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https://episode.cc/read/ArtificialkidsN/my.180715.214037/134
骑着夜刃豹跟恐惧战马，艾波恩他们一路往北，朝希理丝指示的废弃夜
精灵村庄前进。
由于担心可能有更多部落追来，他们马不停蹄，入夜时也只在野地里倚
著夜刃豹取暖，靠着三人轮流守夜撑过了两个晚上。
尽管他们如此戒备，但一路上，除了林间道路一如往常的泥泞，偶尔会
绊一下瑟凡西诺的恐惧战马以外，他们并没有遇到多少阻碍。顶多就只有在
找到村庄时，讶异地发现那里已被枭兽与腐化熊怪占据，成为这些生物的根
据地而已。
为降低风险，他们决定不惊动枭兽与熊怪，改在附近寻找其他歇脚处。
于是在绕了村庄一圈后，他们终于赶在入夜前，在跟废村有段距离的山壁旁，
找到一间只塌了半边屋顶，勉强还能休息的倾颓石屋。
将座骑藏到树丛间，瑟凡西诺开始打理累垮的夜刃豹们。艾波恩将行李
搬进石屋，整理内部环境。瑞斗到附近捡拾柴薪。
但等了好阵子，连夜刃豹们都已经靠着彼此睡下后，法师都还没有回来。
吩咐瑟凡西诺在营地警戒，艾波恩提起战斧外出找人，接着很快在山壁
涌泉旁，发现昏迷不醒的法师。
将瑞斗扛回石屋，艾波恩匆匆检查他的伤势。先前由于急着离开现场，
他并没有机会确认法师与术士的状况──这两个人，一个是初出茅庐，遇事
容易慌张的新手冒险者；一个则是潜心研究，空有技术与天赋，却没有多少
实战经验的学者。突然撞上这种事，受到的冲击与伤害，自然也比他更严重──
想到这里，艾波恩不禁有点自责。
除了前天战斗所受的伤以外，瑞斗的旧伤也已再度裂开。但更令圣骑士
讶异的是：在法师体内，居然还潜有他先前从没察觉过的暗影伤害与能量。
盯着法师苍白的脸，艾波恩蹙眉。
“瑟凡，”他看向忧心忡忡的术士。“我知道这不合规矩，所以妳就在
妳能回答的范围内说明就好。”他问：“妳们先前在黑石深渊，到底发生了
什么事？”
瑟凡西诺绞紧十指，垂首不语。
“……我明白妳们有苦衷，也不想探问太多细节。”艾波恩解释：“但
我不是法术伤害的专家，他的伤也是我以前没见过的类型。妳若能告诉我一
点线索，或许能对治疗有帮助。”
望着瑞斗微微颤动的眼皮，瑟凡西诺握住瑞斗的手，轻轻吁出一口气。
“我……其实，我也不太确定，瑞斗他到底怎么了。”她诚实地说：“
那时候，我们有好段时间都是分开的，所以──”
她的手下意识地加重力道。
“我知道，瑞斗他遇到了很多事。可是他──他不希望我担心，一直不
肯告诉我。很多事，都是他一个人扛起来，事后才告诉我的……”
瑞斗的手还残有烧伤痕迹。瑟凡西诺眼里已经泛起一层薄雾。
明明她都已经说过，她要帮助他，陪他一起走过这些事了。但事到如今，
她却还是跟以前一样没用。还是跟以前一样，只能待在原地要人协助，等著
人出手拯救。
瑞斗在暴风城时，已经痛苦到甚至无法直视她了。他唯一能选择的只有
逃离，唯一希望的，就只有同样从黑石深渊走出来的她能陪着自己，让他不
要那么孤寂。
可是到目前为止，她除了向瑞斗许下一句又一句毫无意义的承诺外，又
曾为瑞斗做过什么？
她跟那些总是空口白话，在儿童周时随口许诺便转身离去的冒险者们，
又有什么差别？
“我一直都是被帮助的那个人。”
低着声音，瑟凡西诺轻声说。泪水在她的碧眼里打转，但她告诉自己：
绝对不可以哭，不可以落泪。
她不能再哭了。
“瑞斗，跟小希，他们都是这样。他们老是照顾我，在我遇到危险时拯
救我。但我却到现在，都还是这么没用。”
