板友们大家好，我跟朋友这一两年持续在网络上分享软件/网络产品经理的文章，
最近邀请了我们在北京小米工作的朋友来分享硬件产品经理的经验。
Shawn 是硬件新创公司（FLUX Inc.）的共同创办人，现在于小米科技北京总部工作，在国际业务部担任小米生态链产品经理。从硬件新创创业募资、一直到加入大型国际企业负责硬件产品业务的 Shawn 有着非常深厚的硬件产品管理与行销经验。
有排版有图好读 Medium 版本：http://a0.pise.pw/SZBRL
以下正文开始：
在 2014 年，我和大学朋友创办了一间硬件新创公司，那时开始参加许多的新创交流活动、简报募资、和媒体采访等。印象很深刻的是，那时候的我，天天被大量的“创业行话”轰炸，光是要听懂各种人说的各种话，我就花上好一段时间练习。
也是在那时候，我第一次听到了热词（buzzword）这个概念，也就是一个名词在某个大环境的背景下，被特定行业和媒体广泛讨论、应用、或甚至渲染的现象。
一个热词在它的发展历程，最后通常会走向两种结果：
- 第一：在炒作（hype）逐渐退却后，关注度下降，只剩下真正有需求的核心社群会继续讨论，比如 2013 年搭著自造者运动（maker movement）和开源硬件（open-source hardware）一度很火热的“3D 打印”。
- 第二：兴起之后，仍持续保有热度，形成更大的讨论社群，并且逐渐成长出相应的生态系，比如随着 Web 2.0 和科技创业热潮兴起，现在仍受高度重视的“STEM 教育”。
我认为现在一般大家所说的“创业”和“产品经理”，是往第二个方向发展，但在没有前后文语境的默契下，大多数的人会默认“创业”是指“科技新创”，“产品经理”是指“数位产品经理”，对应着会出现对话如：“喔！你在创业啊，是不是每天坐在咖啡厅写程式？”、“我也是产品经理耶！你做的是桌面端还是行动端的应用呢？”
所以我是一个硬件产品经理
落落长的开场白写到这，我只是想说，别忘了还有做硬件的产品经理啊！
以前和我的创业团队，在美国湾区筹备群众募资专案的时候，我在一次活动认识了在那很少见的，一位在做硬件创业专案的工程师。那时候的我们交流（取暖）了很多，认为真正能称之为产品的东西，一定是要能“摸得到”，让人能够观赏、把玩、炫耀，并且要有科技感，也就是一般划分在消费性电子行业（consumer electronics industry）的消费性硬件（consumer hardware）产品。
澄清一下，我也有很多用了觉得超赞的软件产品，比如 Notion 、 Slack 、和 Netflix 。只是，那种感觉就是和我看 iPad Pro 11" 2018 年的产品发布会，然后等包裹到手，开箱、体验、和一路用到现在的深刻度差了太多。
以互动/交互设计的观点来说，一个 APP ，用户能做的是看、点、听，但是一个硬件产品，你还可以摸、按、扯、转、摔、抱、踢它。就好比以前 Steve Jobs 看到团队做了一个很棒的 APP 接口，让他大力称赞后，还忍不住因为太好看而舔了一口萤幕。
硬件产品的魅力，吸引了像是我这样对硬件产品有异常兴趣和热情的人，走上了硬件产品经理的不归路。
而且换个角度来说，硬件产品经理是历史更悠久的一种生物。数位产品经理崛起，并定义了“产品经理”这个角色，主要还是网络热潮和精实创业（lean startup）的兴起，让需求急遽攀升，而对应的职能定义、产品方法论、和专案管理模式，也已陆续成熟，形成广大的社群。
这一篇文章，希望借此机会让大家简单认识一下硬件产品经理，分享到底在角色职责、工作、和发展上，会和担任数位产品经理有何不同，也借此刷一下硬件产品经理的存在感。
硬件产品管理有什么不一样？
要了解当硬件产品经理，相比于数位产品经理到底有什么不同，最好先从认识硬件产品和数位产品的几个核心差异开始，以下内容以消费性电子行业的硬件产品为分析对象。
开发/设计
