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比遗失照片更可怕的是──失去回忆、忘记所爱
一、前言
以前,有一位生活于眷村的爷爷,常坐在家门口的椅子上,整天持续看着一本笔记,大家
都很好奇笔记内容有什么?
后来终于知道了──爷爷的“回忆”。
爷爷是个幽默风趣的人,常会把年轻时有趣的故事讲给家人听,令大家一起开怀大笑。但
渐渐地……爷爷开始忘东忘西,故事也常常想不起来,对自己感到失望。家人发现不对劲
,送去就医发现:
“失智症”找上门!
后来,爷爷的女儿想到一招──把他说过的故事写在那本笔记中。而笔记也成了爷爷最重
要的宝物。每当爷爷无聊、孤单、忘记故事时,就会翻阅这本笔记。笔记不仅使爷爷找回
自己、重新回忆以前美好的记忆,且提醒了爷爷:
与家人的记忆正在流失,往后要更珍惜与家人相处的每分每秒。
像爷爷这种的失智案例并不少见,随着人类平均寿命愈来愈长,失智症人口必然愈来愈多
。不可避免地,这群人当中,可能也包含了我们的亲友与未来的自己。
“失智是生活中最昂贵的代价,预防比治疗更具智慧”!于是,为了预防失智症,笔者阅
读《养脑,不养老》这本书,并分享书中教我的3件事,希望我、你以及亲友们都可以远
离失智症的危害。
二、书中教我的3件事
1.认识失智症
人的脑神经结构,简单来说,由“神经元细胞”互相连结,形成网络系统传送讯号。这些
讯号以不同形式传送,便形成人脑不同的“认知功能”。不过,当人迈入高龄,会使得脑
神经结构老化,连带认知功能退化,便有可能罹患失智症。
“而人们开始失智时,他们也开始失去自己……”
失智症为一种症候群,而不是单一疾病。病患的认知功能──记忆力、语言能力、空间感
、计算力、判断力、抽象思考能力、注意力等──会不断退化,进而影响到生活。
2.失智症的危险因子
失智,是因为众多危险因子合在一起所造成的。其危险因子可简单分为两类:不可控制的
、可控制的。
天生基因、高龄造成的脑部自然老化,这两种危险因子属于“不可控制的”,大家不必放
太多心思。重点是以下12种“可控制的”危险因子,我们自己要尽量控管得宜:
●孩童时期教育不足
●中年时期失聪
●老年时期抽菸
●高血压
●肥胖
●糖尿病
●忧郁症
●离群索居
●少运动
●饮酒过度
●头部遭受创伤
●空气污染
3.如何预防失智症
研究指出:脑部年龄比实际年龄愈小,得到失智症机率愈小;脑部年龄比实际年龄愈大,
得到失智症机率愈大。因而,预防失智症的其中一个方式,就是延缓脑部老化,并让脑部
年龄愈年轻愈好。防老方式如下:
(1) 睡眠
研究发现:仅有在深层睡眠时的“非快速眼动期”,才能借由脑脊随液规律进出大脑,来
排出大脑不要的废物。因此,请至少要有七小时的睡眠时间,才有足够的非快速动眼期,
来帮助脑部排毒。
(2) 运动
众多研究均已证实,运动可以驱使免疫系统更健康,同时减少发炎因子、降低生病的风险
。而运动也会使脑部更健康。
那何种运动可以增进脑部健康?答案是有氧、无氧、低强度、高强度运动均可。像是打太
极拳、快走、跳舞、慢跑、游泳、骑自行车、球类运动、高强度间歇式训练等,只要是你
喜欢的,就都去运动吧!
不过切记,运动要有适当的次数、时间长度、热身、收操,以及正确观念与姿势,而且要
量力而为,不要没得到健康,反而受伤了。
(3) 饮食
饮食与运动一样,除了影响身体,且会影响大脑。建议少吃油炸、高盐、高糖食物,多吃
以下东西:
● 益生菌
“脑肠轴”理论让我们知道──原来肠道与脑部有关连,所以可以吃益生菌,来维持肠道
菌落的平衡。
● 镁
摄取适量的镁有助于降低血压、血脂、胰岛素阻抗及血栓形成。
● 姜黄(Turmeric)
多吃姜黄可提升语意记忆、视觉记忆、注意力。
● 鱼油中的DHA
摄取DHA愈多的人,“大脑皮质厚度”(评估阿兹海默症指标之一)愈厚,可以增加大脑
防御力,抵抗失智症。
(4) 多洗桑拿浴(三温暖)
每周洗4到7次的人,罹患失智症或阿兹海默症的风险,会比每周洗1次的人,降低约65%
。
(5) 认知功能活动愈多愈好
认知功能活动愈多的人,失智症发生年龄愈晚;与认知功能活动较少的人相比,阿兹海默
症更平均延缓了五年才发生。那该如何增加认知活动呢?
● 持续学习
促使脑部不断接受新的刺激;不要退休即停止学习、无所事事、不与人交流,这样脑部会
萎缩相当的快。
● 多动脑
例如:培养兴趣、阅读、写作、玩游戏、桌游。尤其推荐多人一起参与的活动,除了可以
动脑,亦满足社交需求。
三、我的后记
看到这里,你发现了吗?原来有个健康的脑部,其实很简单,正是自己拥有良好生活型态
──安稳睡眠、充足运动、健康饮食、适当放松、多活动头脑。经济允许的话,还可以定
期“测量脑龄”,追踪脑部健康,令自己远离失智症。
最后,我想说的是:“失智症不是老年的必然命运!预防是我们的责任,记忆是我们的宝
藏,失智无疑是人生宝藏的失落。”
书名:《养脑,不养老:脑科学家的逆龄健康法》
出版社:时报文化
初版:2022年8月
ISBN:978-626-335-629-0
作者:曾文毅──毕业于台大医学院学士、美国麻省理工学院核工系放射科学博士;曾任
哈佛医学院讲师、台大医学院兼任教授与主治医师。毕生主要研究借由“水分子扩散MRI
”的技术,观察神经纤维结构在神经退化性疾病(阿兹海默症、巴金森氏症、精神疾病)
所产生的异常变化。目前为上顶医学影像科技公司创办人兼医务长。
以上是我的一些读后心得,要是你看完产生兴趣,不妨去看一下这本书,书中还有其他值
得学习的内容:
● 阿兹海默症病患的福音:高压氧治疗。
● 最简单可以扭转脑健康的方法:777大脑保健法。
● 间歇性断食,也可促进脑健康
● 失智症与忧郁症的关联。
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