中亚在“丝绸之路经济带”上面对两难与离间
文︰王家豪（香港教育大学社会科学系研究助理）、罗金义（香港教育大学社会科学系副教授）
据一月中中国驻吉尔吉斯大使馆经商处的报导，截至去（2019）年底吉国的外债为37.8亿美元，当中欠中国进出口银行债务最多，占总额的45.3％。中亚五国积极参与“一带一路”会否陷入债务陷阱、资不抵债的风险和代价，一直惹人关注。当年中国国家主席习近平选择于哈萨克斯坦宣布“丝绸之路经济带”倡议，既反映中亚地缘关键角色，五国领袖对这机遇也翘首以待。但它们对中资真的没心存顾忌？俄罗斯虽然口说支持倡议，但暗地里是否在挑拨中亚与中国之间的矛盾，以维持其地区影响力？
中吉乌铁路：中亚国家两难之局的缩影？
“中国－吉尔吉斯－乌兹别克斯坦”铁路早于1997年提出，竣工后从中国到波斯湾及欧盟国家的运输路线将缩短约900公里，运输时间减少7至8天，有望提升中国、中亚和欧洲之间的贸易。然而，它虽然获得中、乌支持，吉尔吉斯却对其经济效益有所保留，项目至今仍未动工。这个案颇能反映中亚国家在“一带一路”上的两难之局。
吉尔吉斯境内多山，项目需要建造超过50条隧道和90条桥，增添修建难度和成本。由于工
程迟迟未能动工，造价持续攀升，从起初的23亿美元飙升至目前逾60亿。除了成本高昂，
吉尔吉斯也担忧铁路的回报未如预期：它途经吉尔吉斯南部城市奥什（Osh），唯吉国南北
铁路网互不相连，位于北方的首都比斯凯克其实难以受惠；如果项目竣工，吉尔吉斯每年
将获取约2亿美元过境费，但单靠过境收入难于短期内回本。2017年吉尔吉斯前总统阿坦巴
耶夫（Almazbek Atambayev）提议铁路改经阿特巴希（At-Bashi）、卡扎尔曼（Kazarman）和贾拉拉巴（Jalalabad），以振兴这些落后地区的经济，但路线长度将由268公里增加至380公里，建造成本再添15亿美元，遭到中方否决。
归根究底，吉尔吉斯更迫切的需要是连接南北，而非贯穿东西的中吉乌铁路。自独立建国
以来，吉尔吉斯持续面对南北分裂的政局：南部比较落后、以农为本、种族多元、保留传
统中亚文化；北部比较发达、工业化程度高、以吉尔吉斯人为主、深受俄国文化影响。南
北派系人物轮流担任总统和总理成为不明文规定，以平衡地方派系势力，但始终避不过
2005年“郁金香革命”和2010年“第二次吉尔吉斯革命”。倘能加强南北联系，既收窄地
域贫富差距，亦有维持社会稳定的政治功能。不过，中吉乌铁路连接东西，反将奥什市与
乌兹别克斯坦连接起来，触发吉尔吉斯对主权的忧虑，也恐惧10年前南部种族骚乱的悲剧重演。
两年前美国智库“全球发展中心”（Center for Global Development）发表报告已经预言吉尔吉斯的财务状况脆弱，将面临债务困扰的风险。去年它超过四成半的外债债主正是中国，若然债务违约，势将铁路、矿产、土地等战略资产出租和转售予中国，随时惹来国民和俄国不满。吉尔吉斯顺势邀请俄国参与中吉乌铁路项目，但高昂的建造成本令莫斯科却步；更何况，中吉乌铁路进一步动摇俄国在中亚的运输垄断地位，克里姆林宫岂会自取灭亡？吉媒曾放风透露俄国对项目感兴趣，但俄方至今仍未正式表态，正反映双方各自的盘算。
俄国暗中搞局？
俄国与西方早于1990年代为中亚能源博弈，但姗姗来迟的中资却后来居上成为目前中亚的
最大贸易伙伴和投资来源国，五年前其经济势力已经超越俄国，逐渐改写中亚的地缘经济
秩序。中亚五国向来奉行“多向量外交”，参与“丝绸之路经济带”以免却一边倒向俄国
，“中国牌”甚或有利于向俄国谋取更多利益。面对排山倒海的中资，莫斯科似乎设法暗
地里拖延、阻挠中国基建项目，以捍卫其在中亚的影响力？反中情绪在中亚社会广泛弥漫
，群众批评政府卖国、偏袒中资（四年前哈萨克斯坦的反土改示威），触发反华工浪潮（去年
在吉尔吉斯），有传是莫斯科在操弄“恐中症”，有待深究。
俄国与中亚国家长年建立的各种联系，中国短时间内难以取替。基于苏联时期的俄化政策，其软实力深深植根于中亚五国。俄语至今在那里仍广泛使用，五国精英阶层普遍在俄国留学，例如哈萨克斯坦总统托卡叶夫（Kassym-Jomart Tokayev）就毕业于莫斯科国立国际关系学院。苏联解体后，俄裔人口散落五国，占哈萨克斯坦总人口20％，吉尔吉斯12％，在乌兹别克斯坦也占6％。2014年俄军以保护侨民为名并吞克里米亚，中亚国家自是被受震慑。
另外，吉尔吉斯和塔吉克斯坦的经济颇为依赖外劳赚取外汇，根据世界银行数据，外劳汇款分别占其国内生产总值的32.9％和31.3％，而两国人民普遍前往俄国打工。俄国顺势多番游说塔吉克斯坦加入欧亚经济联盟，以享受联盟内的劳工自由流动。在硬件上，俄国于吉尔吉斯和塔吉克斯坦设有军事基地，而且中亚铁路网沿用1520毫米的宽轨，中国始终难以取替。
此外，中亚五国饱受非传统安全威胁影响，诸如毒品走私、人口贩卖、跨国犯罪、叛乱、极端主义、贪污、传染病、生态系统破坏、环境污染等。“丝绸之路经济带”开展在如此动荡的地区，北京的倡议工作，挑战满途？
https://www.thenewslens.com/article/124053