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锂离子电池缺货危机是电动车长期关键议题
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发布时间:
2022/4/20
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当产业都在关注芯片短缺对电动车的影响时,电池材料的短缺才是长期电动车的关键。简
单来说,相对于电池的缺货危机,芯片紧缩只是一盘小小开胃菜。
为了追上电动车需求速度,传统汽车制造商匆忙宣布计划到2025年在美国建立13座锂离子
电池工厂。但是他们都没有想到包括钴、锂和镍等原材料的开采、材料加工都会出现短缺
。
分析师表示,为了满足汽车制造商预计到2025年的需求,必须在五年前开始加速对锂开采
和加工的投资。因为锂产业在2018年价格暴跌后许多厂商都急踩刹车,一直到2020年底都
仍处于奄奄一息的状态,有好几家澳洲的锂矿公司已经面临崩溃。
Lithium Americas表示,锂萃取产业在历史上是一个“寡头垄断”的产业,这产业十多年
来一直缺乏投资,使得自然界即使拥有足够的锂矿床,但价格却不断飙高。过去一年,中
国碳酸锂现货价格飙升约500%,至每吨75,000美元左右。
另外一个问题是,即使资金到位,让美国更多公司开采锂矿,但是新的锂矿项目可能需要
5到10年才能上线。最重要的是,处理从天然盐水中提取并泵入蒸发池的浓缩物之设施可
能需要几年时间。此外,电动车电池制造商还需要六个月的时间来确认锂的品质,然后再
过两年才能提高产能。这些看起来都缓不济急。
其实,中国是迄今为止最大的锂化学品加工国。但它的大部分原料是来自澳洲。现在,随
著澳洲处理锂矿资金到位,但中国电池制造商可能对于未来的锂需求感到更紧张。因为这
将被视为西方和中国之间更广泛的地缘政治和技术竞争的一部分。
美国拜登总统于2022年3月31日援引了“国防生产法”,将锂和其他关键电动车材料的短
缺提高到国家安全级别。拜登的命令开放美国防部7.5亿美元的关键战略材料支出账户。
这笔资金将有助于支付可行性研究,以证明拟议采矿的经济价值。但值得注意的是,白宫
向环保组织保证,国家安全声明不会降低环保许可标准。
现今也出现备份方案,如果锂供应不能快速增长,那么汽车制造商将不得不开始寻找其他
技术。因此,许多获得大量研发资金资助的科学家,正在努力寻找不使用锂的更好的化学
物质。宁德时代就选择了钠,其目标是在2023年生产不含锂、镍或钴的钠离子电池。即使
如此,锂的地位短期内仍难以被取代。
总之,鉴于制造电动车的竞争以及增加锂和其他关键材料的漫长交付周期,另一场供应危
机似乎不可避免的上演中。
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相比车用芯片的短缺,锂离子电池关键材料的缺乏开发对电动车生产所造成的影响更大,
此过程耗钱耗时且务必遵守环保标准,粗估至少需5-10年才能开采到位,大大拖累电动车
的生产。