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《贸易打造的世界》读后感－－天下攘攘，皆为利往
《贸易打造的世界》，在半年以来的棓哥征文书籍当中，不算是最厚的一本，但书中提及
的概念，算是迄今最多最庞杂的，接在《巴菲特写给股东的信》及《理财小达人》后面阅
读，可说是饶富趣味。
本书将两位史学家在《世界贸易杂志》（World Trade Magazine）的专栏文章，经编修后
集结成书；这两个教授，一个主修中国史，另一个则专攻拉丁美洲史，书中虽是各自论述
，却又交相印证－－以史为纬，以地为经－－从区域级事件的脉络，逐渐搭载出世界经济
史的整体性思维。
书里蕴藏海量资讯，几乎每个篇章都可以展开来讲！当中我最感兴趣的是“运输”，以下
就由此出发，跟大家提出我的读后心得－－
－－［贸易的本质，是追求更有效率的“交换”］－－
或许很多人认为，贸易，是为了“积聚财富”，但那是贸易得到的“结果”；往更深层去
看，贸易的主要目的，是在经济活动上，让每个人、每个群体、每个国家，能在“交换”
当中，获得更好的生活条件。
而这种对美好生活的追求，让贸易直接间接地促进了人类在科研、文化、政治等各领域的
长足进步，且围绕着贸易主题，也延伸出经济、金融、管理、传播等各式各样的学问。
试想想，若把一个生于工业革命前的十八世纪人类带到现代的街道上，让他瞠目结舌的，
姑且不论那五光十色的霓虹招牌，或是川流不息的钢铁车阵，就让他走进巷子口那家 24
小时营业的超商－－架上那琳瑯满目的多种货物、随手可得的各国商品、即热即食的便利
餐点、再来罐冰凉的啤酒－－我想这就足以让这个古人完全“吓尿”啦！
孟子说：“一日之所需，百工斯为备。”来到现世，何止千工、万工！能维持如此庞大且
复杂的“交换”与“连结”－－这是欲望的功劳，这是运输的功劳，这是贸易的功劳。
经过一次又一次的创新，世界，随之改变。
※ ※ ※ ※ ※ ※
“人类的历史，就是透过技术手段，不断延伸自己肢体和器官的过程。”－－赫伯特．马
素．麦克鲁汉
－－［运输改变贸易的六大发明］－－
综观全书，加上我自身的见解，个人认为针对“运输”方面，在时间的长河当中，有六个
重大的发明－－轮子、大船、蒸汽机、铁路、集装箱、互联网。
１﹒轮子：
远古时期发明的轮子，让人类可以更好地借助驮兽的力量，极大程度地增加了货载量；而
橡胶发明后， “轮胎”让动力机械的运转效率，再次得到大幅的提升。
《枪砲、病菌与钢铁》当中，提到美洲的一大劣势，就是在于缺乏大型牲畜类的物种，因
此在交通和军事载具上，落后于欧亚大陆，加上其他种种因素，以致于后来被西葡二国轻
易地征服；本书也提及中美洲的山区林立，玛雅人和阿兹特克人只能组织奴隶队伍－－数
百名背负货物的“驮人”，跋涉数千哩去进行贸易－－如此落后的运输方式，想必经济效
益比起欧亚是差上太多。
欧洲人在亚马逊雨林发现巴西橡胶树后，防水又有弹性的天然橡胶，就成为重要的战略资
源，英国和荷兰等强国还千里迢迢把橡胶树移植到东南亚密集栽种，以求达到最高的产值
，一战时合成橡胶由德国发明，但天然橡胶轮胎目前仍是载物负重的较佳选择。
《文明帝国四》的首发科技多半就是“轮子”，发展“轮子”之后，国家的工人才能建造
道路，也才能连结城市和物产，促进国家发展。（这里举游戏当例子好像歪楼了 XDDD）
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２﹒大船：
航运能搭载的货物，跟陆运完全是不同量级！大海，就是连通整个世界的大马路。
大航海时代，欧洲国家在造船技术上持续进步，以至造出能远洋航行的舰队，邻海的欧洲
