7
波尔伯的家受到封锁，波尔伯的妹妹于门前痛哭。
虽然没有官员，但有看热闹的人在。
朱尔洽卡用凝重的表情看着悲叹著的妹妹，嘴靠向戈顿的耳朵说：
“有些想调查的事，戈顿大哥。
抱歉，能不能请你引开大家的注意。”
戈顿虽然回答好，但却不知该如何办。
突然，似乎有小孩撞到了行人的男人，男人对小孩子怒喝。
戈顿想：就是这个！靠近男人对他怒吼：
“喂！大人欺负小孩子作什么！”
戈顿原本就是大嗓门，而他用腹部使劲怒吼发出的声响相当惊人。
众人的注意力集中于戈顿身上，而朱尔洽卡趁著这空档灵巧地攀上屋顶，挪开屋瓦进去内
中。
戈顿对那名男人说教为人之道。
因为朱尔洽卡马上就出来的关系。
“接下来好好注意！”
这样说后，就放过了那男人。
接着，巴尔德们向波尔伯的妹妹搭话，花了一阵子听了事情的来龙去脉，鼓励她不要灰心
丧气后就分别了。
8
事情的经过似乎是这样。
妹妹虽然是寄住于稍远处的水果店并于那里工作，但会送早餐过来给波尔伯。
打开锁进去屋内，看到人死了。
波尔伯虽然于工作台旁睡着，但据说这跟平常没两样。
因为大吃一惊发出悲鸣，哥哥清醒，附近的人也过来了。
官员也前来了。
死去的男人是马具工匠的托马，跟波尔伯常常一起喝酒吵架。
托马的胸口插著波尔伯使用的鞣皮刀。
据说流出的鲜血把工作台染成一片红色。
官员说：托马不知于哪边喝了酒过来，跟波尔伯吵架，而波尔伯一怒之下就刺死了他。
妹妹抗议说：波尔伯绝不会做出玷污工作用的刀跟工作台的事。但似乎并没有采纳这意见
。
朱尔洽卡说有事要调查不知去了哪边，约一刻后回来了。
“锁锁上了，这是一个重点。
那间店属于马利卡涅。
就是介绍你们波尔伯店的大防具店店长。
说不定他也有备份钥匙。
知道了死去的托马那天晚上是去哪间店喝酒，
跟他一起饮酒的是马利卡涅处的店员，是名实在很像犯罪者的家伙。”
“朱尔洽卡，你进去波尔伯的家里做什么？”
“阿，戈顿大哥，刚刚真是多谢。
实在帮了大忙。
圣硬银的工具留在里面。
魔兽的毛皮不见了。
这样就看得清大致上的状况了。”
“不不，我一点也看不出来。
到底是怎么一回事。”
“阿，有两件重要的事忘记说了。
马利卡涅有两名孩子。
据说长男会继承店面，次男则是皮铠工匠。
然后呢。 地兰
就这城镇的规定，杀人者会被贬为咎人
咎人这身份无法持有财产。
所以会把他全部的财产强制卖掉。
而卖出的钱会成为领主大人的。
会依那金额，缩减至解放为止的年限。
要赌也可以─，马利卡涅会买下波尔伯跟财产。
这样可以获得工具，且知识跟技术也随─他窃取。”
听到这里，巴尔德也看出整件事的梗概了。
为了儿子，马利卡涅想要圣硬银的工具吧。
波尔伯的知识跟技术毫无疑问有很大的魅力。
但是，有件不明就里的事。
魔兽的毛皮。
它到底去哪了？
“啥？
巴尔德老爷子，你说什么阿？
那可是魔兽的毛皮。
而且还是杰出的工匠做好前置准备的，毫发无伤的川熊魔兽的毛皮。
不就是马利卡涅那大叔趁著混乱偷走嘛。
我觉得就是因为他认为能够得到它，才甚至有想杀人的打算喔。”
魔兽的毛皮确实难以入手。
但是很难加工，且也不是好用的东西。
大家都认为它没什么价值。
