吾意正如此，特试卿尔。”
太祖喜欢微服到功臣家拜访，赵普因此回家不敢换下官服。某天雪夜，赵匡胤约了赵光义
一起去拜访赵普。君臣三人烤肉喝酒，顺便讨论国家大事。赵普建议让北汉跟契丹互相牵
制，等扫平南方之后再出兵拿下。
而赵普所谓半部论语治天下，说法出处有两个
首出自南宋的＜乐庵语录＞
先生所至授徒，其教人，无他术，但以《论语》朝夕讨究。能参其一言一句者，莫不有得
。或曰：李先生教学且三十年，只是一部《论语》。先生闻之日：此真知我者!太宗欲相
赵普，或譛之曰：普，山东学究，惟能读《论语》耳!太宗疑之，以告普。普曰：臣实不知
书，但能读《论语》，佐艺祖定天下，才用得半部。尚有一半，可以辅陛下。太宗释然，
卒相之。又有一前辈，平生蓄一异书，虽子弟莫得见。及其终，发箧以视，乃《论语》一
部。此书诚不可不读。既读之，又须行之。
又出南宋罗大经的＜鹤林玉露＞
杜少陵诗云：“小儿学问止《论语》，大儿结束随商贾。”盖以《论语》为儿童之书也。
赵普再相，人言普山东人，所读者止《论语》，盖亦少陵之说也。太宗尝以此语问普，普
略不隐，对曰：“臣平生所知，诚不出此。昔以其半辅太祖定天下，今欲以其半辅陛下致
太子。”普之相业，固未能无愧于《论语》，而其言则天下之至言也。
宋史的纪载则只有
“晚年手不释卷，每归私第，阖户启箧取书，读之竟日。及次日临政，处决如流。既薨，
家人发箧视之，则《论语》二十篇也。”
从头两条的纪载来看，用赵普的典故来捧论语成分比较多
中国学者如陈登原更直接指出︰“半部《论语》可治天下，而以传诸赵普，此其说，始于
南宋，大体言之，正宋儒表彰〝四书〞，约定俗成之际也。”
张其凡的＜赵普评传＞则认为︰“〝半部论语〞的故事是理学产生之后南宋理学家附会到
赵普身上的，目的是要抬高《论语》的地位。”
而赵普的个性强势，其对太祖、太宗也有多次反唇相讥的情形
太祖想对王审琦，石守信等功臣多给兵权
赵普对曰“臣亦不忧其叛也。然熟观数人者，皆非统御才，恐不能制伏其下。苟不能制伏
其下，军伍间万一有作孽者，彼临时亦不得自由耳。”
臣不担心他们造反，担心他们管不住手下。要是有人作孽（黄袍加身），怕他们不能控制
太祖想委重任给老臣符彦卿（柴荣、赵光义的岳父，两朝国丈），遭到赵普的反对
赵匡胤︰“朕待彦卿至厚，彦卿岂能负朕耶”
赵普︰“陛下何以能负周世宗”
赵普曾劝告赵匡胤要信任手下将领，停止秘密派人刺探的行为，
赵匡胤︰“世宗朝尝如此”
赵普︰“世宗虽如此，岂能察陛下。”
赵光义向赵普询问是否该传位给赵廷美
赵普︰“太祖已误，陛下岂容再误”
太祖传给弟弟就是错的，陛下不可以学他。