1996年公牛队和2016年勇士队，谁才是NBA史上最强？
连结:http://sports.camerabay.tv/sports/NBA/0421_01/
芝加哥公牛队知道这一天迟早会到来，任何记录都有将被打破的一天，但是他们或许没想到会是这个对手，或这个姓Curry的球员。
这里说的不是金州勇士队和Stephen Curry。
1996年4月8日，当公牛队在主场迎战夏洛特黄蜂队时，他们已经写下主场44连胜的纪录，而38胜37败、正在为季后赛老八席位打拼的黄蜂队，不太像是以66胜8败在联盟独走的公牛队的对手。如同预期，公牛队一度把领先拉开到15分，到上半场结束时，公牛队仍以50比40领先黄蜂队。
然而，第三节开始风云变色，黄蜂队打出单节35比22的比分逆转了战局，第四节一开始，他们又连续投进三颗三分球，到比赛剩下不到10分钟的时候，黄蜂队已经把比数拉开到84比72。
但是公牛队有着最不服输的球员，那就是前一季刚复出，亟欲证明自己还行的Michael Jordan（那场比赛他得到40分）。靠着Jordan的两罚都进，公牛队终于把比数扳成96比96平手，接下来更靠着Ron Harper的两罚中一，帮助公牛队取得97比96领先。
在公牛队的强力防守下，黄蜂队的进攻再度受挫，射手Dell Curry的出手被盖了火锅，但是他奋力把球从Scottie Pippen手中抢来，并且让Pippen赔上犯规，Curry两罚俱进，让黄蜂队又取得领先。
比赛剩下不到20秒，公牛队还有机会，任何人都知道他们会把球给谁。但这次Jordan失手了，他切入禁区但球被拍掉，接下来Toni Kukoc的出手也不进，Pippen和Jordan有机会把球拨进但也没成功，于是黄蜂队以98比97击败公牛队，也终止了后者主场44连胜的纪录。
“我不认为任何人在输了这场比赛之后会辗转反侧。”公牛队的Phil Jackson教练说：“我不觉得我们会对这场败仗那么失望。我们有机会可以取胜的。”
事后回顾，Jackson或许会觉得当初自己说错了。那个球季他们后来只再输了一场比赛，缔造了单季72胜10败的联盟纪录。不过20年后，这个纪录终被金州勇士队所破，巧合的是，勇士队的当家球星Stephen Curry，正是当年两罚帮助黄蜂队逆转取胜的Dell Curry的儿子。
“我的确记得去夏洛特体育馆，看我爸打球。”Stephen Curry说：“那是一场你不会想错过的比赛……我记得自己小时候待在后头，待在球员通道，希望能和Jordan、Pippen、Dennis Rodman和Kerr教练擦身而过。小时候，那是一个很特别的时刻。”
两支球队或许前后差了一代二十年，但是任何一个篮球迷心中都会产生那个问题：1996年的公牛队和2016年的勇士队，到底谁比较强？
1996年的公牛队如同当时的联盟更强调篮板，而他们有着七连霸篮板王的Dennis Rodman，2016年的勇士队则引领了现在联盟强调三分外线的趋势，当然单季投进超过400颗三分球的Stephen Curry，是联盟首屈一指的射手，勇士队的球风快速，而公牛队的防守强悍，两支球队有着截然不同的球风，要怎么比较谁强谁弱呢？
就像是每个张飞打岳飞的问题，每个篮球迷心中都有着自己的答案，知名数据网站“FiveThirtyEight”曾经透过模拟预测公牛队有65%的机率会胜出，最可能的结果是4胜2败，但是电动厂商2K Sports模拟的结果则刚好相反，最有可能的结果反而是勇士队以六场比赛胜出，就连哈佛的学生也跳了进来，企图利用运彩业的数据算出哪支球队比较强。
Jordan或许难以阻挡，但又有谁能封锁Curry？
向来爱大放厥词、不加遮拦的名人堂球星Charles Barkley当然也有自己的见解。“那支公牛队会痛宰这支矮小的球队。”他曾说：“拜托，谁要守Scottie Pippen和Michael Jordan？还有Dennis Rodman？”
Barkley的观点或许有些道理，毕竟Jordan可能是联盟历史上最难阻挡的进攻武器，但勇士队也有好几位球员可以利用各自特点骚扰Jordan，从Jordan的北卡学弟Harrison Barnes、防守能力被低估的Klay Thompson、曾经入选年度防守第一队的Andre Iguodala和Draymond Green，每个都是身强体壮的优秀防守球员。
