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https://www.inside.com.tw/2018/10/05/bmw-headquarter
原文内容:
深入百年车厂 BMW 对抗硅谷的神秘基地
本篇来自商业周刊,黄靖萱撰文。
我们坐上 Uber,在没有限速的高速公路,狂飙时速 160 公里,10 分钟后,来到看似德
国慕尼黑的郊区地带,穿过宁静的住宅区道路,没有看见所谓的大门,更没有警卫室,只
有不断从我们身边闪过的伪装车,提醒我们应该接近目的地了。车子就在一栋有着玻璃帷
幕、名为 Africa 的建筑前停下。
人才换血:
5 年内,研发人力一半专攻软件设计
这个占地有 3 个足球场大,看起来像是校园,用全球 5 大洲做为建筑物命名的空间,就
是 BMW 今年 4 月才启用,全球首座传统汽车公司为了研发自动驾驶技术所成立的大型研
发中心,成了德国媒体口中的“德国硅谷”。
2016 年,也就是 BMW 成立 100 周年之际,面对来自科技公司的竞争,负责研发的董事
会成员佛勒利希(Klaus Froehlich)就曾说,其现今的任务是保护既有的商业模式,而
不是臣服于网络公司,“否则我们最后终将成为如富士康之于苹果这样的公司,只为他们
提供金属壳。”因此他们得更积极开发自驾车,并计画五年内将软件程式设计师的研发人
力,从 20%提升到 50%。
这里,正是百年车厂 BMW 对抗网络公司的秘密基地。
距离 BMW 总部只有 15 公里左右的研发中心,和总部却像是两个 不同世界。一边,象征
汽车的旧世界,强调引擎、马力、造车工艺;这一头,员工来自世界 43 个国家、平均年
龄只有 34 岁,研究著全新的主题,云端、机器学习、AI、资料分析。而且,和严谨保守
、流程极长的传统车厂的工作方法也大不同。
组织换血:
拆成小团队作战,加速测试与上市
“我们把大家聚在一起,你一走动就能找到任何人,而且我们也精简组织,现在比较像敏
捷开发(Agile development)的组织,以增加我们研发的速度,”研发出 BMW 第一辆自
驾车、现在负责自驾未来趋势的资深顾问魏塞曼(Dr. Dirk Wisselmann)说。所谓敏捷
开发,就是将组织拆分成许多小团队,在短时间内产出可用、但不完美的产品,直接拿去
实地测试后,再回头修改的反复循环,以加速产品上市。
当我们走进车库,里头停了 5 辆被土黄色的膜包成的伪装车,后车厢打开,各种仪器、
排线、电脑塞满了车厢,一位工程师正坐在车里拿着笔电工作著。通常,软件开发人员只
须走 10 步路左右,就可以随时上车测试刚写好的程式,而且此处紧邻著高速公路,好处
就是能随时上路测试、蒐集数据。
9 月 16 日,BMW 正式公布了搭载自动驾驶、拥有玫瑰金色调的电动概念车 iNEXT。这辆
车已搭上有着 iNEXT 涂装的波音 777,先后造访慕尼黑、纽约、旧金山和北京亮相了。
而这辆车上的科技,就是来自这个由魏塞曼初创、带领的研发中心。
魏塞曼早在 1986 年就进入该车厂研发部门工作,戴着无框眼镜的他,外表就像个学者,
说话保守稳重,但他其实非常热爱骑重机,热中到去参加比赛。2003 年,他进入先进驾
驶辅助系统(ADAS)部门担任主管,正式开始投入自动驾驶的研发。2006 年 BMW 第 1
辆在赛道上绕行的全自动驾驶车,就由他带领研发。
即使早在 10 多年前就有了自动驾驶的初步技术,但魏塞曼坦言,在当时,更讲究驾驶、
操控乐趣的 BMW,并不想投入太多资源在车道偏离警示或定速等系统。于是,他带着一票
和他一样在人工智能领域的博士,去向高层报告争取。“我们想要证明自动驾驶技术不只
能够更安全,也更有驾驶乐趣,甚至能放在赛车里,”魏塞曼回忆。
在自动驾驶领域着墨多年,他很有信心的说,“我们虽不像特斯拉这么早宣布要推出自动
驾驶车辆,但接下来,我们很有机会成为第一个真正实现的。”
心得/说明:
BMW 有危机感,怕自己未来只能做硬件甚至沦为代工
甚至有些传统车厂直接在硅谷设立研发中心
提升软件研发比重的确是汽车厂该做的