第九话 安赛亚卿之城
离开库拉斯克八天后，进入了玛朱艾斯茨领。
于受到群山包围的平野地带，六个村子包住领主所居住的城镇。
跟戈顿‧萨尔克斯担任领主的梅吉亚领地形很相似。
虽说那领主现今正跟巴尔德一起悠闲地随处旅行。
于库拉斯克听到，玛朱艾斯茨领主亚拉古艾德‧安赛亚统治得很好，领地相当平稳。
然而，实际走进里面，巴尔德却不禁感到本地的气氛欠缺了清明。
即使如此，他们仍不得不先前往玛朱艾斯茨城镇。
因为跟朱尔洽卡约好于那里的旅店等他。
朱尔洽卡因为说自己有了要跟林慈伯爵报告的事，所以于波尔伯确认无罪的当天，就从库
拉斯克前往林茨。
最一开始进入的村庄，就遇到征税官从领民处征税的情形。
那名领民大概是樵夫吧，他拥有金属斧，但是因为无法缴出税金的关系，斧头作为替代品
被取走。
樵夫能够拿着金属斧，从此事可以看出整个领地的富饶。
另一方面，把工作用品拿走，这种粗暴的做法让人感觉到治世的程度之低。
真不协调。
征税官要部下把恳求他的樵夫狠狠揍一顿，接着望向巴尔德他们。
“旅人吗？
规定要通过玛朱艾斯茨的人，一人要缴一百葛尔的通行费。
快付。”
他这样说。
巴尔德想：这是谎话。
平民付不出这种金额。
他是看到巴尔德他们骑着马，穿着还不错的铠甲才夸大价格吧。
再说是不是真的有通行费也很奇怪。
过来蒐集领民的税金的官员要从旅人那边拿通行税也很诡异。
然而，巴尔德付了两人份的通行费。
之后，对征税官说：把证明给我。
“没有那种东西。”
巴尔德说，这很奇怪，完全没听过只收通行费却不给证明的。
随后，对方就把手放在剑上威吓。
“你这家伙，是说不遵守领主的规定吗？”
因为威胁方式太幼稚令巴尔德哑口无言。
哦，你对着骑士把手放在剑上，真是有勇气阿。巴尔德这样瞪着他。
受到巴尔德的杀气，征税官似乎客观地重新审视了情势。
毕竟，征税官自己虽然骑着马持有武器，但却连一点武威都没有。
四名部下就只是徒步且手持棍棒而已
戈顿跟巴尔德看起来实在是刚强的骑士，对上他们征税官完全没有胜算。
于这种村落，也绝不会有其他官员过来帮忙。
“算、算了。
这是特殊处置，就帮你们写份收据。”
他这样摆起架子，把收取通行费的文字写在木片上给了巴尔德。
巴尔德瞄了一眼后，要他把金额跟征税官的名字补上。
因为征税官询问他的姓名所以回答了。
他们就这样跟征税官分别，往城镇前进。
2
“唉，大概是从两年前开始吧，领主大人就很少离开宅邸了。”
“从那时开始官员们就开始作威作福，做些蛮横的事情。”
“领主大人的弟弟也生病，重臣们也一个接一个逝世。”
“说是白罗王的诅咒，净是谣言。”
因为有刚兹，所以住于那里。边吃东西边听些城镇里的传言。
白罗这词好像在哪听过但究竟是什么呢？想了一阵后想起来了。
是妖魔。
也就是说，白罗王就是指妖魔之王。
询问对方，这附近有妖魔出现吗？
“咦？
哦，不是这样。
白罗王是指马。
野生的马。
率领众多的野生马，是马群的头头。
那真的是很快且强壮，并且很聪明的白马。
大家都说牠一定有妖魔附身。”
他回了这种说明。
于一年多前，安赛亚卿捉了一头美丽的母马想做为妻子的马。
那只马原来是白罗王的妻子。
之后，白罗王就率领马群，出没于安赛亚卿的城池附近捣乱。
此外，玛朱艾斯茨领从北方的其他领地进口盐跟金属制品。但安赛亚卿派往北方的商队开
始频繁受到白罗王袭击。
不仅如此，从那时开始，持续支持安赛亚卿的良臣们一个接着一个因为不明就里的疾病跟
事故而死亡。
就算说是事故，也是受到幻觉袭击后意外死亡，这已经可说是诅咒了。
安赛亚卿的弟弟似乎也得病，变得完全不外出。
领主无法正常管理，官员们将此视为好事开始胡作非为。
也就是说，玛朱艾斯茨领现在正因为白罗王的怨恨而搞得乌烟瘴气。
然而，领主大人最后一定会帮他们扫去这阴霾。
这似乎是领民们的见解。
3
“来来，请再喝一杯”
遵从夫人的话语，侍女帮巴尔德的杯子加满了酒。
总感觉事情变得很奇怪，巴尔德这样想。
于刚兹住宿的隔天，安赛亚卿派来使者招待他们进城。
城很古老且相当雄伟，位于街道北侧的山中。
现在正受到安赛亚卿与其夫人招待用晚餐。
夫人是秀丽的美人。
然而，夫人亲自为巴尔德跟戈顿斟第一杯酒时，巴尔德闻到夫人呼吸的气味，他想：
这女性所散发出的香味是多么的烂熟甘甜阿。
说不定这名贵妇人并非表面上看起来那样贞洁。
她的丈夫安赛亚卿也很奇怪。
巴尔德跟戈顿都是骑士，且萨尔克斯家是名门，戈顿是家主。
