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Adam Silver,NBA现任主席上任满一周年,在过去一年当中,我们看到他在处理Donald
Sterling风云时果断的决定,也从许多新闻里头,了解到他对于现今NBA的改革想法,他
丢出了对于制度层面不同的看法,也在去年推动选秀制度的改变,我们可以看到一名充满
理想和热爱比赛的NBA主席,正试图慢慢将NBA带往另外一个时代。
经过了第一年,Silver凝听各方的需求和想法,将拿出更多的资料和数据,来慢慢开始推
动他的改革计画,而这些变化肯定会影响往后的NBA生态,在明星赛前,他接受了纽约邮
报(New York Post)的访问,他点出了几个重点,这将会是他在未来两三年中,会尽力去
努力的重点。
赛程(Schedule)
NBA赛季是非常漫长的,82场比赛中,有41场在全美各地征战的客场比赛,对于球员而言
,是心理和身理上的一大负担,尤其是对于NBA的老将,长途的旅行和奔波的劳累,时常
会给予他们的身体数不清的劳累和伤痛,进而影响球队在季后赛的竞争力。
为了保持球员身体的健康,每支球队都多多少少会想办法增加主力球员的休息时间,并且
尽可能地充实替补战力,好让球队能够健健康康的打入季后赛,而最著名的做法莫非于马
刺总教头Gregg Popovich的养生战术。联盟对于这套养生战法的怨言早已经不是传闻,甚
至因此对马刺这样的作法开罚,因为这无疑降低了例行赛的精采程度。但为了例行赛,而
使的球员受伤导致季后赛无法出赛,是球团不愿意乐见的事情。
‘第一件事情就是调整赛程表!我的目标是删除五天打四场比赛的赛程,同时大幅削
减背靠背(Back To Back)的赛程。’
我们拿马刺接下来的赛程举个例子,明星赛结束之后,马刺有一波客场6连战的旅程,首
先他们将在19号抵达洛杉矶挑战快艇队,隔天飞到金洲作战勇士,休息两天之后到犹他挑
战爵士,再休息一天换到波特兰,接着是沙加缅度和凤凰城。在2月23号到28号这6天的比
赛当中,他们要打上4场客场的比赛。
对于年迈的马刺而言,这样的赛程是非常吃力不讨好的,对于年轻球队,他们也同样不喜
欢这样的赛程,那该如何修改赛程表呢?将减少例行赛场次从82场调整成66场或是50场显
然不是一个好方法,Silver提出的方法是减少季前赛的比赛场次。
‘关于大幅缩减热身赛我还不太肯定,因为球员们确实仍需要一些热身赛来调整,尤
其是现今的球员和过往的球员相比,他们这么年轻就进入NBA了!’
(注:Silver其实一直有意将选秀的年龄限制拉高到20岁)
‘以主席的身分来看,他们需要更多的团队练习和更少的热身赛,这给我们一个机会
去减少热身赛的场次以及整个热身赛的准备时间,但我们仍需要一个热身赛来准备整个赛
季。’
笔者认为或许可以考虑从季后赛首轮下手,目前赛程采取七战四胜制,相较于MLB的季后
赛赛程,NBA的季后赛一直有太过漫长的问题,从四月一路打到6月,超过两个月的时间,
或许可以考虑更改首轮的赛制,改回五战三胜,一来对于某些实力相差甚大的球队而言,
可以早早结束这个系列,对于实力接近的球队,每一场的胜负显得更加珍贵,翻盘的可能
性增加,也能让比赛更加精采,同时也可以稍微把例行赛的赛程往后延一些,增加赛程调
整的弹性。
季后赛(Playoff)
近年来东西区实力失衡的问题一直备受关注,而今年这个情况同样继续困扰著Silver,在
西区季后赛尾端竞争的三支球队太阳、雷霆、鹈鹕,三支球队的胜率皆超过五成,但以现
况而言,到了季后赛却得硬是淘汰掉另外两支球队,反观东区,第七名和第八名的黄蜂以
及热火,战绩皆只有22胜30败,胜率连五成都不及却仍能打入季后赛。
针对这个问题,有许多专家替雷霆、太阳、鹈鹕这三支球队抱不平,认为NBA应该改变季
后赛的制度,由成绩最好的16支球队出赛,让季后赛能够名副其实,不过Silver听了这个
建议,他并不赞同这样的改变方式,甚至抛出‘由六个分组冠军晋级,剩下的十个名额,
由战绩最佳的十支球队来竞争’这样的构想。
虽然Silver丢出了这样新颖的想法,但对于他而言,季后赛的赛制制度仍需要一个更加深
入的讨论和分析,才能决定将如何改变季后赛。
‘我对于某些档案的数据有些惊讶,这也就是为什么我们必须亲自看看证据和资料,
而不是总是依靠零星的讯息。例如,其实平均每个球季只会有一支球队,他们的战绩优于
另外一支进入季后赛的球队,但他们却没进入季后赛。’
Silver也说明了分组和分区的重要性,这或许会是他日后改变赛制的一大前提。
‘如果你取消了分组和分区,那么球队将有一个长途的旅行,而这样的旅途将会比现
在他们所跑的,更加漫长,而这又回到我们谈论的第一个主题,你必须让球员有适当的休
息。’
季后赛16支球队该怎么选,而对战组合又该如何安排,这个问题可能没有想像中的容易,
倘若纯粹只按照战绩,排出16只NBA球队进行对战,那么东西区的球队是否应该避免对战
,以免客场迁移造成球队更大的负担?但又该如何调整东西区战力失衡的问题,接下来的
时间,Silver将会好好琢磨这个问题。
选秀(Draft)
去年10月,NBA球团老板针对选秀规则的改革进行了一次投票,最终新的选秀规则并没有
通过,维持现状。而在这次的新规则当中,可以看出Silver对于选秀制度问题的重点:联
盟现存制度不该鼓励球队去摆烂。
这次投票的新选秀规则当中,将战绩倒数第一名至第四名的球队能抽到状元签的机率一律
改为12%,倒数第五的球队则是11.5%,第六改为10%。同时战绩垫底球队最低的顺位保障
,从原先的第四顺位变成了第七顺位。
从这样的改变,我们可以发现战绩倒数的前七名球队,获得状元的机会几乎一样,也因此
对于战力处于联盟后端的球队,纵使他们摆烂至最后一名,对于抽签的影响也微乎其微。
确实可以避免球队透过让战绩摆烂,而获得更好的选秀顺位。
‘不管我们端出什么样的游戏规则,聪明的GM总是能够获得不错的成果,我们只是想
确保这个游戏规则,不会出现不合适的玩法,我并不是完全信任我们现在的乐透规则。’
而针对Silver所说的不合适的玩法,是否在暗指七六人的摆烂行为,Silver做了另外一个
方向的思考,他认为七六人在他们的重建过程当中,是没有任何问题的,但是否现在的制
度有在鼓励他们去摆烂?他并不会觉得七六人目前的做法不妥,真正的不妥的是在于制度
层面的问题,如果他们有一个良好的选秀制度,或许七六人就不会选择这样的重建方式。
Silver将会继续针对乐透选秀的鼓励制度去修正游戏规则,让球队不因为抽中状元签的比
率而进行较为消极的重建。
而从这Silver种种的想法来看,我们也能看到一个NBA大家长的远见,他认为球团的行为
是因为规则而改,因此该改变规则,而不是处罚球队。