她不像瑞斗那样天赋异禀，也不像希理丝那样敏锐机灵，或是像艾波恩
那样饱经风霜，背后有多年经验的累积。无论是以何种形式，他们都各自走
在前方，而她也只能从后面看着他们的背影。
可是，她不能只是这样。
她的同伴已经受伤，已经那么需要帮助了。她不能还只是继续在后面慢
慢走。
“……如果，我可以再聪明一点，再厉害一点，反应快一点。小希就不
用……瑞斗也、也可以不用受伤，不会像现在这样──”
她当然明白，自己必须更强大。
然而，她不明白该怎么做。
她知道他们都走在她的前方，知道她得加快脚步，知道她得奔跑起来，
才能继续握紧这些人的手。可是她真的不晓得该如何办到这件事，甚至看不
到半点可能性。
她突然想起，自己以前在暴风城进行术士训练的时光。
当时，虽然她拼命想弄懂暗影能量、法阵结构，以及恶魔本体间三位一
体的关联，但却怎么都没办法理解这之间的关系。德米赛特老师费尽唇舌，
在地板上将法阵画了一遍又一遍，她却还是不明白。到最后，德米赛特也只
能看着她叹气。
“就这样吧。”挥挥手，他疲惫地走出地下室。“妳尽力了。”
尽管德米赛特没有责怪她，但她也明白：他是非常失望的。
但最让她难过的是：即便她明白对方是如此失望，她却依旧无法达成对
方的要求，甚至不晓得该从什么方向努力。因此到最后，德米赛特能够赞许
的，也就只有她的努力而已。
如今，她似乎又要回到那样的日子了。
不同的是，这回她可能面对的，并不只是老师失望的表情。如果她不尽
快让自己强大起来，那么等在她面前的，将是同伴们的泪水与鲜血。甚至，
他们可能根本没有时间对她失望，便会在不知何时会到来的下次战斗中，成
为倒在地上的尸体──
瑟凡西诺咬紧嘴唇。
她愿意努力。她会尽力去做。她想加快脚步。但事实上，她却连究竟该
如何迈步奔跑都不晓得，更别提追上这些人了。
她对自己只有失望。
望着术士失魂落魄的表情，艾波恩叹气。
“不用想那么深，瑟凡。有些事，不是一时半刻就能达成的。”他温和
地说：“比起烦恼这个，妳还是先想想，有什么线索是妳能告诉我的，这样
才能真正帮上瑞斗。”
瑟凡西诺闭起眼睛，用力深呼吸。
“对，说得也是。重点是这个，我不可以──”努力平缓情绪，她说：
“好、好的，我──我想想……
呃……瑞斗跟我分开时，他那边遇到的事情，我真的不清楚。可是后来，
我们和茉艾──反正，我们在黑石深渊遇上了一场战斗。瑞斗当时曾被心灵
震爆跟暗言术‧痛打中。可能是那时的伤还没好，又遇到这次的事，才会变
得这么严重。”
“确实有可能。但我记得，妳们两个在圣光大教堂住了好段时间，体内
残余的法术能量早该清除了。”
思索著，艾波恩有些疑惑。
“总之，我会继续试着替他处理。妳先去吃点东西吧。”摇摇头，他说：
“现在看来，我们得在这休息好几天了。最重要的是：等瑞斗醒来，我们得
和他谈谈接下来该怎么办。”
瑟凡西诺垂下头。
“……小希她，已经不会回来了吗？”她小声地问。
想起希理丝的状况，艾波恩又叹了一口气。
“……我不知道。”他诚实地说。瑟凡西诺的头垂得更低了。“但既然
她要我们来这里，那她若打算回来，自然也会知道该来这里找我们。所以在
那之前，我们要先把自己照顾好，别让她到这里时，还需要替我们担心──
对吗，瑟凡？”
抓紧裙摆，瑟凡西诺停了很久，终于默默点头。
伸出手，她拂过法师覆在额前的黑发，又依依不舍地抚摸对方已经被烧
掉大半截的马尾。半晌，她终于站起，转身走出屋外。
“──我去煮点热汤。”她说。
艾波恩摇摇头，继续替瑞斗施放清洁术与圣光术。
在耀目的白色圣光下，瑞斗的脸逐渐回复血色，掌心也开始有了温度。
然而，艾波恩也能察觉：那股潜藏的暗影能量仍未消失，依旧深埋在法