最简化来说，数位产品的开发，可以大致分为前端和后端工程。而硬件产品的开发，则可粗略划分为电子（EE）、机构（ME）、韧体（firmware）等领域，另外有工业设计师（industrial designer）对产品的外观、用料、整体质感，做定义和把控。
当然，配合硬件产品类别的不同，会合作到的工程领域还会再更广也更细化，比如：无人机涉及到机器视觉算法、行动电源涉及到电池和电源管理、吸尘器涉及到电动马达技术等。另外，也有很多的硬件产品是会配合著专属软件使用的，比如以行动端 APP 做相关操作和设定等。
（GoPro 运动相机配有手机 APP ，支持操作、浏览、和影片编辑等功能｜图片来源：GoPro）
一个硬件产品在做产品需求定义时，会以用户的观点做使用场景（user scenario）和价值定位（value proposition）的分析研究，也会以销售/行销的观点做关键卖点（KSP, key selling points）的制定。但是，这个产品的功能规格，一定是在和各方工程专家反复沟通的架构下，才能产生在成本、技术门槛、物料供给、和稳定度等，各条件下都达合理平衡的最佳解。
另外，再考量用户在各种环境下的使用，比如不同程度的温度、湿度、日晒、电磁干扰等，也都会对产品的表现有所影响。硬件产品经理在与工程师、设计师的合作上，需要考量庞杂且多维度的内/外部因子，才能做出一个好用、好看、 bug 少、又卖得动的产品。
合规/准入
每一个国家/地区，对于硬件产品都有相应的法规标准，在通过测试后得到认证证书/报告，并在产品本体和包装上体现相关标示，才满足了合规（compliance）和市场准入要求。以电子产品来说，有美国 FCC 、欧盟 CE 、韩国 KC 、日本 PSE/TELEC 、台湾 NCC 等，而各法规下，都设有针对不同品类而适用的各种指令（directive）。
较特殊的产品类别，还可能对负责销售的经销/代理商，有相应的厂商资格要求。举个例子，比如电子香氛机所使用的耗材，属于日化用品的范围，这在某些市场的进口和贩售上，就有对厂商需要注册和申报的相关规定。
这部分的工作，硬件公司会有认证和法务团队负责，但硬件产品经理也需要有基本的概念，毕竟这些认证和法规要求，都可能对产品定义和上市计划有不小的影响。
制造量产
换一个角度看硬件和数位产品的不同，可以理解为实体和虚拟产品的区别。一个硬件产品的开发，要能打造出可量产的设计（DFM, design for manufacturing），透过和制造商（OEM/ODM/JDM）的合作，以一致的规格“做”出大量标准化的产品。
在硬件产品的量产制造上，从概念、功能验证（EVT/DVT/PVT）、试量产、到出货，这中间除了根据品类需参与的各领域工程开发，还涉及到了供应链管理、品质管理、产线测试、包装工程等模块，每个都是一门博大精深的专业。而在产品公司和制造商中，也都会有安排专案经理（project/program manager）去把控各方的沟通合作，让专案顺利交付。
虽然硬件产品经理的核心是做产品需求和定义，但实际在一个硬件产品的制造量产过程，可能因许多变量的产生，导致要做产品调整的决策。另外，一个硬件专案从启动到出货，动辄 6 到 12 个月，这段期间发生的整体供应链和市场竞争的变动，也可能造成一个产品，需要做策略性的设计和工程变更（ECR/ECN）。
产品交付
一个数位产品在开发测试完毕后 ，交付给用户的流程相对简单高效，页面端能直接重整更新，应用端也可以让用户自行安装和下载更新，即刻上手体验新产品。
但是硬件产品完成之后，得一路经过工厂、转运仓、交付仓、终端通路（自营/经销、电商/线下），最后才会到用户的手上，而若涉及跨境运输，中间还有一道海关排查。这段物流运输、铺货/发货的过程，使得硬件产品从完成到真正交付上市，中间通常还有 2 至 6 周的差距。
（美国电商 Amazon 自营的 FBA 仓库，旺季最好安排提前一个月入仓｜图片来源：GeekWire）
