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塔鲁尔（Shashi Tharoor） 2020年04月11日 12:00:00
《印度快报》（The Indian Express）的头版标题写道：“印度正在步行回家（India is
walking home）”，许多报纸、电视新闻都呈现了百万的移工徒步回家的画面，他们拎着
单薄的行囊，沿着荒芜的公路，一路走回数百公里外的家园。
上回见到这个景象，已是70年前了。当时印度因为巴基斯坦建国而分裂，数百万流离失所
的人跨越边境来到新家园，这次，又是另一场人为的悲剧了。
3月24日晚间，印度总理莫迪（Narendra Modi）下令4小时后，也就是25日零时起，要进
入为期21天的全国封城状态。然而，他并没有想好配套措施，以面对受冲击的庞大非正式
经济。
对于富裕的专业人士而言，封城意味着在家远距工作，或者充其量只是被迫休假，然而，
对穷人而言又是另一回事。
建筑工地闲置，工厂、办公室、商店、餐厅、理发店、美容院也都关门了，员工也因此领
不到薪水，许多雇主、承包商对此置之不理，他们表示自己也损失惨重，所以无力支薪给
那些被新冠肺炎（COVID-19）疫情影响的员工。
由于无法挣钱养活自己，或支付拥挤贫民区的租金，印度大批的工人选择打包回家，回到
遥远的村庄。
火车、公共汽车停驶后，他们只好用走的。
回家之路并不容易。沿途没有水和食物，也没有休息站，疲劳、脚起水泡，是回家见到家
人、满足基本生活需求的代价。
当部分邦考虑让闲置的公共汽车重新上路，载送这些徒步者，公共汽车站所出现的人潮时，简直在
嘲讽封城禁令，中央政府于是迅速关闭邦界，并命令地方当局在移民行到之处，都要提供
他们住所、食物及水。
讽刺的是，防止流行病的措施已衍生人道主义危机。
莫迪在电台中为封城道歉：“这带给你们的生活许多不便，尤其是对穷人”，并请大家共
体时艰，但是，因为莫迪政府团队未能预见如此庞大的人口流动，人民的性命反而受到威
胁。
矛盾的是，莫迪政府却积极迅速地回应旅外侨民、海外移工的返国心愿。
在封城之前，数千人乘坐疏散航班返国，反观政府对于国内移工的漠视（这群人还正是庞
大非正式经济所依赖的人），相形之下，形成鲜明的对比。
“灾难当头想要回家是人之常情。如果滞留国外的印度学生、旅客、朝圣者想要回家，那
些住在大城市的工人也想要我们不能只派专机送一部份的人回家，却让另外的人走路
回乡。”印度新闻网《ThePrint》编辑在推特上写道。
移工的困境，只是印度在面对新冠肺炎疫情所带来的严峻考验中，敲得最响的警钟。
毫无疑问地，隔离13亿人口是一种极端的措施，也难以公平的执行。“保持社交距离”对
于多数的印度人民是不可能的，因为许多人要与十余人共用一个房间。
实施封城已然出现问题大概也不足为奇。
雪上加霜的是，对于到底谁能走在街头上，标准不一，有上街采买必需品的民众甚或是医
护人员，就遭警察拦下，甚至还遭执法过当的警察用警棍殴打。
然而，尽管执法不公，农民无法在春季收成。报导指出有许多新鲜农产品及牛奶被浪费，
因为封城阻断了运送，许多基本民生物资缺乏、报纸停止派报，经济衰退是不可避免的。
唯一能庆幸的是，印度空气污染最严重的城市，空气品质竟然奇蹟似的变好。
德里的空气质量指数（air quality index）通常超过500（世界卫生组织的安全范围是25
），但现在它沐浴在蓝天及阳光下，且许多天来，指数降到30以下；一场大雨之后，指数
甚至低于7。
印度各邦政府的反应也大相径庭。
位于南部的喀拉拉邦（Kerala）出现印度首例新冠肺炎个案（一名从中国回来的医科学生
），也被视为处理危机的模范。
拥有数十年来完善的医疗基础设施，喀拉拉邦处理新冠肺炎得当，它很早就开始进行检验
和追踪，实施适当的隔离措施，援以福利政策，并透过提供移工食物以防止他们大规模的
流动。尽管此处聚集大量游客（印度的海外移民大多来自喀拉拉邦，主要集中于湾区），
但该邦已避免了失控的大爆发。
喀拉拉邦的病例数很高，但那是因为它检测的人数比其他邦还要多，在喀拉拉邦，每一百
万人就有220人受检测，但是北部的比哈尔邦（Bihar）却只有1人。
低案例数通常反映了检验的限制。
尽管印度团结一致，还是存在一些合理的怀疑，到底印度为什么会在此次的疫情反应上如
此迟缓？
即使它强大的中央政府是由受欢迎的政治人物所领导，还有绝对多数的国会，即使反对党
领袖早先指出需要提前部署，为什么政府在面对即将到来的传染病时没有先做好准备？为
什么今日的印度不但需要忧虑疾病传染，还要担心经济崩盘、饥饿、贫困加剧和社会动荡
？
要得到这些答案需要时间。
但首要的挑战，是要确保这拥有13亿人口的国家能够避免落入末日预言中的可怕场景，也
就是出现数百万的感染者。
（翻译：吴思洁，责任编辑：简嘉宏）