国家，取得了天然的优势；先是葡萄牙、西班牙，接着是荷兰，再来是四面环海的英国－
－英国可以击败其他列强成为日不落帝国，其中很重要的因素，就是因为它组织了当时最
强大的海上武力，掌握了最多的制海权。
很多人会怨叹，先起步的中国，后来竟转为保守的锁国主义，白白浪费了大好的时机－－
最大的大明宝船重达七千八百吨，比十九世纪前的任何英国海军船舰还要大两倍－－在《
回到明朝当王爷》里，主角杨凌帮明武宗找回了郑和海线图和宝船设计图，解除海禁政策
，后来就顺风顺水一路开船到欧洲......真的有可能那么美好吗？
本书认为，限制中国向海洋发展的主因，很可能不是政策问题（当然明朝最大的外患来自
草原，所以国家重心后来转移到北方防御也是理所当然），而是“昂贵的木材”！
要造大船就需要庞大的木材做船桅，而在人口稠密的中国，大树难以取得，造船成本也就
因此“水涨船高”，在衡量市场效益后，中国商人以进行近海贸易为主，选择与印度和中
东的商人合作。
从数百年后的时空回望，当然会觉得中国很“短视”，但从当时人们的立场看来，稳当做
生意应是最合情合理的选择；西葡二国的全球大发现，或许也没多少“高瞻远瞩”－－就
是在因缘际会下，交上了天大的好运。
航运在当今仍是世界运输主力，“巴拿马级”、“麻六甲级”甚至“超麻六甲级”的大船
陆续问世，搭载量上看两万个集装箱，等于一艘船能装超过十五亿双的鞋子！
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３﹒蒸汽机：
欧洲的进步，在工业革命后，可说是加速度的跃进，更大程度地把世界上其他国家抛在后
头！自此之后，欧美的价值观，正式主宰了整个世界。
不只在生产方面，从手工业到工厂，是巨大的转型，运输方面也取得了划时代的进步－－
大船不再倚靠风力或舵桨，机械动力克服了季节洋流和风向的限制，让船只能航行得更快
更远，甚至逆流而上。横渡大西洋的货运成本，从 1815 年到 1900 年共降低了九成五。
本书提出，“工业革命”很可能不是欧陆宰制世界的“因”，而是“果”，自大航海时代
起，其他大陆的资源和贸易被欧洲列强垄断，近乎是赤裸裸的掠夺－－西班牙覆灭美洲帝
国后抢来的海量白银、大批非洲黑奴被运到异地种咖啡和蔗糖、为了摊平英国贸易逆差抽
起印度鸦片的可悲中国人－－这些搾取来的财富，源源不绝地回流到欧洲，直接成为后续
启蒙运动和科学革命的推手。
这很无奈，但“强者越强”的马太效应，在国际舞台上，是不灭的真理。
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４﹒铁路：
随着蒸汽机的持续研发，铁路和火车，成为了现代化国家的血脉！
机械载具比起牛马要可靠太多，在速度、载重及补给上有突破性的进展，也因此贸易不再
仅是围绕水域进行，得以能往内陆延伸。铁路降低了陆地上的运输成本，达九成五。
社会达尔文主义的学者甚至认为，一个民族要具备建造和营运铁路的能力，才称得上“天
生适合”进行现代化！姑且不论这个结论有多么“倒果为因”，围绕着铁路运输，一个国
家确实需要做出许多改变，像是更精确的统一时区和有效率的货物装卸。
本书论及铁路发展的“头部效应”和“先发优势”－－英国是最早发明铁路的国家，其轨
距是四呎八吋，沿袭著古罗马战车和运煤车的轮距，虽然之后的科学家发现这个轨距过窄
，无法搭载效率最优化的火车头，但重新铺设轨道的成本过高，且市场持续围绕窄轨投入
轮轴技术研发；不是最理想的英制轨距，后来仍成为世界标准，因为习惯使然。
《维多利亚二》的游戏背景是十九世纪的工业时代，当中非常重要的科技节点，就是发展
铁路，架设铁路的省份不只工业产值大增，运兵上也有加成喔！（又来个游戏梗还真玩不