同上的道理，这部分的工作，虽然产品经理不是主要责任人，但是将目标市场/用户的真正交付时间，考量入实际的产品上市时间点，才能对于该产品在市场上的价值定位，有最精准的定义。
销售/生命周期
对于数位产品来说， 2C 的产品型态丰富，不一定每个都和付费/变现（monetization）贴的那么近。通常是 2B 的数位产品，如 SaaS 产品，才比较会有销售（sales）团队的存在。
但是，一个硬件产品的商业价值，主要就是建立在一次性的买卖行为上（除了少数耗材型/服务型的硬件产品），所以销售团队的存在是不可或缺的。透过各种细化分工的销售，去规划市场进入（GTM, go-to-market）、贩售通路（sales channel）、各终端定价（pricing）等。
（各 iPhone 型号从上市到生命周期尾声的价格变化｜图片来源：The Economic Times）
一个硬件产品的生命周期管理，也因此相对繁复，从产品发布（product launch）、销售成熟期，再到生命周期尾声、终止产品（EOL, end-of-life）和清库，中间还涉及了动态的进销存（PSI）管理。相较之下，数位产品的一生可以非常短暂高效，并没有这么多的负荷。
那硬件产品经理都在干什么？
所以又写了这么多，只是想说，硬件和数位产品，是有许多本质差异滴！
因于这些不同，在消费硬件公司和网络公司，也衍生出了在产品经理角色定义上的差距，并细化出了硬件产品经理的不同品种，以下列举介绍。
（真）产品经理
这种是大家一般认知，真的在“做产品”的产品经理，其核心职责和数位产品经理相同。但是，延续上面所提及的，因为硬件产品的各种独特性质，这个角色的日常工作和产品方法论，和数位产品经理有很多的不同。
（在招募公告上，通常会详细说明负责的硬件产品线｜资料来源：LinkedIn）
比如，做一个硬件产品时，大多的用户行为数据，都是难以取得的。一个硬件产品到了用户的手上，光开箱上手的流程，就可能有上百种方式，而用户在不同场景下使用（摧残）的各种方法，产品经理都无法装一台摄影机在旁持续监控，只能事后透过问卷、访谈、或是电商评价的方式，比较被动去分析用户的实际想法和抱怨。
对比如果做的是一个电商网站，产品经理可以透过数位分析工具，与数据团队做大量用户行为的观察，比如用户流程（user flow）和各种分析指标（metrics），进一步去做那些比较需要科学、数据驱动（data-driven）的产品设计优化。
这里可能有人会想说，硬件产品也可以在推出前，尽量去测试分析来避免踩雷啊！这部分确实各硬件公司都会做，但碍于产品上市前，为了公关、销售、和法务等因素的保密考量，这种内测和访谈很难到大规模，也就难考量到实际用户在不同环境/场景下的各种回馈。而对于硬件产品来说，部署（deployment）＝释出（release）＝产品发布（product launch），想做 A/B Testing 也是不可行的，直接就是遭到宣传不实的投诉。
另外，硬件产品也无法有快速推出、快速迭代（iteration）的操作，因为产品开发、制造、交付等造成了时程笨重，而各仓库、通路若有了旧款产品的高库存，可都是实际白花花的钞票。虽然有些产品，能够在后续透过韧体升级推送（OTA update, over-the-air update），去达到部分的功能改动和升级，但许多的 bug 解决和功能优化，还是得涉及到硬件面调整的。
总结来说，这种硬件产品经理，核心也是在做用户分析、产品需求和定义、与工程/设计团队一同做产品。但是，相比于数位产品经理，在做产品的决策上，其实要培养满多那些难量化的产品思维和产品感（product sense）。这个角色通常 base 在总部，并且根据产品类别的特性，可能要求有对应的技术和行业背景。
（区域）产品经理
这种产品经理，如字面上的意思，会 base 在总部以外的其他市场，白话一些来说是负责“选产品”，并且对于该市场的用户习惯、文化差异、和竞品对比等，向总部提出产品设计的国际化/本地化需求。
