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其实一开始在规划旭川的景点时只安排了旭山动物园
偶然间在网络上看到一篇游记是分享北海道冬季骑马
一查发现这个Clark Horse Garden就在旭川
虽然比起骑马，来日本旅游有其他更值得做的事
但想到我这辈子还没在雪地骑过马，而且行程上又算顺
此时不去更待何时？
于是我先透过网站的留言板向马场接洽
马场主人Shu很快就用email回复
之后就是一连串的email往返，确认时间和细节
他回信速度很快，倒是我都在拖拖拉拉(汗)
克拉克马场采预约制，要体验骑马的游客必须先跟他们预约时间
马场网站上的野外骑乘有两种方案
方案A时间约40分钟，路线主要是森林
我们选的是时间比较长的方案B，路线会进入森林和草原，约50分钟
马场有提供接驳服务，可以从JR北海道樱冈站或旭山动物园接送
旭川到樱冈的班次不多，所以预约时可能要先查一下时刻表
我们当初没考虑到这点，直接订早上十点骑马
好险Shu说9:19有一班从旭川出发的区间车，到樱冈是9:43，时间刚刚好
另外马场也会提供雪裤给有需要的人
这种连接当地小站的区间车跟札幌出发的特急列车很不一样
光列车就有老旧质朴的感觉，乘客也大多是当地人
坐在他们之中就好像走进他们生活
跟第一天搭公共汽车一样，我也喜欢搭这种区间车
樱冈站真的很小
我还没下车，就看到车站外头等著接我的马场主人Shu
可能我一脸外国人的脸，我们视线一对上他就马上跟我挥手
(其实是因为这一站只有我们两个人下车)
(后来才知道知名的上野农场也在这一站，不过冬天应该没人会来吧)
马场距离车站很近，开车不到五分钟，是一个美国西部风格的园区
骑马前要先填写一张表格作为保险之用
是说这种只填姓名年龄台湾电话、不用提供正式文件(护照)
连地址填饭店名称就可以的表格真的有用吗？
这时我发现小木屋墙上黑板有另外两种时间更长的方案并没有写在网站上
因为行程关系我们也没办法选更长的方案
不知道会增加什么样的路线呢？
这个颇有风味的小房间是用来讲解怎么驾御马匹的地方
Shu要我坐上假马背，教我们怎么在马背上用缰绳下指令
上完简短的课程后就是实际操练
Shu带我们到户外一个木栅栏围起来的小圈子，我们的马匹已经在里面就定位
上马之后就按照他刚刚教的动作来控制马儿前进、煞车、转弯
准备就绪后就可以出发囉
虽然我把为旅行特别租的iphone11交给Shu帮我们拍照了
但好险我还有一台旧旧的iphone5S可以拍
照片中那个年轻帅哥助手是Shu的弟弟
首先会先走一段乡间小路
没多久就进入森林
为什么Shu下马变成用走的牵马呢？
因为他那匹马走到一半时突然受到惊吓开始乱跳
连带害我们的Adam和Mariah也跟着惊慌
好险我们的马很听话，马上就冷静下来
Shu说他那匹马是年轻的小孩子，可能是森林里有什么小动物吓到牠了
而我们的马是“成年马”，比较成熟稳重
在树林间骑马必须要会一项技能，就是一手握绳一手拨树枝
本该脆绿的树林如今只剩下银白色，生活在这里的万物似乎都躲去过冬了
失去生机盎然的活力，却有一股萧瑟的美感
骑在马背上穿梭在茂密的林木间，突然觉得自己跟大自然很近
想起以前自己最喜欢在下雪时往山林跑
就是爱上这种由外而内的平静感吧
出了森林之后是一片大草原，当然这个时候都被白雪覆蓋
不过Shu有说今年的雪比较少
有些草或树叶没有完全被盖住会露出来，马儿看到可能会去吃
如果牠去吃了就要把牠拉走
大天苍苍，大地茫茫
辽阔的空间，一点人造的声音也没有
只有天上盘旋的乌鸦哑哑地叫，以及马蹄落在雪地上的踩雪声
这种时候什么都不用做，只需享受眼前的美景和这一片宁静就好
穿过这一处平原，又进入另一片森林
走着走着原本棕色的树木突然变成整片的白桦，就好像造物主刻意更换的一样
这边的白桦更多，更有北国的感觉
50分钟过得比想像中快，一下子就回到一开始的乡间小路
代表这趟难得的旅程接近尾声了
照片背景的小木屋是他们的旅舍，给留在这边住宿的旅客用的
依依不舍地回到马场，跟我们的伙伴道个谢合影留念
进屋稍作休息后，Shu就载我们回樱冈站准备搭车
在短短几分钟的车程内跟他聊了一下
以我这几天碰到的日本人来讲，他的英文算不错
马场是他在经营，总共养了八匹马
除了他弟弟外，屋内还有一名女性负责招呼客人，不晓得是不是他太太
这一天只有上午一组我们，和下午一组游客
他说他很喜欢这份工作，可以跟来自各地的游客聊天
我跟他说这边应该挺冷的，他同意，但他也很喜欢冬天安静的感觉
他一直说今天冬天的雪不多，我笑说对我来说已经很多了
这次的骑马体验，让我深深感受到日本人谨慎的个性
我没什么骑马的机会，在这之前只有在波多黎各骑过一次马
相较于日本人在开始前会先用道具讲解，上马后会再操作一遍
马儿也都被训练得很乖，前面怎么走后面就跟着怎么走，全程都是慢速
乐观浪漫的拉丁美洲人是直接把我们丢上马背拉着绳子比划几下后就上路了
骑乘的过程中马儿也比较不受控
马儿走一走就停下来吃路边的草，他们也没在管 XD
或是有路不走硬是从一堆横枝中穿过害上面的人被刮得乱七八糟(苦主就是我)
最后甚至直接带头叫所有的马儿跑起来，真的是又怕又好玩
这大概是我这辈子唯一一次骑马奔跑吧
这两次的经验可说是截然不同，但都一样令人回味无穷
Clark Horse Garden不算是台湾人冬天来旭川的热门景点之一
大多数人除了动物园外应该会选择男山酿酒资料馆或雪之美术馆
但如果你想体验雪地骑马的话，这里是一个不错的选择