防疫火线记者会（下）：集体感染无解...韩国医疗的崩溃难题 杨虔豪
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韩国疫情进入缓和阶段，目前最重要的问题是如何将患者的健康威胁降至最低，妥当准备好各种资源。图为大邱的启明大学医院，一名抱着便当的医护人员。 图／法新社
根据韩国政府公布的统计数据，目前新型冠状病毒（COVID-19，俗称武汉肺炎）确诊患者中，有95%与大邱新天地教会有关（包括信徒与其家人），90%聚集在大邱市与庆尚北道（部分信徒往返两地），群聚感染则高达8成。
因为大邱新天地教会爆发群聚感染，导致韩国每日新增确诊数大幅增加，也使总患者数一度仅次于中国，成为世界第2。韩国拥有5年前处理MERS疫情的经验，尽管这次在应对新冠病毒过程中找回许多自信，却也有措手不及或执行困难的部分。
“其实，就算除去新天地教会，韩国的社区传播仍在发生中，这当中有相当多部分是无法知晓其流行病学连结的。这已脱离透过一般防护措施所能控制的范围，现在则进入缓和阶段。我想这阶段最重要的问题是，为了将患者的健康威胁降至最低，要如何妥当准备好各种资源。”翰林大学预防医学系教授金东贤说道。
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就算除去新天地教会，韩国的社区传播仍在发生中。图为首尔的一处教会聚会所，因为疫情影响而人数大减。。 图／美联社
事实上，包括广受外界注目、出现发烧症状后仍持续往返新天地教会、饭店与地区诊所等许多大型公共场所，而可能导致病毒广范围传播的31号确诊者在内，许多病患至今尚未能厘清感染原因。
身兼韩国流行病学会会长的金东贤认为，尽管韩国已尽可能投入最大规模的医疗人力进入大邱与庆北来遏阻疫情，过程中仍出现许多问题。包括患者数大规模增加、病床数却不足，导致部分确诊者必须自家隔离，却因来不及就医而去世，还有许多长者与弱势族群视为住家的疗养院，爆发集体感染等问题。
同样问题也可能出现在其他国家，要如何准备？各国也必须视自己的医疗系统，予以应对。由于要追踪确诊者接触哪些人，甚为困难，所以维持‘社交距离’是重要的。
金东贤说道。维持“社交距离”是韩国政府在新冠病毒疫情爆发后，不断宣导的口号，希望民众透过藉著减少与他人的近距接触，减少病毒感染与扩散的机会。
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“要追踪确诊者接触哪些人甚为困难，所以维持‘社交距离’是重要的。”图为金东贤，翰林大学预防医学系教授兼韩国流行病学会会长。 图／杨虔豪摄影
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维持“社交距离”是韩国政府在新冠病毒疫情爆发后，不断宣导的口号，希望民众透过藉著减少与他人的近距接触，减少病毒感染与扩散的机会。图为疫情下的首尔街头。 图／欧新社
面对有记者询问：韩国疫情严重导因于集体感染，有无关键解方？金东贤则回应：“关键解方应该是没有的，仍然只能社交距离的层次上，尽可能努力防止群聚，但尽管中央与地方政府给予劝告，仍有许多宗教机关在举行集会。”
面对不少疗养院与长照设施发生院内集体感染的情况，金东贤也点出韩国在应对上碰到的问题。他表示：“这些设施不乏许多肺炎等高危险患者，却已无法提供适当医疗服务，而得将他们移送到其他机构，或把疗养设施直接关闭，并限制相关（医护）作业人员外出，但实际要执行，仍有很多困难。”
韩国中央防疫对策本部副部长权?郁也认为，透过大规模检疫来遏阻疫情发展，使韩国获得正面评价同时，也有事先未设想到的问题，使得政府只好紧急应对，却出现若干混乱的情况。
“我们并非没有不足之处，最大问题是医疗体系。新天地教会造成快速传播，出现大规模患者，（确诊者接触他人）又处于密闭设施内，这种难以预测的情况发生，就算韩国每人拥有的病床数，已相对来得多，仍足以撼动医疗体系。供给病床和扩充医疗人员都有困难，我们事先应更早就准备应对。”权?郁说道。
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韩国疫情严重导因于集体感染，有无关键解方？图为大邱的医院，为收治确诊患者而面临医疗资源的困境。 图／新华社
由于各国不论健保或医疗体系多么先进发达，医疗资源都处于有限的状况；特别在发生紧急危难情况下，要应付短时间内突增的大量患者，如何将有限资源做最有效运用、将伤害或牺牲减少至最低，必须在疫情还不严重时就得预先设想。这成为本次新冠病毒疫情应对过程中，韩国首先尝到的教训。
因应疫情大规模扩散，不只医疗人员，一般民众对口罩的需求也大幅增加，使得韩国出现较台湾更严重的大排长龙购买口罩现象，持续延烧。
为此韩国政府下令：国内厂商生产的口罩，其每日产量的70%，必须征用为公定贩售口罩，价格从原本每张1,000韩元（约新台币28元），调升到1,500韩元（约新台币42元）。政府并出面协调支援，让厂商产量提升，但过程中却出现厂商与政府间的矛盾。
生产医疗用口罩的中小型业者 EDENT 指出：自己被要求将原本生产量提高10倍，但代表政府沟通的调达厅，却只愿意承担厂商提交的一半成本，宛若被剥削，因而发表声明、中断口罩生产，引发正反意见交锋。此外，先前也传出口罩用来阻挡有害物质的MB过滤不织布原料不足，要立刻提高口罩产量，恐有困难。
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因应疫情大规模扩散，不只医疗人员，一般民众对口罩的需求也大幅增加，使得韩国出现较台湾更严重的大排长龙购买口罩现象，持续延烧。图为首尔的口罩赶工。 图／欧新社
对此，韩国食品与医药品安全处向记者回应道：“目前每日生产1,100万张口罩所需的不织布供应已无问题，口罩生产业者与政府的矛盾，是因对成本意见相左而导致。”目前，政府正持续调度现有生产线与新机器，确保MB过滤不织布能顺利生产。
此事后来经确认发现，之所以导致厂商与政府间的矛盾，是因调达厅官员在标示订单数量时，不慎多加了数字“0”，导致计算后，成本价格被缩减，才导致“负担一半成本”的误会。调达厅之后承认错误，并向 EDENT 致歉，EDENT 也宣布重启生产，并表示将把口罩贩卖所得，捐献给对抗新冠病毒的医护人员。
新冠病毒疫情爆发，韩国毫不隐匿直接面对，透过大量检验来发现与阻挡病源扩散，挺过感染高峰，为世人留下正面解决问题的形象。
但于此同时，患者大增，也导致医疗资源入不敷出和分配不均；而弱势与长者收容机构遭感染，不仅致死率高，要移送或封院，哪个选项风险最小？同样的问题，当下或日后都可能重复发生，持续考验防疫部门判断能力。
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新冠病毒疫情爆发，韩国毫不隐匿直接面对，透过大量检验来发现与阻挡病源扩散，挺过感染高峰，为世人留下正面解决问题的形象。图为首尔多处商店已经关闭。 图／美联社
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