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大猩猩的粪便,是拯救森林的关键?英国野生动物专家瑞蒙(Ian Redmond)表示,如果
要维护森林生态系,不只要造林、更要保护动物,如大猩猩等灵长类,因为牠们的粪便是
许多种子发芽的营养来源。
目前许多工业大国都在计画发起造林活动,希望能协助非洲、东南亚、南美洲等地保住森
林、因应气候变迁,这些计画有可能在年底哥本哈根会议时一并讨论。不过曾撰写《猴子
与猩猩》一书的野生动物专家瑞蒙表示,如果这些国家轻忽了大猩猩在之中扮演的角色,
就大错特错。
他说,灵长类可说是“森林园丁”,牠们消化完果实所排放出的粪便,成为森林中许多种
子发芽的养分。他呼吁:“只救树不救动物,只是延缓森林死亡速度而已;如果要有一个
健康的森林,一定也要保护大猩猩。”
他更指出,以每年吸取10亿碳量的刚果盆地为例,大猩猩确实有效维系森林生态,也是生
态圈的一环。“牠们不是装饰品、也不只是研究对象。”
目前全球森林每年大约吸收48亿吨的碳量,也因此各国现在积极讨论造林计画,希望借此
降低温室气体量。不过,是否森林中的其他动物,也都如瑞蒙所说的大猩猩,对减碳有帮
助,则尚未有明确研究。
许多灵长类动物,如猴、猿、大猩猩、黑猩猩等,现在都面临濒临绝种的困境。根据国际
濒临绝种物种组织(Endangered Species International)的数据,刚果共和国境内,每
周都有两只大猩猩遭猎杀,身上的肉则送至市场贩卖。