腻啊 XDDD）
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５﹒集装箱：
集装箱的概念十分简单，就是一个标准规格的大铁箱－－工厂生产货物后放进集装箱，直
接用货车、火车或轮船，把集装箱直接运到市场附近的物流中心再开箱分配货物－－如此
大幅节省了转运时重新装箱的时间成本；更重要的，同一大小的集装箱能够在货轮上进行
层层堆叠，因此也降低了大量的航运成本。
其实在集装箱之父马尔柯姆．麦连（Malcom McLean）提出这个构想之前，也有人尝试过
类似的想法（甚至他第一批集装箱还是买前人的滞销货），只是他坚定地认为这条道路是
正确的，还把自己原本很赚钱的货车公司卖掉，毅然踏入航运体系。
但与上述的铁路发展史不同，具备先发优势的集装箱之父，并没有功成名就，他的公司在
亏损连连当中破产收场。
虽然集装箱的优势显而易见，但当时的整体运输环境并没有跟上，码头搬运工人的集体抵
制，物流并未确立标准化流程，码头的软硬件还没达到相应的升级，很多难题都需要一一
解决；就连“每个集装箱中只能装单一货物才能达到效率最高”，这个看似浅显的道理，
也是业界反复摸索十几年才得出的结论。集装箱改变世界，让运输成本再度降低了九成五
。
在技术与环境成熟时，整合各方相关资源，汲取前人失败经验，这是“后发优势”；如谷
歌和苹果，不是网络时代的第一批公司，但它们做出了最好的产品，进而跃升业界龙头。
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６﹒互联网：
互联网革命，不只是围绕在电商、新零售、智能购物或无人超商在进行；事实上，数位化
在改变人们消费方式的同时，也改变了货物的流动方式。
航运因为成本的优势，所以仍是现代物流的核心，但是在几大国际运输公司的寡头独占下
，效率相对低下；繁琐的纸本凭证，让货物到港后很可能还在跑公文流程，浪费掉的不只
是这边停泊在码头上的船支，陆上的货车那头也是花时间在枯等。
如果能将所有凭证电子化，并且运用大数据技术，对于整体运输过程进行追踪和资源调配
，就能大幅减少闲置的产能；根据对亚太地区的估计，全面推行电子凭证至少能省下 44
% 的时间和 31 % 的成本。
航运巨头、专职跑文书的货运代理人和无作为的政府官员，就像集装箱早期的码头工人一
样，不是很愿意接受改变。
世界电商龙头亚马逊，目前已经卷起袖子自己干了－－设立物流中心，取得海上货运代理
人执照，成立自己的货运航线，添购了一些飞机－－亚马逊准备应用自身的平台整合优势
，来进行整体物流的管控；中国电商如阿里巴巴，也在进行类似的尝试。
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“物流是文明的一种标尺，因为它其实是在追求，用最小的成本，和最短的时间，完成物
质在空间上的转移。”－－马徐骏．《新知报告》第 4 期：传统物流行业如何被改变
－－［创新式破坏，破坏式创新］－－
轮子，借助了走兽的力量；大船，借助了海洋的力量，蒸汽机，借助了死去动植物的力量
。
铁路和火车发明后，几乎所有的马和马车都失业了；集装箱发明后，几乎所有的码头搬运
工人都失业了－－但当中，也有大量的新职业随之而生。
而在互联网时代，下一个被取代的，会是谁？下一个机会，会在哪里？
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从大航海时代到工业革命，欧洲列强挟著难以匹敌的武力而来，把原本旧世界的贸易规则
完全打破－－新的秩序，在大批的尸体上建立。
