眼见三名孩童不知如何答话，榆琴正想说些闲话来缓解，此时那两名在后头的孩童却同时
推了推最前头的女童，看来这意思是要她身先士卒了。
那女童不停被推到前头，只好小声说道：“我是小草，他们是阿石跟阿菊。”
莫离笑道：“这粥看起来又香又美味，而且又是这样好看的小朋友给我们拿来的，那自然
是大大的好东西！”榆琴也在一旁微笑点头附议。
眼见两人似乎对自己端来的粥甚是满意，还夸奖他们可爱，三名小童都眉开眼笑，那男童
阿石还指著小翠说道：“是她煮的！”
榆琴也微笑道：“年纪这么小就会自己做饭了，真了不起。”
小草小脸一红，赶紧道：“客人还请慢用，我们就先不打扰两位了，告辞！”说完便逃命
似的跑出小屋了，阿石与阿菊也赶紧跟上。
莫离两人相视一笑，随后便一边吃粥，一边说起村中见闻，由于榆琴醒来较早，已先在村
中走过一圈，依榆琴所见，这是个隐藏在深山溪谷的小村落，居民约三十余人，除了沈老
外另有数名成年人，剩下的皆是如方才那样的孩童。
村中事务由沈老马首是瞻，算得上是村长，余下几名成年人则负责照顾孩童生活起居，并
共同分担村中事务，由于物资、人力缺乏，孩童们都是小小年纪便被要求分担工作，较为
年长的孩子自然也能应付简单的料理了。
莫离喃喃道：“如此看来，只靠几名大人要养活这么多孩子，村里的情况看来颇为不易啊
。”
榆琴道：“据沈老所说，他年轻时学过些药理，当过郎中，现在便在附近山野溪谷中采些
草药以换取收入，但依村中状况来看，确实有些辛苦。”
莫离沉吟道：“唔......倘若我们有机会安然度过此劫，总得想个办法帮帮他们。”榆琴
点头道：“正该如此。”
莫离想起《万武归藏》之事，又补充道：“说到《万武归藏》，我们伤好之后应当尽速离
开这里才是，免得将江湖风雨带到这座与世无争的小村，那可真是罪过了。”
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隔日一早，沈老便带着两人在村子里熟悉环境，并与村民们打声招呼，由于莫离伤势未愈
，一路上皆由榆琴扶着他才能行动，据沈老所说，这里是位在襄阳西南近百里的一处溪谷
，附近有座小县南漳，村中缺乏的物资便需要村民定期到那儿张罗才能补足。
由于地处偏僻，村中已多年无外客到访，因此村中二十来名孤儿大多没与外人相处的机会
，昨晚沈老才会顺水推舟，让几名小童来与客人说说话，长长见识。
一路上三人边看边说，谈话间，莫离隐隐觉得沈老此人并不单纯，听其谈吐，观其步伐，
若只是一名随处可见的乡间老农，多半难有如此气度与见识，而成年的村民们虽然大多和
善，但应对进退间更为内敛，多有保留，不似朴实好客的寻常乡下人。
虽然昨日醒来后莫离也曾检查行囊，确认《万武归藏》仍安然放在内中，但此村情况不同
寻常，是以莫离仍是暗暗留了个心眼。
午后，沈老与两人谈起昨日在溪谷中与人大战之事。
沈老问道：“这溪谷人烟罕至，两位是如何找到此处，又为何与那些凶神恶煞生死相搏？
”莫离道：“不瞒沈老，在下身上有件颇为要紧的物事，许多武林中人明争暗夺都是想将
它据为己有，我们受各路人马追击，一路自襄阳往西南而行，途中屡屡遇险，最终便是逃
到这处溪谷了。”
榆琴补充道：“昨日沈老在溪谷中见到的，便是江湖中小有名气的腾龙门与千山剑隐，他
们也是为此而来，但彼此谁也不让谁，最终千山剑隐技压群雄，腾龙门这才死伤殆尽。”
沈老沉吟道：“嗯，这事老朽亦曾耳闻，你说的便是《万武归藏》对吧？”莫离坦承道：
“是，原来沈老也知道。”
沈老摇头叹了口气：“不瞒你们两位，老朽年轻时也曾涉足江湖，这些年虽隐居山林，但
对江湖事总算还有几分了解，《万武归藏》之事传遍天下，老朽自然听过一些。”
莫离歉然道：“此等江湖俗事无非是关乎争名夺利、报恩报仇，若非身不由己，在下实在
不愿意将风波带进如此与世无争的小村。”
沈老却呵呵一笑，道：“将你们带来的是老朽，要说将风波带进村子，那也是我的手笔啊
？”莫离连忙道：“沈老那也是为了救我们才如此行事。”沈老摇头道：“总之，你不必
介怀，这段时间你们就在此安心养伤，待伤好了再离开吧。”
榆琴道：“多谢沈老美意，但我们身在此处，只怕会引来更多江湖人为夺书而来，我们应
当尽早离开才是。”莫离也同意道：“正是如此。”
沈老却神秘地笑道：“不必担心，且不说这村子本就隐蔽难寻，入口处更有些难以察觉的
障眼之法，寻常人是不得其门而入的。”
眼见沈老话都说到这个份上，莫离两人只好称谢道：“既是如此，那我们便安心待在此养
伤便是，这段时间要麻烦沈老了。”
随后三人又说了一会儿话，沈老便说自己晚些得去给孩子们上课了，莫离与榆琴这才知道
，原来沈老在村中除了村长、郎中与采药郎之外，他还给孩子们充当教书先生，当真是能
者多劳。