[新闻] 专家观点:摩尔定律与RF之间的关系

楼主: Albim (不要问我为什么)   2013-04-12 20:59:00
超过半个世纪以来,摩尔定律(Moore’s Law)不仅提高了电子产品的效能,同时也降低其
成本。行动装置的开发速度与普及状况即反映了摩尔定律,预计 2011到2017年的年复合
成长率(CAGR)会是 24.9% (ovum.com,2012 年 5 月 3 日)。此趋势不仅明显促进了消费
型电子的硅制程开发,也驱动了必要功能的讯号处理作业。
站在测试与量测的立场来看,传统的箱型仪器无法以符合预算的有效方式满足此成长需求
。由于效能规定非常严苛,设计仪器必须仰赖更多独立的设计方式。尽管箱型仪器可透过
这种设计方式提高稳定性与准确度,却无法运用“整合”优势,因此不但成本偏高、设计
过于复杂,也无法赶上待测装置固有的变化速度。
以下三种趋势可让 RF 仪器满足摩尔定律, RF 仪器使用者也能因此受益:进阶 CMOS 技
术、提高 FPGA 使用率、透过模组化机型打造最佳设计。
CMOS 技术改良
就传统的 RF 测试设备设计而言,讯号操作功能主要是透过类比方式所进行的。也就是说
,必须开发复杂的大型类比系统,才能够放大、过滤、混合、操作电子讯号,同时还要处
理各种物理现象,例如非线性、噪声、偶合、干扰、功率损耗等。所以必须大量投资开发
工程师,工程师本身也要非常专精,仪器价格才会那么昂贵。
另一个替代方案是数位方式,不但能减少类比讯号处理的工作量,还可以降低成本、提高
设计弹性。这样一来就必须采用更好的资料转换器,提高频宽与线性效能的同时,还能够
减少噪声。
美商亚德诺(ADI)曾在《2011 年资料转换趋势(2011 Trends in Data Conversion)》一文
中指出:“无线通讯市场依然是资料转换器效能、功率效能、计算整合的关键动力之一…
就此市场而言,高速转换器的未来发展明显取决于更低的耗电量、更高的取样率、更多可
用频宽、更高的中频等因素。”
ADI 类比技术副总 David Robertson也表示:“数位革命并不会把类比讯号处理需求消灭
殆尽。事实上正好相反:数位世界仍会急速扩张,类比与混合讯号功能的数量、效能、多
样性等都会继续成长。保持不变的是,‘多’(功能、频宽、动态范围) 与‘少’(成本、
体积、耗电量) 之间的平衡挑战仍然是科技进步的动力。 ”
近期的 RF 仪器整合了最新的通讯基础架构资料转换器、Zero-IF 调变器与解调变器。相
较于传统架构,这种架构具有低成本、低耗电量、高选择性等优点,因此极适合用来测试
最新的无线与行动连线标准,例如 802.11ac 和 LTE。
提高仪器的 FPGA 使用率
FPGA 不仅可用来处理/操作资料,也可用于数位讯号处理(Digital Signal Processing,
DSP)。 DSP 的不同之处在于类比讯号会透过资料转换器从类比转为数位,接着使用者必
须透过数位方式来操作讯号。如果测试设备采用功能强大且可设定的 FPGA 架构数位讯号
处理器,好处多不胜数。
首先,FPGA 具有平行特性,可同时执行多项复杂的数学运算作业,不需使用主机处理器
。数位讯号处理器可以把大量的资料纪录转换为好管理的资讯区块,以便透过网络操作或
储存资讯。FPGA 架构测试设备采用 DSP 还有一个好处,那就是重新设定功能;换句话说
,单一硬件可用于多种测试应用,无论是目前或未来的标准测试皆可。
软件定义的仪器还有助于开发客制化应用,也可针对最新的测试应用来更新装置。到头来
反而是 FPGA 快速发展促进了软件定义的测试作业,此发展甚至超越处理器的改良速度。
EEJournal 指出,FPGA 对数位讯号处理器、传统处理器、甚至是图形处理器的冲击非同
小可,无论是单一装置的原始处理效能,还是耗电量等方面都一样 (“Supercomputing
Today, Tomorrow, Whenever,” 2011 年 11 月 15 日, eejournal.com)。
FPGA 的强大威力可降低 RF 测试设备的成本与体积,同时让 RF 效能符合大量的 RF 测
试需求。使用 FPGA 的好处还包含大幅缩短测试时间。高通创锐讯(Qualcomm Atheros)同
步化 NI向量讯号收发器(VST)的内建 FPGA 与仪器内 RF前端装置的数位控制时序,比之
前的 PXI 解决方案少了20倍的测试时间,相较于传统仪器的原有解决方案则是少了200倍
的时间。
模组化机型:PXI
如要建置自动化测试系统以检验最新电子装置的效能与品质,就必须运用精巧稳定的机型
,同时结合仪器、资料总线、处理功能、资料储存等项目。NI 在 1997 年推出的 PXI
不但能够满足这些需求,还可以根据摩尔定律进行扩充。
比如说,于 1998 年首次卖出的 PXI 系统搭载了 Pentium MMX 233 MHz 处理器与高达
128 MB 的 RAM 内存,现在的 PXI 系统则是搭载四核心 Intel Core i7-3610QE 2.3
GHz 处理器与高达 16 GB 的 RAM 内存;这代表相同机型的 GFLOPS 处理效能至少增加
了 134 倍。
前文提到行动市场扩张,这也暗示了该市场会迅速采用新的无线标准,例如 IEEE
802.11 ac 与 LTE。为了满足不断变化/越来越多的测试需求,测试设备厂商一向爱用
PXI 机型来设计 RF 测试解决方案。近期推出的 PXI 产品包含向量网络分析器 (VNA)、
向量讯号分析器 (VSA) 与向量讯号产生器(VSG) 等,Aeroflex、Agilent、NI 等厂商也
都投入了这个战场。
由于PXI机型的功率(每插槽将近30瓦)与体积(Eurocard 格式) 有限,必须采用最新的资
料转换器与 FPGA 技术才能保有竞争力,进而成为一种有效的商用工具,让 RF 工程师享
受这种种好处。
2013 年之后的摩尔定律
Intel 估计,以摩尔定律为基础的运算效能会继续发展至少10年以上。此趋势不只明显促
进了消费型电子的 CMOS 与 FPGA 制程开发,也驱动了新一代 RF 测试设备的改良。我们
很可能会面临到消费型电子装置快速成长而带来其他的技术应用,这种情况或许会颠覆新
一代 RF 测试解决方案的成本、体积与测试效能。
重大的 CMOS 与 FPGA 制程开发,再加上模组化机型的持续改良,都会颠覆新一代 RF 测
试解决方案的成本、体积与测试效能。
http://www.eettaiwan.com/ART_8800683762_480402_NT_3c8c8587.HTM
结语: 学类比、数位、RF出来不怕没工作!!!!!!!!XD
作者: Baneling (爆炸一哥)   2013-04-12 21:06:00
念RF的同学 毕业之后感觉下场好的不太多...
楼主: Albim (不要问我为什么)   2013-04-12 21:08:00
XD~~~~~~~
作者: SCLEE5566 (欢迎询问)   2013-04-12 21:58:00
念RF的都到系统厂打杂囉,GG
作者: wj1009 (wj1009)   2013-04-12 22:57:00
当7店员也不怕没工作……
作者: bmthu (Dio)   2013-04-12 23:11:00
这广告的成分大的多.
作者: ferogamo (法拉嘎模)   2013-04-13 11:00:00
学RF的,全台湾应该有70%以上的都只会乱tune

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