就算受邀入城也并非不自然之事。
然而，安赛亚卿不知道巴尔德跟萨尔克斯家的事。
不可能一个个地招待没带随从的自称骑士入城。
此外，既然好不容易招待旅人，也应该想要得知各地的情报，但他也没这样做。
总觉得他的样子冷淡，且像是有些不满，且用这种态度不停询问巴尔德跟戈顿的出生地跟
旅途的目的。
明明送上的料理跟酒都是高级品，但无法发自心底放松享用。
因为中意这份不舒坦的感觉。所以那时，安赛亚卿请求他们暂时逗留于此，而巴尔德接受
了。
4
滞留后立刻就明白家臣中有派阀。
大概有两个。
家臣们分成两个派阀互相憎恨。
其中之一是领主派。
另一个不知道是什么派。
接着明白的，是安赛亚卿厌恶巴尔德跟戈顿。
他的眼神不管怎么看都不像是看待客人的。
是盯着敌人的目光。
于第二天晚餐时，他对巴尔德说：
“罗严卿，你找到我的弱点了吗？”
当他这样说时毕竟还是吓了一跳。
然而，巴尔德并不慌张也不愤怒。回答了：
这座城的构造实在精湛。
地形也很理想、水源的确保也很万全。
只要持有粮食，用正攻法是攻不破的吧。
不知是觉得什么很好笑，安赛亚卿放声大笑
像是疯了一般。
5
第三天，驮马队从城里出发，但于北方山中受到白罗王袭击。
据说白罗王率领多达数十只的马攻击过来，将货物全数打落至谷中，众多士兵跟挑夫死去
。
因为巴尔德看到了驮马队出发的场景，所以知道有两名骑士跟二十名士兵作为护卫。
两名骑士都死去。
而且听说其中一名是被白罗王踹死的。
袭击地点是狭窄的道路，沿着陡峭的断崖。听说万万没想到白罗王会从那种陡峭斜面上跑
下袭击。
若这是事实的话，这马确实有着像是恶魔般的智慧。
这天听说安赛亚卿的身体状况不佳，只有巴尔德跟戈顿两人一同用餐。
第四天，巴尔德带着戈顿前往北方的山地。
听说白罗王有一定的势力范围，所以过去看看牠的身影。
要是率领军势过去，白罗王就不会现身，然而听说一、两人过去的话就会现身。
白罗王在那里。
跟马群分开，一心一意于草原之上奔驰。
巴尔德跟戈顿于高处俯视牠的样子。
从未见过如此大只的野生马。
从头顶突出的角也又粗又长。
虽然之前想说牠难道是魔兽吗？但似乎并非魔兽。
原先听说体毛是纯白，但看起来带有少许灰色。
牠的奔驰极快，且顺畅跟自由。
如此出色的马实在少见。
牠的身躯于薄云的天空下穿过草丛疾驰，看起来像是透明一般。
宛若于草丛中游泳的鱼。
巴尔德想：
这是多么美丽的生物阿。
好似月鱼。
于此同时，他也觉得这份美丽满溢着某种悲哀跟愤怒。
6
打算回程，途中发生了怪事件。
让马于沿着悬崖的道路奔跑，这时背后传来一股毛骨悚然的感受，觉得道路扭曲变形。
不禁停下马的脚步，但因为这份异样的感受马上就消失，所以再度命令马奔跑。
然而栗毛的马并不听从巴尔德的指示，
想要坚决命令牠前进时，心中突然浮现了这段话。
诺葛鲁卡 诺耶尔
〈当不得不与 妖 术或 魔术为敌的时候〉
〈要好好看清理论，保持自己内心冷静。〉
〈这样的话根本没有什么好怕的。〉
是那名不可思议的药师老妪的话。
巴尔德不知为何想：她正是为了此时此刻才告诉自己这句话的。
他跨在马上，闭上双眼深呼吸。
戈顿从后方对自己说什么事，但无视他。
不久后，内心充分地平静下来。
从左下吹上的风很舒适，左侧有悬崖。
谷风是从下吹上的。
那么吹到脸上的这风又是从哪吹来的呢？
前面应该是绵延下去的道路才对。
然而，吹到脸上的风却是从前方下侧吹上。
打开双眼。
道路确实于前方延续著。
细细的道路。
拔出腰上的剑。
古代剑发出淡淡的青绿色燐光。
巴尔德猛力吸进一口气后，对着前方挥动剑。
从右上往左下，接着从左上往右下。
随即，原先于前方看到的道路宛若幻影般消失，重新看到右侧有道路。
若直直驱马前行就会连同马一起落到崖下。
当然，性命不保。
“阿阿！
这是怎么一回事！
伯、伯父大人！
现在到底发生了什么。
我刚才是看到前面有一条笔直的道路。”
巴尔德没有回答这问题。
他盯着前方的空中。
有。
有什么在那里！
直觉这样告诉他。
巴尔德将力道灌入握住古代剑的右手。
于心中这样呐喊：
史塔波罗斯。
助我一臂之力！
接着，模糊不清地看到前方有浮于虚空中的某种物体。
不确实的白色轮廓摇晃着。它似人非人，像是可看透一样。
巴尔德出声：妖魔！同时用古代剑砍中那摇晃的事物。
虽然感受相当暧昧，但确实是砍中某物的手感。
那奇怪的物体于空中抖动，随后就消失于空中的另一端。
那方向是安赛亚卿之城。