另一方面，公牛队或许也会面临相似的问题：谁要守Stephen Curry？
“我想我的体型和臂长可以对Curry造成一点影响。”Pippen说，他宣称自己可以把Curry的得分压制在20分之下。但是真是如此吗？
Jackson教练在不久前受到许多人责难，因为他把Curry和1990年代的射手Mahmoud Abdul-Rauf相提并论。Curry和Abdul-Rauf或许不能相比，但是1996年的公牛队正巧曾经败在Abdul-Rauf所属的丹佛金块队，那场比赛Abdul-Rauf三分球投10中4，独得32分。
或许那只是一场比赛的结果，但Curry可是联盟历史上前所未见的射手，他的进攻威胁性或许不在Jordan之下，这点从与两支球队都有牵连的Kerr教练口中说出，也许更有说服力
“我很幸运可以和Michael Jordan一起打球，而且几乎每个晚上，他都会有一些惊人的表现。”Kerr教练说：“我会说Steph现在也处在那个层次。你每天晚上都可以见识到，而且那很棒，不过那已经变得稀松平常，因为他太常有那样表现。”
勇士队的板凳深度优于公牛队
“我不想说我们比他们强得多，但是我想不管攻守两端，我们都有更多武器和力量。”Kukoc说：“我当然觉得如果在季后赛，我们会以4比1或4比2出线。”
但或许事实和Kukoc说的正好相反，相较于公牛队，勇士队反而更加兵多将广，他们平均每场上场超过15分钟的球员有九位，而公牛队只有八位，而与替补球员比较价值因子（Value Over Replacement Player）不是负值的，勇士队有14位，公牛队只有10位。除此之外，胜利贡献值（Win Shares）超过4的球员，勇士队有七位，公牛队只有六位，人们或许可以说公牛队集中在Jordan、Pippen等几位球员身上，但勇士队还有Festus Ezeli和Leandro Barbosa等球员可以上场发挥些许影响（如下图）。
勇士队面对的竞争强度更胜过公牛队
“我们有很多场比赛痛宰对手。”公牛队主席Jerry Reinsdorf说：“他们有多少场比赛是打平，然后在延长赛才赢球？我们没有那么多那样的比赛。”
的确，1996年的公牛队平均胜分是12.2分，而2016年的勇士队则是10.8分，公牛队只打了两场延长赛（两场都赢球），勇士队却打了六场延长赛，还有一场二度延长赛（他们输了其中一场）。
但是这样的说法，或许忽略了1996年和2016年联盟竞争强度的不同。从1988年球季起，NBA迅速从23支球队扩张到29支球队，从1988年的迈阿密热火队和夏洛特黄蜂队、1989年的明尼苏达灰狼队和奥兰多魔术队到1995年的温哥华灰熊队和多伦多暴龙队，相对的，在其后二十年间，联盟只多增加了一支纽奥良鹈鹕队，而根据ESPN的数据显示，1996年球季的竞争强度似乎比2016年要弱了两成。
最后一件事……
还有一点或许是最重要的，那就是公牛队不用面对铺天盖地般的媒体和网络，直到球季后期，人们才开始关注他们可能打破1972年洛杉矶湖人队的69胜战绩的新闻，当他们打破纪录那一晚，球队总管Jerry Krause甚至没有和球队在一起，而是在其他地方观察别的球员。
“没有每场比赛都在关注，像是今年的勇士队一样。”Kukoc说：“我们没注意这件事。我们只有享受那时刻，赢下比赛。”
“我真的认为，就这件事不停歇的问题和讨论-不管是主场连胜或是纪录还是什么-我认为那些的确造成影响，不管球员知不知道，或者有没有意识到。”Kerr教练说。
当然了，有一点是现在勇士队仍然比不上公牛队的，那就是总冠军。1996年的公牛队在季后赛前11场比赛只输了1场，他们直到总冠军赛面对西雅图超音速队才真正面临考验，最后他们以六场胜出，捧回总冠军。
勇士队也清楚这点，Curry就说：“如果没有把事情搞定就太糟糕了。”
“我们拥抱它，我们很享受。”Andrew Bogut这样评论73胜的纪录：“现在下一步是要把那数字推到89。”