（职称上会备注负责的市场为何，并会需要支持销售相关工作｜资料来源：LinkedIn）
这个角色可能不被认为那么的“产品经理”，常会结合了部分类似销售的职能。但是，也是基于上述介绍的，因为硬件产品的种种特性，而衍生出这个角色存在的需求和价值。
一个硬件产品在总部启动专案的时候，它的产品定义和销售市场的框架，不一定包含了该公司业务范围的全部市场，比如 Sony 在日本推出的一体式 DVD 播放器，可能本来就没考量要到台湾、美国等其他市场贩售。
做一个产品出来，直觉一定都希望能卖到越多地方、越大数量是越好。但是，这可能是不符合该品项单位（SKU, stock keeping unit）成本/时程效率原则的，毕竟若我现在做一个日本版的电饭锅，我只要确保它在日本有市场、合规、能回本就好了，而不应该考量它在美国是否是好产品，整天漫漫分析而拖延了专案进度。
顺着这个逻辑走，若今天有 base 在特定市场的产品经理，这个角色便能够以当地用户的观点，去分析和评断，一个产品是否有导入该市场的价值，提供总部团队产品决策上的建议，并丰富该市场未来的产品组合规划，让销售团队只要专注现有的可售卖产品即可。
对于总部的产品经理来说，这个角色也就是帮助产品定义和用户分析的军师，可以在一个 SKU 上尽量满足全球用户的国际化需求，也可以在不同 SKU 上满足特定市场用户的本地化需求，并确保该地的合规要求被满足。比如，电动滑板车在不同国家/地区有不同的交通法规和习惯，就可能演变成有对限速、煞车系统、和反光标示等设计调整的版本。
若是数位产品的话，要推出一个产品到不同市场，负担就相对比较小。比如若是功能简单的 APP ，只要完成翻译和相关法规没问题，就可以先行上线，后续再接着做国际化/本地化的调整即可，没有硬件产品笨重的时程和资本负荷。
产品（行销）经理
最后再介绍一种硬件产品经理，会比较偏向结合行销的方向，或甚至直接划分在行销部门中，需要会“说产品”和“懂产品”。
这个角色的定位，主要是因为硬件产品涉及的知识面，常有不小的广度和深度，需要有这样的产品专家，结合用户和市场的观点，来了解和推广产品。另外，也需要对用户的回馈做持续性的监控，提供产品调整的建议。
除了能用平白直叙的语言，去讲述一个产品，这个角色也需要有很强的竞品分析能力，在一个产品的卖点和价值定位上，拉开与竞争者的距离。毕竟对于硬件产品来说，用户做选择是基于相对理性的消费行为，要抓住的是 share of wallet ，而不是用户不自觉的 share of time 。
如上所述，这个角色在公司中，可能直接就是划分在行销团队中，或可能以此头衔 base 在特定市场，结合去做区域产品经理的工作。同样道理，其实也有一些区域产品经理，会需要对业绩 KPI 负责，工作还包含了销售的部分职能，要和经销/代理客户直接合作等等。
结语
所以，最后不负责任的说，这些都不是那么绝对的啦！重点还是在各公司基于组织架构、产品特性、和业务现况等，规划出来各种对硬件产品经理的需求和期待。硬件产品的存在，本身也就有与行销和销售较贴近的天性，加上硬件产品能涉及到各种领域（包含软件）的博大精深，需要一票能帮用户去懂产品、说产品、选产品、和做产品的“硬件产品经理”们。
（公认最伟大的两位“产品经理”－ Elon Musk （左）和 Steve Jobs （右）｜图片来源：Time Magazine）
最后，也还要再澄清一下，不是说硬件产品就比较复杂、比较“难”，数位产品的学问是大海，而简单的硬件产品也是可以如漱口杯的，更何况有很多消费性电子行业的产品，是涉及到双边无缝合作的软硬整合体验。这篇文章主要就是想和大家分享，做一个硬件产品经理的不同之处。
而做硬件产品的魅力之处，从自私的观点来说，是像我这种天生就爱砸钱在新奇有趣硬件产品的人，自我认可就能满足（？）。或著，还有看着一路支持你产品的用户，从上市预热、产品发布、发货、开箱炫耀、到持续的互动回馈，这是做硬件产品才会强烈体验到的成就感和快乐。