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书本资讯:
It's OK to be angry About Capitalism
对资本主义感到愤怒是没问题的
作者:Bernie Sanders
推荐指数:☆☆☆☆
前言
最近看的几本书有满多都在讲现在社会(尤其美国)出了什么问题,其中提到最多的就是
资本主义与社会主义以及右翼与左翼的对立及挣扎,所以我看到这本书的标题时就很有兴
趣,而试阅了一下就觉得作者是一位很有理想抱负的人,也提到了非常多美国人民现在所
面临到的困境,身为一位左翼政治人物,他在书里提到的很多问题以及相对应的政策都很
值得台湾来学习,当然不是说他讲的就一定对,也不一定是适合台湾的,但所面临的问题
确实是都大同小异。
这篇心得会就几个我觉得比较有趣的议题来做探讨,但在开始讲之前先来介绍一下作者本
人,Bernie Sanders,美国民主党参议员,也曾代表民主党在2016跟2020参与党内总统初
选,并在2020年与拜登竞争到最后以些微差距输给了拜登,这些内容以及选举所遇到的一
些故事在书中前段都有提到,但这边特别要提的是,他竞选的方式以巩固基层选民、劳工
阶层为主,是一个认为美国“必须”由下而上大刀阔斧地进行改革才能改变越来越M型化
的现象,且“健康、工作、教育、足够的薪资是人民应得的权利”,非常站在劳工这边,
非常值得赞许。
资本主义怎么了?
资本主义造就了美国的繁荣这无庸置疑,但最近它到底出了什么问题?根据书里的内容,
美国前1%的有钱人涵盖了90%的美国财富,而这些人拥有的财富相当于底下1.6亿美国人财
富的总和,更扯的是,在过去COVID发生最严重的一年期间,他们的财富瞬间翻倍,从2兆
多美金变5兆多,这种财富极端的往财团、富翁的现象导致富者恒富且中产阶级不断缩水
,我们认为的“公平”社会就也变得不再公平了。
造就这种结果的原因其实是环环相扣的,首先是科技革命带来生产力提升进而大幅降低了
企业的成本,但这些省下来的成本进入的是企业家的口袋,为了提高毛利而裁掉人力,且
许多底层劳工所领到的薪水其实只够他们过一餐是一餐,因此他们也不敢有怨言,而这也
反应到了健康上,因为美国的健康保险不像台湾的是适用给全民,而是有各种不同的保险
且非常杂乱,提供的保障也不一定会是他们需要的,突然生病结果发现自己保险没有给付
时就会导致经济来源出问题,想当然,要翻转这样的命运必须靠接受到良好教育来改变人
生,但就会面临家里付不出学费,或者贷款了百万美元的学贷,一毕业就欠债累累的无限
循环,因此那些有良好经济基础的家庭因为不必担心健康突然出问题、也能接受良好的教
育,他们自然而然地能把财富不断往他们口袋里放,且绝对不会失败,这也是为什么作者
认为一个运作良好的民主国家根本不该有超级资本家(uber-capitalism)的存在。
健康保险
讲到健保,就不得不提台湾健保有多么好用,一年的费用万元上下,且适用于全体国民,
走进医院基本上大部分的病都有包含到了,你只需负担几百块钱的挂号费即可,当然这也
是会引发一些问题,譬如不道德的市民会认为自己缴了健保但都没有去看病“很亏”,所
以即使没病也要去看一下,或者医师因为某种药的利润比健保处方笺还高很多,所以极力
推销那款药等等,当然更重要的是台湾健保目前处于亏损的状态,因此想要维持下去必须
要靠大家缴更多的钱。
这时候就要来看美国,美国也有健保,但它却有非常多种不同费用,且涵盖的项目也都不
一样,一般消费者想要了解它根本是不可能的事情,有些时候只是保险公司想要多赚点钱
而把不必要的保险项目算进去,但这些消费者不会知道,另一方面,美国政府跟药厂之间
比较少去针对一些“民生必需药品”来进行谈价,譬如糖尿病、高血压药等,因此药厂可
以根据自己希望赚取的钱来进行定价,进而导致消费者必须负担沈重的成本来维持健康,
以上这些都是作者希望可以改善的,他希望美国国民(不是只有最有钱的那些人)都能享有
一体适用的Medicare,并在他们走进医院之后不必负担任何的费用健康的走出来。
我认为这个想法很理想,因为看看台湾就知道,要做到这样一定也会面临到一些实施之后
的问题,但我这边就会想提出一个疑问,假设我们希望所有人都能够健健康康地走出医院
,那我们是否就该提供病人最佳的疗法来治愈他们?我以我自身来举例,我在2020年时得
了罕见疾病GBS(格林巴利症候群),而医学上说明目前疗法有两种,一种为血浆置换、一
种为免疫蛋白注射,我的印象是免疫蛋白注射的治愈力比较好,但先假设一样好了,血浆
置换的风险比较高,因此选择免疫蛋白注射会是比较合理的,但因为这部分健保没有给付
,所以我最后也没有选择这种疗法,因此我这里的问题就是,健保该涵盖的是最佳疗法?
还是最基本的疗法即可呢?
劳工权益
劳工是我心中最软的一块,“嗯,好喔!”,这句话听在我们这一代真的如鲠在喉,我常
常说,加班就要付加班费呀,休假就是休假、老板打来都要付钱等等“自以为”自己是劳
工斗士的言论,但台湾劳工面临的问题其实跟我在前言提到的一样,当多出来的利润是进
了老板的口袋时,劳工难道就没有权益出来为自己喊声吗?
