她一生只做好一件事却让美国总统们发抖
2013年7月23日 18:36
杨士范、邱怡婷 整理分析
“多年来，我总有机会质问这个国家最有权力的公仆——美国总统。我们的职责不是去敬
仰总统有多么德高望重，而是把他们放到聚光灯下，看看他们是否有负民众的信赖。”─
─海伦‧汤玛斯
海伦‧艾米利亚‧汤玛斯（Helen Amelia Thomas）在2013年7月20日逝世，享年92岁。
汤玛斯在台湾或许不甚有名，然她却是令美国总统闻之色变、在白宫新闻发布中心有专属
位子，且位于首排正中央并特别刻上其名的资深女记者。因其坐在最前排且优先发言的惯
例，汤玛斯向美国总统或白宫发言人提问成为例行简报的开场，质询风格获“斗牛犬”的
称号。
汤玛斯身兼多项第一，是第一位打破美国新闻界白种男性主导工作场合的女性，白宫第一
位女性特派员及首位女性白宫记者协会主席。
她的记者生涯开始于1943年加入国际合众社（UPI）。1960年的美国总统大选中，汤玛斯
被分配到采访候选人约翰‧甘迺迪的竞选过程。甘迺迪当选后，她向其争取女性记者参加
白宫记者会的权利，成为史上第一个参加白宫记者会晚宴与白宫记者会的女性记者，为之
后的女记者打破了只能报导花边新闻等许多限制。
汤玛斯记者生涯横跨包含甘迺迪、尼克森、卡特、雷根到欧巴马在内共10位美国总统，每
位都受过她犀利问题“招呼”。不提问软问题的原因是：“所有总统都厌恶记者，而艰难
的提问并非不尊重总统；担任记者要让官方知道你这号人物，并抱怨怎么敢问这种问题。
”因为她坚信对领导人提出最严苛的提问，最能促使民主制度有效运作。
1972年，尼克森总统进行中国之旅，汤玛斯是指定的唯一随行女记者。然无论与总统关系
是否密切，汤玛斯依然不改其质询的尖锐。她曾质问尼克森总统在水门案中的角色，也最
早向尼克森提出辞职的建议；质询前总统小布什攻打伊拉克的居心，甚至斥责他是“美国
史上最糟总统”，要为伊拉克战争负责，不过此批评也让白宫暂时停止她的提问权。
面对欧巴马时她更提出这样直接的问题：“总统先生，您到底打算何时撤出阿富汗？您为
什么还让人继续在那里战死？留下的真正原因是什么？不要用布什主义的话敷衍我们，说
什么如果我们不去，恐怖主义就会来美国。”
然而，她直接的主观言论最后导致记者生涯的结束。汤玛斯于2010年表示以色列人应该从
巴勒斯坦的领土上滚出去。这番言论引来一阵挞伐，虽然她随后道歉，但仍被迫辞职。
虽然汤玛斯在以色列问题具有争议性，“白宫团大老”（Dean of the White House
Press Corps）的称号仍是当之无愧。因为她一直坚信美国政府应让民众了解事实，国家
才会安全，而她就是要为美国人民向政府逼出事实。她的职责不是去讨好政客，而是去质
疑提问，找出谁该为那些影响国民的坏政策负责，她也曾批评美国媒体近年变得软弱，不
敢挑战政府。
据自由时报报导：“《华盛顿邮报》（WashingtonPost）政治特派员塔玛蒂（Karen
Tumulty）认为，汤玛斯让新闻工作者了解，让掌权者感到不自在有其价值，这是记者负
责的表现，记者的存在动摇平稳的假象。”美国总统欧巴马更推崇她是一位真正的开拓者
。
《华盛顿邮报》曾如此评价汤玛斯：“40多年来，当这个女人走近时，总统们会发抖。她
有刀子似的舌头和利剑般的智慧。”在新闻界生活60多年的她更被誉为“总统折磨者”。
如今美国媒体已是多族裔和两性并存的多元工作场所，汤玛斯执著专业，坚持记者“质疑
”的基本要求，仍是美国新闻界学习的目标与纪律。
台湾有这种会让总统发抖的记者吗？ 还是我们的总统只会震怒？
以上转自The News Lens 关键评论网
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