一切尽在不言中──《巴别塔之犬》试读心得
网志版：
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书名：巴别塔之犬
作者：卡洛琳‧帕克斯特
译者：何致和
出版社：宝瓶文化
出版日期：2017/08/01
定价：360元
金石堂书介页面：https://goo.gl/XtWbkM
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面对死亡，我们总有无限个疑问等待被解答。
在大学担任语言学教授的保罗‧艾佛森，一如
往常地出门前往学校，却没料到不久后他的妻
子蕾西‧蓝森从后院的苹果树上坠落，现场只
有他们的狗萝丽目睹这一切。
经过警方的调查，最后以意外作结。但令保罗
百思不得其解的是，到底是什么原因，让蕾西
爬到树上？而家中的图书摆放的位置也被做了
更动，冰箱里的牛排似乎全入了萝丽之口。他
开始想调查，意图从萝丽之口得知妻子死亡的
真相。
卡洛琳‧帕克斯特的《巴别塔之犬》，就以这
样如此写实、却又带点荒谬的情节开场，引导
我们探询一个关于死亡与亲密关系所共同构筑
的秘密。
巴别塔，出自《旧约圣经‧创世纪》的典故，
人们因忘记造物主的恩惠，企图到达天神的境
界，并想要借由建造巴别塔，来彰显出自己的
能耐。在那之前，世界各地的人们使用同样的
语言，而上帝趁机变乱人们的口音，使彼此失
去沟通的能力，也让妄自尊大的人类，再次体
认自己的渺小。
保罗一方面进行他的研究：让萝丽学会使用人
类的语言，另一方面则爬梳着他跟蕾西认识、
相处，直到她死亡的前一天，每一段对话与交
流，每一个场景与互动。保罗一方面拒绝所有
好友的关注，另一方面又接触曾做过相关研究
与实验、但可能更偏向激进团体西伯勒斯协会
（他们宣称借由手术，成功让狗可以使用人的
语言），只为了确认妻子何以死去。
然而狗真能说人话？而保罗真能找到蕾西死亡
的原因？
在保罗所回忆起的蕾西，是那么自由奔放，又
富有浪漫气息的女孩，但同时却也害怕拥有小
孩，认为自己无法照顾好新生命。作者并没有
告诉读者，蕾西何以如此抗拒生小孩的理由，
但我们却能因此从中得到一个体悟：人真的有
办法真实了解、体会另一个主体的感受？
所谓的同理心、感同身受，其实只是种感觉，
每个人的主观意识不一定能彼此互通与交流，
我们唯一能做的，只能尽可能贴近对方的思维
、与当下的所面临的考验，去理解该个体之所
以会有如此思想与行为的成因罢了。
保罗想要建立巴别塔，企图从萝丽口中了解事
情的真相，但这也代表着他其实并没有真正了
解与体悟蕾西曾有的恐慌与焦虑、开心与喜悦
，虽不可否认两人也曾有过很契合的时刻，然
而既然他没真懂蕾西，又怎么可能借由萝丽，
去知道当时的一切呢？
面对死亡，我们有无穷尽的问题与疑惑，特别
是当自己的挚爱离我们远去时，那种难以承受
的悲痛更几乎要把我们压垮，这也是保罗会突
发奇想地想从萝丽处得到答案的原因，更何况
他是语言学教授。而从另个角度来说，或许也
正是死亡的样貌过于多元而令人费解，而要能
了解这一切，也唯有站在当事人的心境才能体
察。
本书书名《巴别塔之犬》，已经预示让狗学会
人类语言终归会失败，然而作者却也用保罗与
萝丽的互动来提醒我们，不管是人跟人、或人
跟万物，沟通从来就不仅只侷限于语言，当我
们能真正了解他者的心意时，即已达成沟通的
意义。
只愿，这一切不会太迟以致无法挽回。