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篮球之神Michael Jordan很少当人家的背景，只有几次例外，John Starks就是其中之一
。1993年季后赛，Starks在Horace Grant 跟 Jordan的严密防守下，从底线飞身跃起，以
泰山压顶之势灌篮得分，这一不灌不仅振奋尼克士气，全场观众为之沸腾，也让对手公牛
看得目瞪口呆。
Starks出身在奥克拉荷马州的黑人贫民窟长大，在充满毒品、犯罪与暴力的地方，他就像
多数黑人一样，家庭不健全让他误入歧途，吸毒、贩毒、偷车等坏事他都做过，19岁那年
就因吸食大麻遭到退学，最后入狱。
出狱后他决定洗心革面，重新回学校念书，进入奥克拉荷马州立大学就读，这时遇到他生
命中的贵人Leonard Hamilton。Starks因为前科累累，所以先前球队的教练都不愿意让他
上场比赛，但Hamilton却愿意给他表现的机会，让他发挥篮球的天分。有了篮球之后，
Starks就能专心在球场上，也有了奋斗的目标，使他不再沉浸毒品跟酒精的世界。
“每当我疏离篮球时，从前那些酗酒、抽菸的可怕习惯又会如鬼魅般地缠绕在我身旁，因
此我必须更投入地打球，以彻底杜绝那些坏毛病”。
1988年大学毕业后，Starks投入NBA选秀，但没有任何球队看中他，直到季末才被勇士队
签下。当时勇士的得分后卫是场均22分的新人王Mitch Richmond，有他卡在前面，同为菜
鸟的Starks每场只有8分多钟的上场时间，拿到4.1分1.1篮板的鸡肋成绩单，于是球季结
束就被释出。和许多失去NBA舞台的球员一样，Starks也跑去CBA打球，甚至到WBL（世界
篮球联盟）磨练球技，最后在90年被尼克队签下。
Starks一开始在尼克也只是个替补，卡在他前面的是有The Jordan Stopper之称的
Gerald Wilkins。尽管Starks的拼斗精神跟防守能力比Wilkins好上不少，但年资过浅只
能从板凳出发，直到Trent Tucker被交易后，Starks成为尼克当时少数有三分火力的球员
，便开始获得重用。
91-92球季，Starks全勤出赛，皆是替补上场，但场均13.9分在尼克仅次于Patrick Ewing
，在攻守数据上都大幅进步，于是下一季就站稳先发位置。92-93年Starks以扎实的防守
获选防守第二队。93-94年Starks更上一层楼，场均19分5.9次助攻1.6次抄截，都是生涯
最高，还入选明星赛。可惜那年的总冠军赛第七战，Starks全场18投2中，三分球11中0
的打铁表现，使得尼克失去冠军，成为他人生最遗憾的一场比赛。
96-97球季，尼克从自由球员市场找来优质射手Allan Houston，Starks从先发转为“首席
板凳”，许多观察家曾预言，生性暴躁的Starks会满腹牢骚，没想到这位中级老鸟却甘之
如饴，场均26.5分钟得13.8分，效率比前一季当先发还要好，季末也因此获得年度最佳第
六人。
“只要对尼克更有益处，我乐于从先发要角改为第六人”
拿到最佳第六人的Starks是他最后的风光，在年纪渐长的情况下，投篮渐渐失去准度，最
后五年投篮命中率都不到四成，被尼克交易出去后，游走勇士、公牛、爵士。转到公牛的
时候，还因为公牛战绩太烂，宁愿放弃百万美元的年薪
而想到有争冠实力的球队打球，最后 Starks 在爵士打了两年选择退休，然后就到 USBL
的野火队当起教练了。
Jeff Van Gundy曾如此评论Starks：“我喜欢他在场上那股拼劲，打球用心有进取欲望
，所以我喜欢他，永远狠不起心责备他”。Starks虽然身形瘦小，但肯拼、敢冲的战斗球
风，总能够带球队力量和气势，尽管他已离开球场多年，但尼克老球迷永远记得，那位场
上一副凶巴巴模样、不带笑容却会让人亢奋的得分后卫。