像在东南亚，从荷兰到英国的东印度公司，都是用武力威逼那些落后国家，成为他们产业
链的一环，以整锅端走的方式，获取垄断性利益，但有远见的莱佛士不以为然，觉得这种
况境不可能长久；他认为奉行“自由贸易”，把持着运输的黄金节点，吸纳往来其中所有
商人的资金，让贸易更便利、更公平，才能赚到更多钱；因此莱佛士抵抗著来自内外部的
压力，创立了新加坡，后来的历史证明了他是正确的－－新加坡，成为东南亚最大的贸易
中心。
新加坡在 1966 年，也洞见了航运的未来，开始投注巨大的资金改装码头，兴建集装箱专
用泊位，因此顺利成为国际集装箱的重要中转港，目前新加坡一个港的货运吞吐量，比法
国全部码头的总和还高！
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中国人古代的刻板印象，“万般皆下品，唯有读书高”，而“士农工商”的阶层划分，是
皇权和官僚体制，为了能更好的控制整个中国才形成的；但过度地追求稳定性，就让中国
在“创新”上落后欧洲大大一截，甚至到后来还沦为被列强瓜分的次殖民地 QQ
历史没有回头路走，更没有后悔药吃！在互联网时代，世界的变化太快，一味读死书准备
通过考试拿个“铁饭碗”，或许不再适合现在的年轻人了；刻意练习、跨界吸取新知、持
续保有对学习的热情，很可能是在新时代安身立命的主要原则。
还有－－要对“贸易”有一定的认知－－毕竟当今能跟美帝川普把臂言欢互相吹捧的，不
是我们的蔡总统，而是郭台铭总裁啊 XDDD
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“重大创新往往具备一种品质－－横向连接。”－－罗政宇．《罗辑思维》第 84 期：改
变世界的箱子
－－［福尔摩沙的幸与不幸］－－
书中提到，因为政治的因素，台湾十分“幸运”。
反清复明的郑成功需要后备基地，把原本准备把台湾建成产糖岛的荷兰人赶走了；满清取
得台湾后，没有规划很多的制糖区域，因为怕岛民太富裕，没有多砍树，也是希望原住民
保持朴素的狩猎生活－－说到底还是为了方便管理的稳定性。
清朝衰弱，进驻台湾的外国人又开始大量制糖，直到甲午战争后台湾割让给日本，由于日
本也需要稻米的来源，所以才让台湾维持了产业的多元性。
被列强“规划”生产单一商品的地方，因为环境的破坏和时代的变迁，往往下场凄凉。
另外两个盛产蔗糖的岛屿，海地和夏威夷，一个现况悲惨贫困，一个则直接被美国并吞。
※ ※ ※ ※ ※ ※
也因为政治的因素，台湾，是“不幸”的。
出则有敌国外患，还是世界第二的大鲸鱼；入则无法家拂士，新闻上出现的只有八百壮士
。
台湾还在吵吵嚷嚷，拿夹娃娃来当小确幸，能源政策莫衷一是，金融改革裹足不前，在亲
中与反中的意识形态之间拉扯、内耗、争执。
有人可能会哀叹台湾的匮乏（某地方首长还说若能挖到石油就好呢 @@），然而同样是岛
国的新加坡，资源更少，但他们努力抓住各种机会，博弈、石化、贸易，努力拥抱国际舞
台，最近还举办了世所瞩目的川金会（有人还记得马习会也是在新加坡办的吗～）
世界熙来攘往，如何在变动当中，找到自己的定位，这考验著领导者的大智慧，也需要我
们相互的信任与团结。
※ ※ ※ ※ ※ ※
“你们是一等一的大疯子！我们深信我们死后，养活我们的土地也会养活我们的子孙，因
此我们安然离去，不为未来多操心。”－－巴西原始部落的土著对远渡重洋前来贸易的法
国资本家所言．《贸易打造的世界》
※ ※ ※ ※ ※ ※
书中的“毒品经济”和“暴力经济”部份，也都非常发人深省，后续有机会再与大家讨论
；全书可说是牛肉满满，但毕竟是专栏文章的集结，整体性稍有欠缺，少数翻译语句不甚
流畅，需要您的反复咀嚼、细细品尝 :D