巴尔德这样讲，随后朱尔洽卡的嘴巴跟眼睛都张的大大的。有好一段时间说不出话来。
“这、这、这、这是多么无知阿。
戈顿大哥，说些什么吧。”
“不，那东西的价值也不到需要杀人吧。”
“呜啊───。
这人也是一样阿！
这不行，就算不知道世上的常识也有个限度吧。
那个，这样的东西就算贱卖也不会少于五十万葛尔。
不，不是价格的问题。
不管是哪边的王侯都会想要，且店家光是贩卖它，就会提高评价。
虽说这次的状况没办法表面上贩卖，但就算是地下管道也不缺想要的人。
用来贿赂也很适合。
那实在是超厉害的东西。
话说。
帕格拉可以拿到很多魔兽的毛皮吧。
那怎样处理阿。”
特鲁西亚家打倒的魔兽，少时一年也有十只，多时一年有二十只以上。
因为绝对会是剧烈的战斗，毛皮常常都是伤痕，但也可以拿到相当数量的毛皮。
将它们堆在仓库里，每个骑士都可以自由取用。
因为极难加工，所以用法是黏在普通的皮铠上，或是贴在内侧。
魔兽的毛皮确实相当强韧，但因为无法做承包覆全身的铠甲，所以金属铠还比较贵重。
“总感觉、总感觉错得很严重。
老爷子，那个，
我认为你说的切下来的毛皮，两三片那个就够买全身用的金属铠了。
还是极其高级的金属铠。
呜呜呜！
约翰‧特莎‧罗
难以置信！
不知道的事情到了这种地步也是罪孽了！
恩。
果然这老爷子没有我跟在旁边不行。”
朱尔洽卡喃喃说著，之后大声这样说。
“叫来关系人的侦讯，似乎敲定于明天的午后进行。
老爷子，该怎么办？”
巴尔德闭上眼思考。
然后这样想。
这城镇说不定也有坏人，但感到整座城镇有种清明且合理的气氛。
这大概是反映了领主的性格。
接着抵达的结论是，试着信用这里的官员应该也可以吧。
用正攻法。
接下来去衙门。
戈顿跟朱尔洽卡点头回应巴尔德的声音。
9
“这样阿。
也就是说，你店里的三名店员跟死去的男人一同过去波尔伯家喝酒，而那三人先行回去了
。”
“是、是的。
波尔伯虽然是优秀的工匠，但有冲动之处。
没想到居然会发生这种事。
大概是一时鬼迷心窍了吧。
请您宽大地处理此事。”
回答调查的官员的，是防具店老板马利卡涅。
他假装要坦护波尔伯，另一方面却陷害他。
甚至准备了虚伪的证人，因而可说极为毒辣。
巴尔德于旁边的房间听着对话，完全哑口无言。
“要是有罪的话，会卖掉他的财产。可是工匠大概没有什么丰厚的钱财吧。”
“这实在是没有办法。
即使用旧的工具不值多少钱，但我打算为了情面将金额多添几成后全部买走。”
“这真是令人感动阿。”
调查的官员跟事前说好的一样，将调查时间拖长了许久。
朱尔洽卡们也差不多快回来了。
传来开门声。
官员正对调查官提出报告。
“这样阿，
恩，知道了。
防具店店长马利卡涅。有名你非得见上一面的人正等著。
巴尔德‧罗严卿。
请进。”
照他所说的，进入了隔壁房。
就算看到巴尔德的脸，马利卡涅的神色也没有变化。
这表面功夫真是优秀。
“这位巴尔德‧罗严卿，将魔兽的毛皮交给波尔伯保管。
我们收到呈报，找遍波尔伯的店却没有找到。
店长。
对此事你有没有什么线索？”
“这位先生的确曾携带着魔兽的毛皮。
正是我介绍他若是波尔伯就可以用其制作铠甲。
那张毛皮居然不在他手边，这真是奇怪阿。”
