北京一家苹果店的顾客。 LINTAO ZHANG/GETTY IMAGES
2012年初的中国春节期间,我得到了我的第一部iPhone。这不是我渴望拥有的东西。我
对科技不算特别有热情,而且作为一名拿着起薪的毕业生,我也负担不起这个品牌。
但在和我父亲的一位老友吃晚饭时,他给了我一部iPhone 4和其他小玩意。不过,这礼
物也伴随着一个附带声明:它不是当年1月一经发布就备受欢迎,在全国引发狂潮的iPh
one 4S。我的礼物只不过是一款2010年发布的iPhone 4,当时人们认为它已经过了作为
正式礼物的黄金时期。这意味着我几乎肯定是这部手机的第二手甚至第三手接受者——
转送是中国送礼文化的重点——但那时,苹果品牌有足够的声望,父亲的朋友仍然认为
它就算不是足以送给商业伙伴的珍贵礼物,也足以送给好朋友的女儿。
当时,苹果还是追逐名利的中国人最渴望拥有的唯一手机品牌,我父亲和他的朋友们这
样的人——大部分较为年长,在大机构内担任高级职位——还迷恋苹果产品的传说,尽
管他们当中大多数人(包括我父亲在内)不知道如何使用苹果手机的大部分功能。这并
不重要;只要知道iPhone是“最好的”就足够了。它们的全球声誉来自于地位和质量的
保证。
在这之后发生了什么?很多事。苹果首席执行官蒂姆·库克(Tim Cook)于周三警告投资
者,该公司在中国的销售正在放缓,外界似乎对苹果在中国失去魔力的消息感到震惊。
但对于中国智能手机用户来说,这则消息只是证明了我们已经知道的事实:自2012年以
来,中国本土品牌已经取得了巨大的进步,创造出了能满足中国用户需求的新功能和新
产品,而价格要便宜得多。与此同时,苹果认为拥有全球声望就足够了,因此基本上未
能实现本土化或自我重塑。
中国本土的这股风潮始于鲜为人知的品牌小米,作为中国首批拥有自己操作系统的品牌
之一,它于2010年代初崭露头角,并以低廉的价格提供高速的处理能力。起初,它似乎
迎合了一个与苹果完全不同的市场。小米完全在网上销售,既提供售价仅为人民币699元
(当时合不到150美元)的低端机型红米;也提供高端机型,其价格仍远低于最便宜的i
Phone(不到2000元,当时合不到350美元)。
但随时间推移,小米以及像华为和OPPO这些竞争对手的产品的实用功能,加上价格因素
,开始压过了iPhone越来越有限的魅力。在听到一个在上海做营销的白领朋友对小米No
te的盛赞后,我自己在2015年末从iPhone转用高端小米手机。这款手机为大屏型号之一
,又称平板手机,在一直喜欢大屏的中国和东亚地区长期受到欢迎。华为最新款有惊人
的7.2英寸之大,非常适合自拍和看电视剧。(苹果于2014年底发布了更大机型的Plus系
列,该款的确令其中国销量飙升,但也在已经很贵的价签上增加了100美元。)
苹果还长期抵制了另一重要本地特色的兴起:双SIM卡系统,这一要素也许听起来乏味,
但已成为中国人的必备特性。在中国,很多年轻人从未拥有手提电脑,手机已经成为多
合一设备——电视、电脑、手机的综合体。在所有其他手机品牌上,在两张SIM卡之间切
换是个无缝衔接过程:一张卡用于更便宜的流媒体和下载服务,另一张打电话。日益增
长的国际旅游业也增加了对适用第二张、外国SIM卡的手机的需求,但多年以来,苹果都
没有转变。去年秋天,它最终以中国大陆和香港特别机型的形式做出让步,接受了双SI
M卡。
据说在过去几年里,苹果中国产品本地化的主要例子是一款特殊型号的金色iPhone。该
款起先于2013年推出,显然是为中国市场定做,而且不得不承认,它在大陆大获成功。
很多人开玩笑说,金色iPhone瞄准的是土豪,这个新词大致意思是“无品味的新富”,
它嘲弄地指称那些觉得需要炫耀的富人。这款颜色甚至得到了“土豪金”这个称号。
但镀金款的诱惑似乎也就到此为止——该特色注重的是美感而非用户体验。眼下甚至都
不足以保持土豪的忠诚度。中国市场份额最大的智能手机制造商华为近期超过苹果上升
到了全球第二位。其在国内富商阶层中间的青睐度近年来猛增,并且在转向侧重更高端
产品的同时,其价格也稳中有升。许多曾经拥有iPhone的中上阶层中国人自此改用了华
为——包括我父亲在内。
随着中国大举转至线上,这一点或许已让一些分析人士吃了一惊——他们以为,作为身
份象征的高端品牌的吸引力,将在未来多年内推动决策。现在看来,中国消费者也在乎
用户体验(当然还有价格)。
但iPhone还没失去它的全部光彩。2016年,我的一位公务员朋友仍然被人送了一部崭新的iPhone作为礼物,而且我还没听说谁用华为手机行贿的。
https://cn.nytimes.com/opinion/20190108/apple-china/
心得/评论:
中国本土品牌已经取得了巨大的进步
创造出了能满足中国用户需求的新功能和新产品