武田信玄在元龟3年（1572年）与织田信长、德川家康破盟后，发起西上作战，出兵攻击
德川家的领地远江国、三河国，并派遣家臣秋山信友攻打从属于织田信长的东美浓远山家
，攻陷岩村城（岩村城之战），武田信玄遂派遣秋山信友担任岩村城城将，而织田信长为
防备武田家后续的军事行动，也联合远山家支族在岩村城周边构建增筑18座城砦（甲阳军
鉴）。
天正2年1月27日时武田胜赖率军进入东美浓的岩村城，与城将秋山信友会合（甲阳军鉴）
，兵力达3万8千（武德编年集成），率先攻击高山城的平井赖母，武田军一口气攻陷高山
城后，进军包围织田方远山勘右卫门镇守的明智城（武田三代军记）。获知武田军来袭后
，织田信长在2月1日动员美浓、尾张两国的兵力出击（信长公记 卷七），织田军总数达6
万（甲阳军鉴）。
在2月５日时织田信长、织田信忠父子出兵，于御嵩布阵（信长公记 卷七）｡但在织田信
长到达前，东美浓的串原城、苗木城、香野城、阿寺城、马笼城、大井城、中津城、鹤居
城、幸田城、濑户崎城、振田城、大罗城、千驮木城、妻木城、饭羽间城等远山家支城已
经遭到武田家攻击（当代记）（武德编年集成），其中久须见城主加藤兵部不敌武田军战
死，城池被拿下（美浓国诸家系谱）。为防备织田军的来袭，武田胜赖让家臣山县昌景、
大熊朝秀、朝比奈信置率6千人进驻鹤冈山监视（甲阳军鉴）。
翌６日，织田信长将阵地移往高野，利用当地的险峻山势在隔日和武田军交战，织田、武
田两军互相发起试探性的攻击，但因为地势太过险峻，行路不易，两军接触后织田军后撤
（宇都江文书）（甲阳军鉴），武田家臣山县昌景奋起追击数里（续本朝通鉴 二百四）
，《武田三代军记》更以织田信长战败来形容。
但在两军爆发大规模冲突前，明智城的饭羽间右卫门反叛投降武田军，导致城池陷落（信
长公记 卷七），因此织田信长认为持续作战没有意义，安排河尻秀隆在高野筑城镇守，
命令池田恒兴在小里筑城镇守，让他们两人负责对武田家的防备后，织田信长跟织田信忠
就在２月24日领军回归岐阜城（信长公记 卷七）｡
织田信长跟武田胜赖在东美浓对峙交战同时，跟织田信长、德川家康结盟的上杉谦信也在
2月7日时进入上野沼田城，当月16日在武田家西上野的领地放火（古文书写）（历代古案
），所以武田胜赖在拿下明智城后，便领军回归信浓国，但因为天降大雪，所以各自撤退
（当代记）｡
武田胜赖在东美浓连占多座城池，对织田家取胜的战绩传开后，反信长一方士气大振，将
军足利义昭甚至对九州岛津家、四国河野家报捷（萨藩旧记杂录）（岛津家文书）（河野
文书）。