环境运算正成为谷歌的核心战略之一
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谷歌的硬件策略令人有些困惑，毕竟，一家从线上广告赚取大笔收入的公司，为什么还要建造与销售低利润的硬件呢？从2019年10月15日的硬件产品发表会，谷歌吹捧的最新流行语“环境运算”，或许可以看到端倪。
谷歌希望用户能够使用一套一致性的方法和指令，让人们无论身在何处或工作中、在家中还是在旅途中，都可以使用其服务。简单来说，谷歌希望未来谷歌所推出的服务，就像家中的自来水一样可靠且不可或缺，因而提出了环境运算的概念。也就是说，谷歌对于环境运算的愿景是，人们在家中，工作中或旅途中都能够创造出单一且一致性的使用体验。
为了实现这一愿景，谷歌不仅需要将这些服务纳入人们使用的装置中，而且还需要能够控制他们使用的方式。因此，它不能依靠其他硬件制造商来实现这一愿景。唯有依靠自己让世人真正了解整合软硬件与AI的谷歌。
可是，谷歌现在的问题在于无法在所有硬件产品领域中，成为带动风潮的领导者，无论是在智慧型手机、笔记型电脑、智慧音箱、真无线耳机、或者许多智慧家庭装置，谷歌从来都不是第一名的硬件厂商。换句话说，即使谷歌可以为其硬件上的服务创造卓越的用户体验，但是却无法保证人们是否真的想要这种服务。
不过，从别的角度来看，谷歌的环境运算策略的确也值得深入探讨，因为随着谷歌服务日渐在人们之间普及之后，谁也无法预测，是否谷歌真正有那么一天，在硬件业务上获得突破，进而成为其他竞争者模仿的对象。
在整体环境运算的策略中，谷歌助理（Google Assistant）仍扮演着关键角色。也就是说，软件与AI对于谷歌来说才是成功的关键。例如：谷歌展示透过智慧录音机，脸部辨识和手势控制技术来发挥其在AI方面的优势，因为未来人们只需要将手放在Pixel智慧型手机上方几英吋地方晃动即可进行控制。
其实，从这次硬件产品发表会上，可以见到谷歌的环境运算野心。谷歌推出起跳价为49美元的Nest Mini；649美元的笔记型电脑的新轻型版本Pixelbook Go；179美元的智慧无线耳机Pixels Buds；以及新智慧型手机Pixel 4，和Nest Wifi等。
可是从历史来看，谷歌在硬件设计上总是遇到混乱的投资和笨拙的设计。例如：以4000万美元收购钟表公司Fossil，以及谷歌眼镜等都可看到端倪。因此，在良好的环境运算战略下，谷歌仍需要有类似苹果产品设计的团队才行。否则，其未来仍将面临相同失败的命运。