师体内。像是一颗沉默晦静的种子，悄然潜伏在瑞斗的血管里，只等时机成
熟，便要立刻抽芽拔高，在他的尸体上绽放阴冷的血花。
“瑞斗，瑟凡……”
看着法师身上那些因鞭打所造成的伤疤，以及烙刑留下的鲜红印痕，艾
波恩低声说。
“你们这两个孩子，到底在黑石深渊里发生了什么事？”
悪巧み～Merry Christmas Mr.Lawrence
No.57
Separation
瑞斗睁开眼睛。映入他眼帘的，是半边爬满青苔的石质屋顶，以及半边
的灿然星空。
他环视周遭，看见地上摊开的行李，脚边烧了一半的营火，以及艾波恩
与瑟凡西诺的眼神，立刻掌握了现状。
“……我昏了多久？”他问。
“整整一天。”艾波恩靠近他，“你还有哪边觉得不舒服，或是有什么
不对的吗？”
“大概就是很饿吧。”望着立刻就要扑过来的瑟凡西诺，瑞斗微笑。“
随便弄点什么给我吧？”
“你当然知道我指的不是这个。”艾波恩盯着法师。“你还想瞒着我跟
瑟凡多久？”
从瑟凡西诺手中接过碗，瑞斗啜饮著热汤，不说话。
“……是先前在黑石深渊受的伤吗？”瑟凡西诺小声问道。瑞斗捧著碗
看她。“不，我知道瑞斗你不想提。但你都昏过去了，我一定得告诉艾波恩……”
“她只告诉我，你在战斗中曾受过哪些攻击，除此之外没说什么。”瞇
起眼，艾波恩双手抱胸。“我很清楚，这回的事情起因与你无关，所以我不
是要责备你这点。但你至少该把自己的状况告诉我们。”
“因为我根本没什么状况。”放下汤碗，瑞斗挽起袖口，朝艾波恩亮出
手臂。“你自己检查。”
握住法师手臂，艾波恩开始侦测对方体内的法术能量。然而除了瑞斗平
稳的法力以外，这回他什么都没感应到。
放下法师手臂，艾波恩皱眉。瑞斗端起汤碗。“怎么样？”
看着他的表情，圣骑士灵光一闪。“──是诅咒吗？”他说：“我能处
理的，就只有中毒、疾病跟魔法效果而已。”
“没错。”法师咬著汤里的碎肉干，“而处理诅咒正好就是我的专长。”
“……看来你处理得没有你想像中好。”艾波恩沉声。“那个诅咒可是
从黑石深渊开始，就一直埋在你体内了。”
“我不否认，它确实跟了我一段时间。但对你的批评，恕我无法认同。
毕竟从事实看来，在我们遇到这场战斗，导致我得连着两晚带伤赶路以前，
你从没察觉到这件事。”瑞斗冷静地说：“而且，诅咒跟能立即造成伤害的
魔法不同，它的影响是有延迟性的。换句话说，只要处理得当，它甚至能一
辈子不发挥作用，连过期的牛奶都比它有害。”
“你这是在告诉我：你是刻意不解除它，让它留在体内与你共存的？”
“一部分吧。”瑞斗耸肩，“当然，我得承认：这个诅咒本身确实强大。
凭我现有的知识，还不足以找出能彻底根除它的方式。但这主要还是因为黑
石深渊里的法术系统，跟我过去已知的系统并不相同的关系。
黑铁部族使用的是上古之神乃至元素领主拉格纳罗斯的力量，而包括联
盟、部落甚至中立的达拉然，都没有多少关于这种法术系统的纪录──这可
是全新的领域。”停了一下，他淡淡一笑。“从这角度来说，这东西可算是
我在黑石深渊里最大的收获了。”
“不可以这么想！”瑟凡西诺忍不住开口，语气少见地严厉。“诅咒是
非常危险的！时间拖得越长，它只会在体内埋得越深，后续影响也越严重──
以前在课堂上时，老师也经常警告我们这点。所以瑞斗你不能有这种想法，
一定要快点处理才行！”
“别说得好像我没在努力一样。”瑞斗冷漠地说。艾波恩突然想起，一
路上瑞斗总拿在手上的法术书，还有他随身携带的那几块石板。“我再说一
次：凭我现有的知识水平，还不足以找出根除它的方法。
我当然想尽早除掉这玩意。而到目前为止，我也已经能完全抑制它，确
