“教父级艺术电影串流平台”MUBI:线上永远只有30部电影可观赏,在这时代该如何生存
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此前介绍了被不少重度影迷奉为瑰宝的“标准频道The Criterion Channel”,本篇要再
进一步介绍一个更加小众、被不少人封为“教父级艺术电影串流平台”的MUBI,带领读者
认这一个经营模式极为特别的艺术电影平台,如何在串流影视市场的无情厮杀中,霸占一
片净土。
2007年Netflix从DVD出租服务正式跨足线上影音随选服务(VOD)的同一年,热爱电影的
土耳其企业家Efe Cakarel,低调地创办了一个专注于国际艺术电影的串流平台“The
Auteurs”,名字“Auteur”取自电影作者导演之意,透露著平台对于具有独特艺术风格
导演的重视。
平台于2011年改名成为今日的“MUBI”,念起来与“电影movie”相当类似,今天MUBI在
全球190多个国家都可以观赏,目前平台的订阅费为每月9.99美金,有鉴于公司目前仍未
公开上市,外界仍无法得知精确的使用者数字,多数估计约有一千万左右订阅数。
MUBI总部设立于伦敦,公司约有一百多名员工,散布在纽约、伊斯坦堡、孟买、吉隆坡、
墨西哥城、圣保罗等城市的办公室。MUBI最特别之处,即是平台每天会新增一部电影、同
时撤掉一部电影,每一部电影在平台上只有30天的观赏期限,意即MUBI上永远只有30部电
影可供观赏。
这30部电影全由内部的选片团队精心挑选,就像是过去我们去DVD出租店,往往会看到一
个架子,设有“员工推荐”的专区一般,相当类似于上回我们提及“标准频道”的选片模
式,不过比起“标准频道”团队挑选出上千部电影,MUBI的菁英品味就更为专精,让这30
部精心挑选的电影绝对能获得使用者的注意 (试着回想我们是不是常常看着Netflix成千
上万的片单,不知道到底该看哪一部的那种焦虑感)。
对于MUBI来说,这代表公司一年仅需取得365部电影的播放版权,加上每一部电影极为短
期的授权期间,大大缩减了公司在版权采购的开销。
不过以上这点准确一些说仍不完全正确,MUBI的片单其实在各个地区仍有些微的差异,例
如某部电影若无法取得台湾的播放版权,台湾当日的新上线电影只好用另一部电影替代;
另外也有不少时候,选片团队会参考各地区的消费数据来决定片单,例如印度观众更喜欢
本土的歌舞片,因此可能印度地区的片单会优先选择更多类似电影等等。
不过整体而言,比起海量片库的Netflix、Hulu等平台,MUBI的确省了一笔可观的版权相
关支出。
一直以来仅在小众观众之间流传的MUBI,第一次进入大众的眼帘 (也包括我),或许是
2015年,《心灵角落》、《黑金企业》、《霓裳魅影》等片的导演保罗汤玛斯安德森(
Paul Thomas Anderson)宣布与MUBI合作,其电台司令的纪录片《Junun》在纽约影展首
映后,独家上线MUBI播放。
有了这位大师级导演的加持,当然令MUBI突然吸来广大的焦点,据报导,这桩合作得来完
全不费功夫,保罗汤玛斯安德森老早是MUBI的忠实用户,甚至是他主动联系MUBI,希望能
促成这项合作。
而在过去这几年,MUBI也陆陆续续有类似的合作,更进一步开始跳脱以往仅仅30天的串流
版权,开始在各地影展购买独家全权,也将这些电影在英国、爱尔兰等地做院线发行,过
去的作品包括凯莉莱卡特(Kelly Reichardt)《深夜里的美味秘方》、帕布罗拉瑞恩(
Pablo Larrain)《关于艾玛》、卢卡格达戈尼诺(Luca Guadagnino)《窒息》、班沙洛
克(Ben Sharrock)《Limbo》、札维耶多蓝(Xavier Dolan)《Matthias & Maxime》、
韦纳荷索(Werner Herzog)《Family Romance LLC》。
光是在今年坎城影展开始前,MUBI就已经抢先取得了保罗范赫文(Paul Verhoeven)《圣
欲》、李欧卡霍(Leos Carax)《ANNETTE:星梦恋歌》、米雅韩桑露芙(Mia
Hansen-Love)《Bergman Island》三部主竞赛入围片的英国独家版权,并在影展期间签
下了另一部主竞赛片阿比查邦韦拉斯塔古(Apichatpong Weerasethakul)《记忆》的发
行合约。
MUBI近几年的快速成长,并且取得以上提及这几部大师级导演的电影的数年独家版权,谁
能舍得让这几部电影只存于MUBI短短30天的播放模式呢?因此,可以看到MUBI这几年逐渐
让不少电影的播放期延长,尤其是他们握有独家版权的影片,不过整体而言,多数MUBI的
电影仍遵守着一直以来的30天播放期。
除了在戏院、串流平台上播放自家的授权与独家电影,MUBI从前年开始还在英国与印度推
出MUBI Go的订阅服务,MUBI每周会选出一部在戏院上映的电影,订阅MUBI Go的消费者即
可至戏院兑换该片的电影票。
MUBI上周宣布自11月起MUBI Go的服务将扩展至纽约,并预期于2022年初提供给洛杉矶的
消费者,而在纽约提供的第一部可兑换电影,是女星蕾贝卡霍尔(Rebecca Hall)的导演
处女作《Passing》,该片曾入选日舞影展与纽约影展,将于11月10日独家上线Netflix,
目前已在多个纽约的独立戏院上映。
MUBI另一项更加令人振奋的消息,包括公司将投入原创内容的制作,目前预计其首部制作
电影将于2023年与观众见面。创办人Efe Cakarel在日前访问中即说道:“若MUBI要长期
拥有自己的内容,最理想的方式就是投入内容的制作。没有理由Netflix能与艾方索柯朗
(Alfonso Cuaron)合作,而我们却不行,MUBI是拥抱这些艺术电影的家庭,我们日后会
投注更多资源在这趟旅程上。”
从一个独特小众的艺术电影串流平台,MUBI在短短几年内跃升为影坛最引人注目的艺术电
影发行商,在疫情后人们担忧艺术电影市场将消逝的时刻,看到MUBI依旧屹立甚至更加茁
壮,仍不免让人抱持着希望。