SpaceX小型卫星共乘计画，低价吸引Planet加入
1.原文连结：
https://bit.ly/2XTVGaM
2.原文内容：
SpaceX小型火箭共乘计划(smallsat)采取低价策略，吸引并彻底改变了小型卫星公司的商
机及命运。
SpaceX于2019年8月5日宣布的小型火箭共乘计划(smallsat)，最先以150公斤的小卫星收
取225万美元的费用，稍后8月28日宣布，调整价格后的smallsat火箭共乘计划，每颗200
公斤小卫星基本收费200万美元，超过每公斤额外增加5,000美元。从2020年3月开始，每
月至少提供一次共乘发射机会。
Planet将成为SpaceX首个小型卫星共乘计划进入太空的成员。据知在未来几周，SpaceX的
猎鹰9号火箭（Falcon 9）将再发射60颗自家的Starlink网络卫星，同时共乘搭载卫星运
营商Planet的3颗小卫星。Planet预计发射的3颗卫星，将加入该公司在近地轨道上的
SkySat星群之中。SkySat星群由15个太空飞行器(spacecraft)组成，每个太空飞行器的大
小近似于一台洗衣机，用来拍摄高分辨率的地球影像。Planet计画再增加6颗卫星使整个
星座更完全——3颗将随着下一次的猎鹰9号火箭升空，另外3颗则是随着2020年7月的猎鹰
9号Starlink发射升空。
其实，Planet曾于2018年12月利用猎鹰9号发射了7颗卫星，其中包括2颗SkySat卫星，该
次发射被称为SSO-A任务，是一次壮观的飞行共乘，一次发射约64颗卫星，委由另一家名
为Spaceflight公司发射。但现在SpaceX直接与小型卫星运营商合作，协调猎鹰9号的飞行
共乘，这也是SpaceX去年宣布的运营新计划一部分。
Planet很满意直接与SpaceX合作是十分有效率的经验，从最初与SpaceX签订合约到实际发
射，整个过程只花了约六个月。其实，SpaceX以分批发射的方式，每次发射60颗Starlink
卫星，2020年大概每月进行一次。这也提供小型卫星公司付费搭顺风车的机会。
这3颗SkySat卫星将放在60颗Starlink卫星的顶部，这些卫星全部都会装在猎鹰9号火间的
锥头（nose cone）。一旦这3颗以及接下来的3颗SkySat卫星发射完成，Planet就能够为
客户提供一项新服务：一天最多可拍摄12次地球上特定地点的影像。这6颗SkySat卫星将
经过南北纬53度的轨道，这些区域的“再访率”也会随之提升。至于其他地区，SkySat每
天最多可以捕捉同一地区的影像7次。
这个新功能与Planet提高其影像分辨率同时推出。该公司在过去六个月中对SkySat卫星“
降低高度”，使之更贴近地球。这有助于将影像分辨率从每像素约2.6英尺（80公分）提
高到每像素约1.6英尺（50公分）。Planet还释出线上仪板表，客户可以透过此接口向
Planet太空飞行器申请拍摄高解析影像。
再发射两次，Planet就发射完21颗卫星，达到启用SkySat星群的完整卫星观测地球的任务
。
3.心得/评论：
SpaceX下一次的卫星发射除了将自己的Starlink网络卫星送上轨道，还将乘载Planet的三
颗卫星，实现卫星共乘的商业计画，双方皆得利。