十多年前有位高二的年轻人前来找我。他家中事业经营的有声有色，是名符其实的
富二代。念的是名星高中，成绩名列前茅，家里没给什么课业压力。然而，他却非常的
不快乐。他找不到努力的方向，更不知道自己的价值。
“去当志工吧。”我如此告诉他：“学历对你只是锦上添花，即使不用工作，你也
不愁吃穿。”
他真的休学去当志工，在医院、老人照护中心和流浪动物之家奔走。两年后，他不
仅回去高中完成学业，顺利考上大学，还回来找我，眼神充满活力告诉我：“我终于知
道自己存在的价值。”
多年后再次回来找我，他已经独立经营一间公司，工作之余仍然去做志工。他说：
“即使再累，看到别人的笑容，一切都很值得。”
坦白说，一开始给他如此的建议，是出于我过往经验的直觉。我妈妈在长期家暴下
，因为担任了慈济的志工，而找到了活下去的动力。她曾告诉我，即使自己只有一碗饭
，分给别人吃一口，都是福报。就这样，她当了数十年的志工。国中时的我不懂，却让
我多年思索。如今，我在此书中找到答案。
作者曾在高速公路意外中，差点意外身亡，却因为一位陌生人不顾一切，犯险救援
，才得以活命。那恩人没有留下姓名，就此踏然而去，别无所求。这让她开始思索，舍
己为人的情怀，从何而来?
1934年，法国昆虫学家曼纽在利用安德烈圣拉古机动运算程式，研究蜜蜂飞行原理
后，气馁地写下结论：“蜜蜂根本不能飞。”
但，蜜蜂飞了。
达尔文在“人类的由来”写着：“比起那些背叛同伴者，准备牺牲生命的人，往往
无法留下子嗣，继承他们的高贵天性。”
但，作者却被恩人救了一命，人性光辉面仍处处可见。
时间总是站在科学这一边。数十年过去，发明了高速摄影机，科学家解开了蜜蜂飞
行之谜；数十年过去，作者进行了无数研究，也解开了利他的人性之谜。
这是我看过最温暖、充满人性关怀，兼具科学性的心理学的书。
作者的研究，从心理病态者展开，那是利他光谱的另一端。有别于因成长过程受虐或
被忽略，心理创伤而导致的反应性攻击行为，心理病态者是以冷静、目标导向，特意寻找
对象(如儿童、落单女子)来施暴虐杀的操控性攻击行为。很无奈却也不意外，心理病态的
基因影响高达85%，剩下的15%也不是来自共同环境影响。
人的一生最具暴力性的年纪，根据统计，很意外的，是在两岁时。(请注意，不是暴
力造成后果的严重性，而是暴力倾向。)攻击是一种根深蒂固的原始行为，不需要学习。
随着年纪增长，我们的暴力抑制机制(VIM)，让我们学会克制自己对同伴做出暴力行为，
使我们变成社会群体中值得信任的一份子。
不幸的是，约有7%的儿童会在某个阶段被诊断为品行障碍(CD)，他们的暴力抑制机制
出了问题。这7%的儿童中，有二分之一到三分之二，主要表现出反应性攻击行为。他们的
品性障碍是次发性障碍，起因多半是创伤或虐待经验，又处在有压力的环境所导致。
剩下的三分之一到二分之的的品行障碍儿童，才是特别让人担心的地方：他们的暴力
抑制机制已经受到损害，是最可能变成心理病态者的人。
作者找到了一群可能是心理病态的儿童，加以访谈。和许多人想像的不同：典型
的心理病态者，似乎特别亲切。如果你还记得郑捷的话，应该能理解作者的意思。因此以
个人访谈来评估心理病态，绝对是坏主意。
心理病态者通常有超乎寻常、迷人的外在表现，较高的智商，却有惯常性暴力行为。
相当矛盾的特质。
记得人一生最暴力的年纪是两岁吗?心理病态是一种发展障碍，世上每个心理病态成
人，过去都是心理病态儿童。然而并非每个心理病态儿童，最后都会发展成心理病态成人
。有些研究显示高度的父母温暖，可以减轻遗传性心理病态特征的严重程度。
然而，这些孩子倒底出了什么问题?作者透过功能性磁振造影(fMRI)找到了可能的解
答。问题可能在感知恐惧的杏仁核。这些孩子不会害怕任何事，即使面对狮子、毒蛇也不
会吓到他们。心理病态儿童对恐惧，在生理与主观上的回应，都是稍无声息。
感知恐惧能力的缺损，也损害他们同理他人恐惧的基本能力。
相反的，反应性攻击行为的儿童，他们的杏仁核对于恐惧表情的反应，却比正常儿童
的反应更强烈。过度情绪反应，与焦虑、抑郁或创伤经验有关，导致他们连回应模糊或轻
微的威胁都会暴发。表面上要区分两者并不容易，然而在fMRI下，杏仁核的反应却显然不
同。
绝大多数的人，都不是心理病态者。从绝对的冷漠到对朋友、亲人关心的人口分布，
恰好形成了常态分布图的右半部，即所谓的半常态曲线。问题来了，那消失的左半部呢?