保它不对我造成任何伤害，只是距离要整个拔掉，还差了那么一点而已。
说白点，如果不是因为突然遇到这次意外，导致我没有多余精力控制这
玩意。那搞不好直到我把这诅咒解决了，你们都还不知道有这东西的存在咧！”
圣骑士与术士仍旧一脸不同意。法师放下汤碗，抓抓头，无奈地叹了口
气。
“──听着，我很抱歉。没把身上有诅咒的事情向你们坦白，确实很不
应该。但我会这么做是有理由的。”
按住胸口，瑞斗感受着自己的心跳。
“首先，让你们知道这件事，对我的状况并没有帮助。你们两个──我
没有失礼的意思──但说真的，你们两位在各种法术相关知识上，显然跟我
完全不是同一个等级的。
艾波恩，你能处理基本的毒药、疾病甚至魔法伤害，但诅咒却不在你的
知识范围内。至于瑟凡，妳虽然是术士，按理来说应当在这方面很擅长，但
妳自己也知道：无论是知识量或掌控法术的能力，妳全都比不上我。真要说
的话，妳唯一有可能赢过我的，大概就只有妳会讲恶魔语，具备与恶魔相关
的知识而已吧？”
“是、是没有错，可是！”瑞斗举手，示意瑟凡西诺先别说话。
“我知道妳要说什么：这不是妳们有没有办法帮上忙的问题。但瑟凡西
诺，妳先想一想：若我先前就坦承了这件事，那妳们能做什么？又还能怎么
做？”
看着面前的术士与圣骑士，瑞斗邃紫的双眼里闪著冷静的光芒。
“妳们要知道：这个诅咒，可是连圣光大教堂那群牧师都无法拔除，甚
至根本没察觉过的东西。换言之，它已经超出了绝大多数法术研究者的能力。
要想处理它，光靠暴风城甚至联盟的知识体系是不可能的。既然如此，我能
做的当然就是尽速寻找外援。而克希雷姆那边就是个可能方向。也是因为这
样，我才会一路上都很急。
说到这里，妳们应该也明白了：若我向妳们坦白，说明暴风城乃至联盟
都无法帮助我，我得尽速赶往艾萨拉以研究这个诅咒的细节，那妳们自然一
样会陪着我上路，我们还是会在路上遇到这些意外，而我一样会因为连续战
斗跟赶路而无暇控制诅咒进而昏倒。一切都没有改变。
既然一切都不会改变，那我若把这事说出来，也只是徒增妳们的烦忧而
已。可是在我能彻底控制诅咒的情况下，我不想被妳们当成什么风一吹就倒，
随时需要关照的病人。毕竟在没有意外，照正常行程跑的状况下，我是能照
顾自己的。”
重新端起汤碗，瑞斗继续享用他晚了整整一天的晚餐。
瑟凡西诺抿起唇，不甘心地揪住长袍下摆。艾波恩双手抱胸，似乎还是
不太认同这种说法。
放下汤匙，瑞斗将喝完的汤碗推到一旁。
“──好。既然我没事了，那我想，我们也该来讨论其他更重要的问题
了吧？”
十指交叠，他的表情突然严肃起来：
“虽然这次的事，完全是场意外。但既然那个夜精灵营地已经被部落发
现，还整个都被抄掉了，那我相信你们也明白了：我们接下来的路途，绝对
会更加险峻。因此我想……”
“等等，瑞斗！”瑟凡西诺突然出声道：“你说营地被发现，被抄掉……
那是什么意思？”
她的声音有点发抖。瑞斗讶异地看向艾波恩。艾波恩摇头。
“──让我来说明吧，瑟凡。”他苦涩地说：“算是让妳能对希理丝小
姐那里的情形有点心理准备。”
他开始告诉其他两人，自己先前在夜精灵营地看到的事，以及部落为何
会追来的原因。过程中，瑞斗只是沉默不语，瑟凡西诺却渐渐面无血色。
而当她听见乌尔莎之所以针对希理丝的可能理由时，她终于忍不住了。
“……意思是，小希被认为是害死同胞的凶手吗？”摀著嘴，她颤声道：
“可是小希她──她本来根本不想带我们去营地啊！而且，我们会遇到那个
人只是意外而已！怎么可以──”
“以晨光小姐她们的立场来说，会这么想是很自然的。毕竟时间真的太
巧了。”艾波恩复杂地说。
瑟凡西诺已经说不出话来了。