作者有提到一些我没有想过的政策跟做法,首先是工会的存在,台湾的确有工会,但工会
的力量不像欧洲国家那么强大,借由工会的力量才能把劳工的心声拿出来跟资方对谈,且
如果要和平对谈的话更要有劳工代表在董事会名单里,毕竟董事会才是公司内部“最高层
”决议的代表团队,再来是AI、自动化所带来的效果,因为ChatGPT的出现,现在讨论AI
的议题越来越热络,且有很多迹象指出,AI所带来的革命不会像工业革命那样,只是工作
内容的调整,AI所造成的失业潮是内容转换弥补不了的,因此,AI、自动化的目标必须先
跟工会讨论过,相关议题如可能受影响的员工要怎么安排以及是否有必要自动化等等都需
要安排妥当才能执行,除此之外,其所带来的效益必须增收税赋,并把这些钱拿来教育那
些受影响的员工去学习新的技能,如此才不会造成不断多出来的毛利只跑进老板的口袋里
。
这一部分作者还提到一个很不错的观点,今天我们因为自动化而提升了生产力,除了赚钱
,我们是否也该让人民的生活过得更美好,因此工作天数是否应该效仿欧洲部份国家进行
减少呢?毕竟那些生产力提升的员工即使从五天变四天,他的生产力还因为自动化而提升
,这么做企业不亏,员工还得到更多福利岂不是两全其美?而这也让我想起我之前某一份
工作的自动化专案,我当时没想那么多,只觉得自动化能提升其他同事的工作效率,但这
么做是否有可能间接造成他们失业?我们是否有先跟他谈论过这些可能性呢?
教育体制的崩坏
跟台湾不一样的是,美国的教育“大致上”还是比较偏向开放式的教育,也就是不会只教
你怎么考试,而是会教你怎么去“思考问题”,他们面临的是学费的高涨导致教育的不平
等,而台湾呢?台湾面临的是无法摆脱的填鸭式教育,从幼稚园开始就要双语,小学就要
补习补到高中,有的甚至大学还要补习去考研究所,且学校的教育只在乎国英数自社(我
不知道现在有没有多其他科目),体育、美劳、家政、音乐等一学期不知道只上过几堂,
且你的目标不是台大医学、台大电机就是台大法律,即使你根本不知道你喜不喜欢那些东
西,填鸭式的问题就是他只教你怎么解决问题但无法发现问题,但我们的未来不缺的是“
解决问题”的才能,因为电脑逐渐往这方面发展,我们缺的是发现问题的才能。
作者借镜芬兰的教育,因此我除了书里的资讯,也查了一下芬兰是怎么实施它的教育政策
,简单几个字来形容的话就是,平等、小班制、自由且高中之前都由政府支付,你在
Google打芬兰教育就能查到一堆相关资讯,学生们在学习的过程当中因为老师能了解每一
个学生的进度进而做适当安排,且没有精英制的“资优班”问题,加上评鉴不会过于频繁
导致过多的压力,进而使得大部分学生能喜欢去学习并从中探索问题的本质,以上这些“
不可能”在台湾看到,爱上学习除了少部分的人之外根本是无稽之谈,而我认为要在短期
之内变成芬兰的样子虽然是不可能,但我们可以借由多让学生去触碰不一样的课程,如我
前面提到的体育、美劳、家政、音乐甚至是程式设计等,且把这些课程的重要性提升到跟
国英数自社一样重要,多元的发展,去让学生了解到学习的美好才能慢慢改变台湾的教育
体制。
媒体的作用
这一部分我必须承认是我本书中比较看不懂的地方,因此我先讲我懂的,首先就是现今的
媒体,不论是美国或台湾,基本上都是被“财团”所控制的产业,因此当我们希望三立或
者TVBS做出“中立”的报导时根本是不可能的,不只是政治上,就连一些探讨财团问题的
报导都不可能中立,因为公司的老板就是那些财团,而这些大型媒体因为他们雄厚的资金
,他们可以去并购或者慢慢消灭掉一些独立报导的小企业进而导致寡头产业的结果,最后
就是媒体其实就是“财团”与“政客”的打手,而非优良且中立的资讯来源。
接下来是我比较不懂的部分了,作者希望能借镜挪威来改善这样的情况,挪威的操作方式
基本上就是由政府来补助媒体报导,我稍微看了一下网络上的文章(连结)来了解一下他
到底是怎么操作的,但我觉得本质性还是在北欧人本来就觉得该就事论事,即使拿了总理
提供的补助,但总理发表了智障政策就还是该鞭,反观台湾,你看不到三立骂蔡英文也看
不到TVBS干郭台铭,即使变成不再是由财团操弄而是靠政府补助,那些拿到补助的媒体敢
批评提供补助的执政党吗?我想很难吧...
总结
这本书其实满不错的,从一个左翼人士的角度去看如何去改造当前资本主义的贪婪,虽然
不是说每一个观点我都认同,但作者确实有想要为美国做一些改变,且这些改变都满大胆
的,可惜的点则在于,台湾在政治上讨论这些议题的可能性都好低,主因是我们的话题只
能围绕在统独、九二共识、中共与中华民国等主权的问题,毕竟没有这个,怎么去谈其他
事情呢?台湾的政治不像美国左右翼,可以去讨论市场是否要自由、政府是否要介入、移
民是否要管制,尽管一定存在着无聊的政治抹黑,但比起来,台湾的蓝绿话题多样性真的
是少得可怜啊,这本书目前没有中文版,我建议有兴趣了解资本主义改革的人可以去读它
的英文版试试,是一本值得阅读的书籍。