这让作者的研究，往光谱的另一侧移动：超越常人的利他主义者，如同他的救命恩
人一样。
利他主义行为的一般定义是“把帮助他人得到福祉，当成目的的自愿行为。”捐款、
做志工、捐血、帮助陌生人，皆符合。而这些行为皆相当常见，根据2016年全球行善指
数估计：每个月，全世界有超过二十四亿人会为有需要的陌生人提供某种帮助；世界卫
生组织(WHO)纪录，全球每年约有1.08亿次捐血，且自1974年来就是稳定的数字。(1974
年以前，美国受捐血人得付费给捐血人，之后改为无偿给予。)
然而捐血风险和不适感非常小；捐骨髓风险和不适感就高了许多。在美国，每年约
有五千人捐赠骨髓。不过作者把“超越常人的利他主义者”标准拉得更高，需得符合
(1)受益人与利他主义者无关且不认识
(2)该行为对利他主义者带来重大风险或付出成本
(3)行为是“非规范性的”，也就是不能期待他人去做这些行为。
作者的研究最后锁定“非指定捐肾者”。捐肾的手术基本上是低风险：每五十例手术
，仅有一例产生失血过多的严重并发症；每三千例中，仅有一例死亡。然而与高空跳伞的
死亡率：十万分之一相比，却高了三十倍。手术复原期的不适，和长期健康风险，都可能
让你我却步。
事实上，利他性捐肾者仅占人口的不到百万分之一。而前述的心理病态儿童，约占人
口的2-3%。
招募12名心理病态儿童花了作者两年的时间。猜一猜，作者花了多久的时间，招募到
12名利他性捐肾者?
不到两天!
在作者公开招募后的第一天，他的信箱塞满了利他捐肾者的来信，其中一封写着：
“我非常感兴趣能够成为实验室大鼠，在我身上做研究。”
这是对超常利他主义者的最好介绍了。
利他行为的背后成因，究竟是什么?或许你猜到了：是恐惧。
超常利他主义者的研究显示，他们的杏仁核对于恐惧的反应特别强烈。他们不仅本身
特别容易感受到恐惧，不敢去接触如高空跳伞的冒险，甚至连生活中许多事，都会引起他
们的恐惧。他们也因此更容易分辨出他人的恐惧表情，尤其是眼睛。
在所有长着眼睛的物种中，人类虹膜四周生动的眼白，几乎是最独特的。(想想海底
总动员中的动物如何逼真像人)
自己生活中很少有恐惧经验的人，难以辨别他人是否害怕；自己很常感到恐惧经验
的人，则容易多了。
矛盾的是，容易感到恐惧，怎能成为超级英雄?不都是说勇者无惧吗?
或许这揭露了一项重要事实：无畏和勇敢之间存在着重要的区别。真正无私的英雄不
是起于缺乏恐惧，而是因为恐惧。他们能无私的回应，是因为当他们同理他人恐惧时，并
不会让害怕情绪淹没自己，阻碍救助行动。
事实上冲入火场二楼救人的纽瓦克市长科瑞布克、冲入零下十七度、满是残骸和燃
油的坠机冰封河水中救人的蓝尼斯科尼克，事后接受访问都说：“当时我很害怕，那是非
常惊人的时刻…”和电影中的超人、蝙蝠侠完全不同。
然而，恐惧究竟如何化为大无畏的勇气，进而推动超常利他行为?
作者将观点转向被唱颂千年的另一种人类强大的情感：母爱。再从母爱扩展至人性关
怀，甚至异母行为。时间追朔到几亿年前的犬齿兽，一路来到人类的近亲黑猩猩，再到采
集狩猎的哈札人。这部分结合了人类学的观点，立论相当有说服力，十分精彩。
作者接着讨论了随着文明的演进，人类的利他行为究竟如何演变?什么原因导致如此
的演变?人类是否能更好呢?利他主义能否后天教导呢?在重视个人主义和重视集体主义的
社会，何者容易出现利他行为?年长者和年轻人，何者更有利他行为?作者一再提问，我也
一再猜测。我得承认，一开始，我对自己心中的答案相当有信心，最后却似乎看著作者笑
著对我说：“猜错了吧。”
然而作者除了自己数十年的研究外，还融合了各领域不同专家学者的观点、各国际组
织的统计数据，証据力十足，让我不得不信服。或许你阅读此书时，也可以试着猜猜看。
许多利他主义者都向作者表示，他们面临有机会救别人性命时，也获得了定义自己人
生的机会。如同那位找我聊的年轻人、如同我妈妈，更如同这世界上数十亿个默默行善者
，相信也包括正在看此篇文章的你。
惧恐，让人们为了别人的幸福而勇敢。这是人性最光辉的一面。