原本，她还以为希理丝之所以痛苦，是因为她和瑞斗杀了琳西，却又在
后面与部落的战斗中，让希理丝居然还得拿同胞惨死的尸体，替她挡下那一
剑的关系。
她当然知道希理丝肯定会为此难受，但她心里也一直有个声音在告诉她：
那是不得已的。当时是对方先出手的。妳只是为了救妳的朋友。那不是妳的
错。小希她当然很痛苦，但她是妳的朋友，她一定能理解妳为什么会这么做
的。她最后一定能谅解这些事的。
然而现在看来，希理丝要面对的却远不只这些。
“叛徒！”压住盗贼，化作巨熊的琳西怨恨地说：“带来部落的叛徒！”
“我没有！”希理丝大吼，手中匕首不住颤抖。
当时压在她身上的，其实并不只有琳西本人。在那背后，还有溅洒在整
座营地里的同族之血。而那些逝去的生命，全都应和著琳西的声音，怨恨喧
腾地朝希理丝呐喊，对她发出憎恶而沉重的控诉。
相较之下，琳西与乌尔莎的死亡，还有用同胞尸体替她挡刀的事，不过
就是最后一根稻草而已。
“……瑟凡，妳先冷静点。这不是任何人的错。”看着术士的表情，艾
波恩开口：“我明白妳的心情。但……对希理丝小姐而言，她此刻面对的状
况真的很复杂，不是一时半刻就有办法解决的。”
“也不是我们有办法解决的。”瑞斗平淡地说。艾波恩忍不住看他。“
对，我知道她那边状况很多。因此即使她离开了，我也不会有半点怨言。但
就因为这不是任何人的错，也不是我们有办法解决的，所以继续进行这种讨
论，或是为此消沉，根本一点意义都没有。”
“你怎么能这么说！”艾波恩有些动怒了。“我并不是想责怪你，瑞斗。
但你也要知道，若不是因为希理丝小姐她接了这份工作，那她根本就不需要
遇到这种事。”
“是吗？那你们也别忘了，当初在镶金玫瑰时，我可是挑明了要赶她走
的。”瑞斗冷冷地说：“没错，基于某些理由，我后来的确留下她了。但你
们可别忘记，当时对她的离开依依不舍的人，并不是我。”
瑟凡西诺摇晃一下，像是要昏倒了。
艾波恩连忙伸手要扶她。然而她只是推开圣骑士，猛然跪倒在地，双手
撑在身前，垂首瞪着冰冷的石板。
从她按住的那块石板，她能清楚感觉到：那份冷意正从湿润阴冷的地底
升起，透过掌心，沿着手臂爬上她的肩头，接着一路往下，慢慢抚上她的心口。
然后，将她的心脏冻为寒冰，狠狠摔碎在冰冷僵硬的石板上。
看着眼前空无一物的地板，瑟凡西诺终于忍不住呜咽。
微微颤抖著，艾波恩怒目瞪向瑞斗。
他当然明白瑞斗说得没错。不管他们在这里讨论得再多，此时此刻，都
对希理丝的处境没有任何帮助。但就算如此，他也不该如此事不关己！
“希理丝小姐，是我们的伙伴。”他咬牙道：“我知道你不喜欢她，但
你……这种时候，你起码该对她的处境有点同理心！”
“所以我不是说了吗？如果她要走，我不会有任何怨言。”瑞斗一脸冷
漠。“我知道你期望我表现出什么态度──痛心、哀伤，甚至最好有点自责，
怨恨自己没办法替她背负得更多。但这对她而言又有什么用呢？要知道，她
人现在甚至不在这里。你们的同理心在这瞬间，对她来说根本没有半点意义，
只是拿来减轻罪恶感的道具而已。”
艾波恩握紧拳头。
“──你该庆幸，你身上还带着伤。”他压抑地说：“若不是这样，我
肯定会向你发起决斗的。”
“别这么客气，你就直说你想揍我两拳吧。”瑞斗淡淡地说：“就当是
临别的赠礼。”
艾波恩愣住了。瑟凡西诺抬起头。
“我说了：发生了这种事，如果她要走，我不会有半句怨言。因此同样
的，你们两位也是如此。”
看着眼前的术士与圣骑士，法师的声音仍旧平静，像是什么都没发生过
似地淡然无波。
“……我们就此别过吧。”
而在他的紫水晶般深邃的双眼里，哀然隐隐浮动，绽出别离的情绪。