“这也就是说你毫无线索？”
“是的，没有。”
“你的店连还未制作完的皮铠都有贩卖吧。
没有混在相似的商品里吗？”
“岂、岂敢。
魔兽的，而且还是川熊魔兽的完全毛皮。
本人经营这种买卖已经很多年了，但还是第一次见到如此完美的物件。
绝不可能会有相似的东西。”
“这样阿。
不可能有吗？
那这又是怎么回事？”
门开启，官员跟朱尔洽卡进入。
朱尔洽卡手持还未缝合的魔兽皮革。
进来的官员说：
“搜索店后，于店长房间深处的隐藏金库里，发现了魔兽皮革。
也找到了波尔伯家的备用钥匙。
罗严卿派来跟随我们的仆人朱尔洽卡惊人地擅长寻物。”
店长的脸色已成苍白。
这时，别的官员进入。
“跟您所指示的一样。逮捕店员讯问后，他自认犯下了杀人罪。
但是他坚称杀人是出于意外，是因为主人的指示才将尸体搬到波尔伯的店里刺入刀刃。
他相当的狂暴，要是萨尔克斯卿没有协助的话就会被他逃了。”
“店长，我有些事要重新问你。
接下来用谎言掩盖对你没有好处。”
马利卡涅无力地垂下头。
10
杀死托马的店员不仅要处以二十次的鞭刑，还有要以咎人身分做苦役整整十年。
是很严厉的刑罚。
鞭打二十次之多，一不小心是会死的。
痛楚会持续数年之久吧。
马利卡涅科以相当高额的罚金。
此外，发觉他私吞了至今为止要付给波尔伯的工作费，不足的部分被征收付给波尔伯。
事件并非到此为止。
马利卡涅的长男带着手下袭击巴尔德。
戈顿充分地教训了攻来的约十五名流氓。
因为这举动可说把官方的裁定视若无睹，所以处以重罪，判处马利卡涅要付出巨额的罚金
。
结果，马利卡涅付不出两项罚金，所有的财产被没收，随后连同家人一起被放逐出境。
似乎是从官员那边听到巴尔德一行人于解决事件之事上相当活跃，波尔伯跟妹妹重重地对
他说谢。
波尔伯竭尽所能做出了美妙的铠甲。
原先说是三天，但花了整整七天。
波尔伯坚决不肯收下制作费用，于是将与其相符的金额交给妹妹。
巴尔德一行人原先预定于收到铠甲的隔天出发。但有名出乎意料的人物前来旅店拜访。
是前前任库拉斯克领主哈多尔‧索尔雅鲁斯伯爵。
虽然这名杰人仅一代就建立起如此繁荣的城镇，然而完全没有一丝傲慢之处。
之后从朱尔洽卡那里听说，他现在八十四、五岁了。
身材削瘦且矮小。
气色很好，肌肤虽然都是皱纹但血色充足。
虽然头顶没有毛发，但茂密的白发从侧头处长出。
口的周围跟下巴都包覆着白色的胡须。
宛若白雪。
他微笑着对一行人说：
“壁剑骑士先生跟人民骑士先生居然滞留于此城镇。
一听才知道您今早要出发，因为实在想要见上一面所以如此冒昧的拜访。
请原谅本人的无礼。”
这声音的柔和程度可说和蔼可亲。
巴尔德敬佩著：如此不带有俗气的人还是第一次遇到。
觉得像是一股清风吹拂而来。
这是从人品传来的风。
傲慢跟独善会随着年老而附于身上，而严谨地削去它们的人才能够散发出如此的感受。
察觉到随行的两名骑士都是能手，但他们没有放出杀气也没有压迫，仅仅沉静地于后方待
命著。
谈笑了一阵子后，前领主说：
“这是一点小小的鉴别之礼，请笑纳。
祝您旅程愉快。”
接着赠送了巴尔德一行人各一件斗篷。
可是因为朱尔洽卡不在现场，所以朱尔洽卡的斗篷就交给巴尔德保管。
