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柯达常被视为未及时意识到科技变革威胁而走向没落的经典案例,但事实或许比人们所认
知的更复杂,也更具启发性。路透
被世人淡忘已久的相机底片龙头伊士曼柯达(Eastman Kodak,下称“柯达”),最近因
跨足制药并获国家扶助而重新惹来关注,不少人或许会惊讶于柯达竟然还未走入历史。柯
达常被视为未及时意识到科技变革威胁而走向没落的经典企业案例,但美国哈佛大学商学
院教授史兆威(Willy Shih)认为并非如此。
人们常说,柯达没有充分意识到摄影产业转向数位科技的根本变迁,错失了把握产业转型
浪潮的机会。但从1997到2003年任职于柯达的史兆威曾投书《麻省理工学院史隆管理学院
评论》(MIT Sloan Management Review)表示,有关柯达由胜转衰的背后事实,比一般
人所认知的更复杂、也更具启发性。
技术转型困难
史兆威说,柯达内部早已敏锐地察觉即将到来的风暴。1997年中他进入柯达工作,恰逢数
位摄影技术兴起,柯达管理层持续追踪着数位装置取代传统照相的速度。但新旧技术转换
本身成了头号难题。
数位影像处理的基础是泛用半导体技术,和柯达既有核心知识与组织能力毫无关联。柯达
熟悉的是进入门槛高且竞争者稀少的相机底片产业,但泛用半导体因适用范围很广,门槛
较低且同业甚众。尽管投入大量资金从事基础研究和固态影像传感元件制造,柯达仍无望
成为量产供应商,也难以提供有别于他人的独特产品。
与此形成鲜明对照的是SONY。SONY为支持自身影像产品业务而跨足传感器制造。作为1家
电子制造商,SONY的组织能力更有利于取得成功,而且SONY踏入影像传感领域的时间也更
早。
业务精简困难
如何在相机底片销售滑落之际保持最大获利能力,成了另一个难题。相机底片有保存期限
,因此当销售下滑时,柯达必须设法减少产量,又得避免减过头使单位成本增加太多或产
品涨价的“死亡螺旋”。减产必然会丧失规模经济效应。在销售成长时,透过1条产线即
可产出多种类型底片是利多,但当销量萎缩时却是利空。
一些产品停产也将摄影者(特别是专业摄影师)推向数位照相,并进一步降低成本吸收效
应。最终当电影院转向数位放映,柯达削减成本的速度已追不上销售滑落速度。同时,产
品销售下滑对柯达的零售经销网络构成一大挑战。当零售通路的底片销量开始减少,要让
自家产品保有货架空间也会变得困难。
企业生态系
第3个难题出在柯达自身生态系。在传统摄影产业中,柯达拥有独特而强大的生态系。柯
达以底片制造与销售为主要获利途径,其零售伙伴则靠相片冲印来获利。但数位摄影终结
了属于相片冲印业务的类比影像黄金时代。
事后看来,这其中出了2个问题。首先,当底片摄影变得过时,零售商没有理由再保有对
柯达产品的忠诚度,许多人乐于使用富士(Fuji)的化学胶卷。其次,柯达管理层没有完
全意识到数位摄影的兴起,将为传统相片冲印业务的未来带来何种可怕的后果。
组织惯性
柯达1990年代中期就成立了独立部门,试图抓住数位科技浪潮带来的机会。但有些问题不
在于技术,而在于人事。如何处理数以千计注定面临缩编的旧事业员工,是个复杂且情绪
化的难题,其中大多数员工都明白,他们缺乏转移到新事业部门的技能。
在高阶主管层级,问题甚至更棘手。一些为柯达奉献了数十年青春的主管,无疑认为自己
有资格空降新部门,或是想要掌控数位产品的销售通路。这对柯达毫无助益,反而激发内
部斗争。
(刘利贞/综合外电报导)
3.心得/评论:
※必需填写满20字
如今从逐渐没落的夕阳行业(相机底片生产)转身投入药剂生产业务,竞争似乎相对会更
加激烈吧?
不过,以日本富士软片公司当下正在研发病毒疫苗为例,可能可以成为柯达未来动向的借
镜?