《大家论坛》新冷战视角:美中两大巨人贸易战 使全球经济破碎化
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美国和中国间不断升级的贸易战正逐渐被视为“新冷战(a new cold war)”的开端,但
这次两大巨人间的冲突,无论是否继续升级,都将让双方付出高昂的代价,就算(美国获
得)胜利也是惨胜(victory Pyrrhic)。
经济冷战
然而,中美之外的国家才是付出最大代价的相关者,事实上,尽管美中间的直接军事冲突
可能性很低,但是这场新冷战产生深远且严重的附带损害是,人类未来可能受到危害。
目前,双方的紧张关系正促使全球经济开始各自脱钩。
假若1991年年底结束的冷战开启了全球经济一体化的黄金时代,世上最大两个经济体间的
下一场冷战,毫无疑问地将产生“分裂与破碎化(division and fragmentation)”。
显而易见的,全球经济将分为两大贸易板块,每个板块各自围绕着中国与美国。贸易板块
内可能会独自继续蓬勃发展,但仍有些许连结,如果有的话。
全球金融体系也将分解。
川普政府已表明,将透过制裁拒绝敌人(如伊朗)进入以美元计价的国际支付系统。鉴此
,美国的战略对手中国和俄罗斯,甚至美国盟友欧盟都在尝试建立取代美元支付系统的替
代机制,以保护自己的未来。
这样充斥经济裂解、较深地缘政治紧张局势的冷战将摧毁全球的技术版图。以国家安全的
考虑对于技术转让进行限制,将引起恶性竞争,进而产生标准不相容,网络陷入竞争,创
新受到影响,增加制造成本但采用率降低,产品质量下降。
气候变迁的后果
首当其冲的将是“全球供应链(global supply chains)”。为了避免成为美国报复关税
的目标,原本设置于中国的生产或组装设施将被迫转移到其他国家,最有可能的就在南亚
和东南亚,再将货物运往美国。
在短期内,搬迁的浪潮对全球供应链来说将是巨大的破坏性,尤其是位处全球制造产业链
中心的中国,加上因为没有任何一个国家可以在生产基础设施方面赶上中国,全球工业基
础、劳动力规模和技能、产能都开始低落。
然而,如果美国和中国实际上决定进行长时间冷战,与经济后果相比,更可怕的将是另一
个后果,全球将缺乏足够的行动来应对气候变迁。
中国每年生产逾90亿公吨的二氧化碳,已是世上最大的排放国。排名第二的美国还遥遥落
后,每年排放约50亿公吨。
如果这两个每年占全球二氧化碳排放量共38%的国家,无法就气候变迁找到共识,人类将
失去最后防止灾难性全球暖化的机会。
美中同床异梦
中美冷战的结果有可能比这还糟糕。
美国坚持中国应该大幅削减碳排放量,因为它是世界上的“头号污染者(number one
polluter)”。中国则反驳,美国才要承担气候变迁更多的责任。受困于地缘政治的两个
国家,谁也不愿意让步(budge)。
这也让国际气候谈判具挑战性,在僵局结束前,就算其他国家都已采取措施达成共识,失
去美国和中国的支撑,都是白费。
人类唯一的希望就靠技术创新了。
然而,包括可再生能源的创新进步关键取决于自由跨越国界的技术流动,更别提中国优异
的制造能力,以及降低成本的能力。
无人受益
在一片新冷战经济破碎化的过程中,尤其是对国际贸易、技术转让的限制,全球亟需的突
破变得更加实现,对气候变迁来说不但遥不可及,更可能成为无人能控制的奇兽(a
chimera),对人类的生存威胁将逐一实现。
美国和中国改弦易辙并非来不及,但问题是,川普和习近平仍集中在对各自国家利益和个
人政治计算中,这是极为短视近利的。
在两位领导人准备将各自国家困锁于不可逆的数十年毁灭性冲突时,他们应该仔细考虑一
下,受影响的将不只是美国和中国,而是整个世界。