朱尔洽卡说有事要向林茨伯报告，确定波尔伯的无罪后当天就前往林茨了。
斗篷虽然并非华美之物但相当耐用且高级。
巴尔德觉得很奇怪。
话说，这有些太过厚待了。
而且，戈顿是领主、我是没有领地的流浪骑士，朱尔洽卡更是区区的仆人。
居然三人都送同样高级的斗篷？
这疑问与另一个疑问重合后就会自然成立一个推测。
另一个疑问就是，为何至今为止无视马利卡涅的恶行跟那像是帮派份子的店员的举动呢？
还有，为何于这次的事件早早就将波尔伯认定为犯人逮捕呢？
大概这名前领主听到此事的经过时就感到奇怪，并且派人调查。
有小官员受到马利卡涅的贿赂。
调查他并且决定处分需要些许时间。
他大概是真心想要跟巴尔德还有戈顿见面，但也想要表示歉意跟谢意，
于索尔雅鲁斯伯亲自前来这点上，是相当充分的理由。此外送三人同样的礼物也有其含意
。
原来如此，这真是名人物。
巴尔德想。
总之，他想说的就是：
〈多亏你们让无辜的工匠不用被判刑。成功惩罚了不好的商人跟不公正的官员，真是相当
感谢。虽然有些缺点但请不要讨厌这地方。〉
但是也不能明显说得好像现任领主的统治有瑕疵一样。
赠送斗篷正是因为如此。
就算明白这点，但该怎么回答呢？
巴尔德正伤透脑筋，而身旁的戈顿微笑着说：
“哎呀，其实我原先讨厌在这附近常常吃到的蒸普朗。
可是在这个城镇里吃到的蒸普朗很好吃。
特别是蒸普朗跟有肥美油脂的刹鲁卡一起入口时，那真是无可比拟的美味。”
对这诚恳的说法，索尔雅鲁斯伯的表情也转为笑容回答：
“哦！您相当中意呀。”
“真的。再加上，吃了一堆烤科尔柯鲁杜尔后，蒸普朗拌蛋通过喉咙的舒适感觉真是特别
棒。”
“哦哦。”
“伯爵您知道吗？
蒸普朗拌蛋不是用来吃的，是用来喝的。”
“居然！我不知道这点。
然而这说法真妙阿。
哈哈哈！
普朗跟科尔柯鲁杜尔是本地特别致力的两项产物。
您似乎好好品尝了它们，我也相当高兴。
愉快、愉快！”
一行人放声大笑。
随行的骑士们也笑了出来。
过去，〈最初的人们〉中，米特家跟伊耶柯塔家找寻适合栽培普朗的土地，最后抵达了这
里。
虽然两家已经完全灭绝，但普朗栽培技术广泛地扎根，最终艾格赛拉大领主领诞生了。
大领主处虽然以口传方式留下培育高级普朗的方式，但因为太过复杂且费工，据说没有实
行的村子。
索尔雅鲁斯伯从大领主处听到那口传，花费漫长的时间援助跟指导周边的村落，最近终于
可以培育出确实相当美味的普朗。
过来艾格赛拉大领主领前，巴尔德完全没听过普朗这种谷物。
自然也不知道它的味道。
于艾格赛拉大领主领，比起小麦的面包，蒸普朗还要更加普遍。所以于所住的地方吃了蒸
普朗，但它的颜色是茶色且味道特殊，口感跟味道
都不是巴尔德所偏爱的那类。
然而，于库拉斯克吃到的蒸普朗味道绝佳。
跟鱼还有肉都相当搭。
跟蒸普朗一起吃的鱼跟肉，令巴尔德得知完全不一样的崭新乐趣。
觉得过来这里真是件好事。
于旅途中到达的地方，大概还有很多未曾见过的美味等着我吧。
为了活下去，吃这件事是不可或缺的。
吃就是活着。
就算这旅程是为了于荒郊野外身亡，但还是无法停下吃东西这件事。
巴尔德想着：反正都这样了，就边走边找寻好吃的食物直到最后。