曹永年《明代蒙古史丛考》(上海古籍出版社)中有一篇
〈"传国玺"与明蒙关系〉，讲到了元朝的传国玉玺，极
为有趣，所以在这边和大家分享一下。
1294年元世祖忽必烈崩，皇位虚悬，政局不稳。在这个
时刻突然传出发现传国玉玺的消息。这颗传国玉玺传说
就是是秦始皇的御宝，是在拾得(木华黎的孙子)的家中
发现的。御史台通事阔阔出自称是在拾得去世后，向拾
得的妻子买来的这枚玉玺，然后就赶紧向御史中丞崔彧
禀报。在当时元世祖忽必烈崩殂、政局动荡的时空下，
传国玉玺的发现造成了巨大的轰动，内外称庆。
那么这方传国玉玺长得什么样子呢? 它的“印色混青绿
而玄，光彩射人。其方可黍尺四寸，厚及方之三不足。
背纽盘螭，四厌方际，纽尽玺堮之上”。玉玺的印文经
过监察御史杨桓的判读，为“受命于天，既寿永昌”的
８个字，于是崔彧又赶紧把传国玺进献给弘吉刺氏(元
成宗之母)。实际上这件传国玉玺是个赝品，有着它的
政治作用，亦即标示出得国者的统治合法性。
此后元朝的帝王们都非常重视传国玉玺的价值，深信不
疑，致使《黄金史纲》、《蒙古源流》、《黄金史》这
些史书都纪载了传国玺的踪影。元顺帝北遁后，将传国
玺也带到了北方，成为北元的信物。无论政局如何动乱，
蒙古大汗都保有该玉玺，极为珍视。本雅失里即使败给
明成祖，身边只剩下6位骑兵护卫，也坚持携带玉玺不
离身。可惜到了明朝成化年间，蒙古诸部内争，孛来为
毛里孩所弑，传国玉玺不知所处，再没人能够找得到了。