宴会厅热闹非凡，充满了旧日的色彩，莱恩王时代和平昌盛，享乐风尚远非
现在能及。卡德加闻到柑橘和玫瑰的香气，贵族举杯相碰，仕女格格轻笑，在扇
子后方抛著媚眼。仆人穿梭其间，奉上整盘的奶油点心。但他目不斜视，穿过人
群，把沾满尘土的袋子往桌上一放，连幻影都为之骚动，窃窃私语。
“抱歉。”他含糊地说，拿出一条干硬的面包，加上肉干就是他的晚餐。稍
早他巡了一遍厨房，生火是很容易，但炉灶盖著厚厚一层灰，还留着小动物的足
迹，再看看梁柱间巨大的蜘蛛网，卡德加立刻打消了主意。
“你能想点办法吗？”有一瞬间，厨师似乎抬起头来，看往他这个方向，但
随即又耸耸肩，专心搅起早已不存在的大锅。麦迪文不喜欢浪费时间吃东西，所
以厨师准备的也很简单，但他就是有办法把鹿肉、红椒、苹果、内脏丸子、野菜
扔进同一个锅子里，还熬得香气扑鼻，引人食欲。
可惜，卡德加没法靠幻象填饱肚子，今晚只好将就度过。“我猜，明天早上
也不会有培根和炒蛋了。”
厨师放下锅杓，拿起旁边的大碗，认真把胡椒粒捣成粉末。以前卡德加不管
什么时候下楼，都没见他休息过。
卡德加回到宴会厅，所到之处宾客纷纷闪避，交头接耳，露出鄙夷的神情，
瞬间桌边清出了空间，正合他意。哎，他知道自己穿得很糟，衣服起皱，绑腿溅
了厚厚一层泥，也不打算遵守社交规矩。那是小步舞曲吗？请继续，就当作我不
在这里。
他动手准备晚餐，刚把水倒进碗里，另一道阴影就悄悄接近。
“你会决定留下来，还真让我惊讶。”摩洛斯出现在桌边，他不管做什么事
都很安静，连收拾碗盘也没有声音。
“我猜，你对每个上门的学徒都这么说。”卡德加直接在桌上加热大碗，直
到燕麦粥沸腾，调味就没法管了。祈伦托那些大法师若知道他如此滥用火系法术
，肯定暴跳如雷。“现在才想把我赶出去，好像有点太晚。”
“对那些放弃的人来说，能活下去就是万幸。”摩洛斯把杯盘叠在一起，轻
松用左手捧著，晃都不晃。如果是卡德加来收，大概早就碎了一地。“上一个学
徒还没走进马厩就逃走了，高等精灵比较敏感，受不了那些如影随形的……东西。”
“那些赖著不走的，你们会对他做什么？在酒里加药？在床上放青蛙？还是
开门就有桶水倒下来？”他还是没控制好力道，稍微燻黑了桌子，同时听到摩洛
斯叹气。“更恶劣的把戏，我进学院时就领教过了，那里可是聚集了几百个无所
事事，又满脑子鬼主意的年轻人。”
这指控很鲁莽，但摩洛斯一点也没生气，话说回来，卡德加当学徒的这段日
子里，从来没看过他有其他表情。就连最后恶魔肆虐，害他死在楼梯底，也是轻
飘飘就没了气。卡德加暗忖，他是否知道自己被埋在后院，连棺材都没有，只插
了根树枝当墓碑？
“去年来的学徒和你很像，不太在意幻象，对了，他也有一头黑发。”摩洛斯
想了好一会儿才开口。“他被大师从观星台扔下来，我花了整个下午才把血迹刷
干净，你知道，石板缝特别难清理。”
卡德加吃了一口燕麦粥，淡薄无味，简直让人食不下咽。“你是在警告我，
别太多好奇心？”
“我是在告诉你别玩火，爱惜自己的性命。”
“现在说这个有点晚。”卡德加双手一摊，摆出最无辜的神情。“我晚餐都
热好了。”
摩洛斯看着他，仿佛早就知道他听不进去。“你会害我们全都惹上麻烦。”
“我不否认。”卡德加微笑。“瞧，老师把我教得很好。”
摩洛斯转过头，看着心不在焉走进宴会厅的麦迪文。像是有阵冷风刮过，那
些幽魂识相地让出一条路，音乐也跟着暂停演奏。他换下了工作服，长袍样式简
单，却把他威严的仪态衬托得刚刚好。学徒和他一比，就显得笨手笨脚，领口也
没拉好，像个刚从乡下进城的乡巴佬。
“今天的晚餐是什么？”他看了一眼卡德加的碗。“可别告诉我是这堆黏糊
糊的鬼东西。”
摩洛斯躬身行礼。“炖汤。”既然菜单从没换过，这句话完全是多此一举，
但麦迪文点头，状似满意。
“端上来吧，摩洛斯。”
“是。”管家像烟一样飘走了。
“我很忙。”他一坐下来就宣布。
“我知道。”卡德加搅著碗里的东西。“你向来都在观星台用餐，免得打断
工作。”
麦迪文点头同意。“血肉之躯的可悲缺陷，即使是我也得遵循。”
桌上的蜡烛摇曳，投下阴影，那火焰如此细致，卡德加几乎能感受到热度。
有可能是几百年前的仆人，在晚宴开场前一一点燃，或是久远以后，新一代守护
者的杰作。“所以今晚算是特例。”
“摩洛斯提醒我，既然有新成员到来，总该尽到礼数。”
新成员。这句话可谓含意深远，可惜卡德加还来不及开口，大师就戳破了他
的幻想。
“如果我觉得无聊，明天就不会再浪费时间下来这里。”麦迪文打开餐巾，
动作无懈可击，他在宫廷长大，繁文缛节就像呼吸一样自然。“你还有一刻钟，
好好把握。”