在脸书上看到日本史专栏介绍了这本由萩原大辅所著的书籍,便从学校图书馆借来一阅。书本身仅118页,仅简单扼要的描述了上杉谦信在北陆的行动,最重要的是透过检阅上杉谦信的动向,来判断其是否真如后世形象一般,是个号称高举“义”字的武将。
从结果来说,本书同意许多先行研究,认为“义”不过是上杉家进行军事动员时,用来团结家中的一个口号而已。举例而言,能登畠山家在弘治年间发生的内乱,面对盟友畠山氏的求救,谦信起初以“即将向信浓出兵”为由拒绝,仅愿意提供物资上的支援。直到畠山氏再三请求后,派出了八代盛俊向能登支援,而八代盛俊实际上,是谦信在越中东部的盟友椎名氏帐下的武将,而非谦信的家臣。
与此相比,同时期在北信浓地区,上杉家打着“义を以つて不义を诛す”的口号,主张自己乃是为了“义”而战,交战方的武田家乃是“不义”云云。但是片桐昭彦研究了此次(第三次)川中岛合战,认为上杉家借由出兵北信浓,实质上的将该地区部分纳入了上杉家的势力范围,成为了一次扩大领土的战争。萩原大辅由能登、信浓两方感受到的温度差,认为谦信如果真是以“义”为行动出发点的考量,那么为何比起救援盟友,而是选择亲自进行一场扩大领地的战争呢?
这本书的内容,就是以类似的角度,观察上杉家直到谦信突然去世为止,针对北陆的一系列军事行动,探讨其背后的动机究竟为何。当中最有意思的,是元龟3年6月15日谦信的愿文,提到了对北陆的出兵,目的是在于保卫自己的领土越中等,透露了在谦信心中,已将越中视为自己的囊中物的心思,故主张乃是为了击退外敌,而非侵略他国。
无论如何,在经过11次北陆征伐后,上杉氏的领国一口气扩大为越后、能登、越中、加贺等四国的大大名,成为名符其实的北陆霸主。然而谦信的骤逝以及随即发生的御馆之乱,让上杉家的势力大幅衰退,短短几年间就把谦信的扩张成果损失殆尽,最后臣服了新兴的丰臣政权。
书的最后一章,萩原大辅回顾了几个关于谦信的传说,以及谈到了在江户时代,北陆各国寺院的史料出现了超过140个,上杉军针对寺院进行放火的纪录。他主张,不应将上杉谦信过度的英雄化及美化,因为当其打着“义”字进行侵略战争时,对与其为敌的人来说,谦信其实同其他侵略者无异,都是在扩张自己的领土。
个人认为,本书讲述的内容非常简单易懂,并未提到太深奥的研究,而是大概描述了谦信的行为,并批判谦信的作为,是一部对北陆战国史入门来说相当值得一读的作品。