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反物质除了内部相加性量子数(如电荷、重子数、奇异数等)相反之外,其他属性都与正物
质相似。标准理论认为:宇宙大爆炸之初,正反物质的数量应该相等。然而现今宇宙中的正
物质却远多于反物质,因此科学家想知道反物质为何消失。
为了解答该谜题,科学家想看看正反物质对宇宙基本作用力的反应是否有差异-因为该差异
跟反物质的消失有关。
科学家在CERN的反物质工厂进行了18个月的重力实验,结果显示:物质和反物质粒子对重力
的反应相同,实验准确度为97%-比以往精确4倍。
反物质一碰到正物质就会与之相互湮灭,因此CERN过去几年一直在改良反物质的储存技术
。
他们将反质子和带负电的氢离子放入潘宁离子阱。粒子一旦进入装置中,就会遵循具有周
期性的轨迹。透过测量粒子的绕圈圈频率,科学家算出它们的电荷-质量比。物质和反物
质粒子的荷质比理论上应该是相同的,任何不同都将归因于它们跟重力的相互作用的差异
。
虽然结果显示反物质会因为重力影响而向下坠落而不是向上窜,科学家仍将继续寻找正反
物质的差异,因为这有助解答反物质消失之谜。