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亚洲未富先老 韩国成“下流老人”社会
一些亚洲国家可能正面临“未富先老”的困境，对人口高龄化、晚婚或不婚族增加及生育
率下降等现象带来的问题束手无策。韩国就是个能令人感受到严峻现实的例子。
生活在首尔的Son今年70岁，每天的固定行程是到塔洞公园（Pagoda Park）和老朋友见面
，买碗2500韩元（约75元台币）的牛血汤当午餐。“我想这应该是全国最便宜的了。午餐
后，我们会去喝杯200韩元（约6元台币）的咖啡。”
虽然Son每月可从政府领到基本退休金25万韩元（约7500元台币），但付完帐单后就所剩
无几，连暖气都得省著用。“我没办法随心所欲在房间开暖气。为了省钱，我开一会儿就
会关上。”他现在最大的心愿是每天可以有1万韩元（约300元台币）生活费，“我想要的
仅只如此。”
然而《日本经济新闻》指出，在老年贫困（senior poverty）问题日渐严重、退休金制度
改革挑战重重的韩国社会，Son或许已算是幸运的一群。
伴随社会与经济变迁，传统儒家思想中“老有所终”的理想已显得遥远。目前年龄介于60
到80岁的韩国人，恐怕是最后一个会拿钱回家奉养父母的世代，也是第一个老后无儿女供
养的世代。
79岁的Kang说：“我的儿女这一代，没有奉养父母的观念。我没办法要求我的儿子或媳妇
给我钱。”
韩国保健社会研究院（KIHASA）资深研究员Kim Yu-kyung说：“韩国的家庭结构逐渐缩小
，社会也变得更加个体化。人们现在认为，国家有能力也有责任为高龄者提供支持，而非
由小家庭来提供支持。”
经济合作暨发展组织（OECD）资料显示，2015年韩国65岁以上人口生活于贫困中的比率高
达45.7%。这样的高龄人口贫穷率，高于OECD其余所有会员国，也远超乎亚洲另一个知名
高龄化社会日本的19.6%。
韩国高龄者自杀率也堪称惊人。根据韩国自杀防治中心，以2017年自杀率而言，每10万人
中70岁以上者有48.8人、80岁以上者有70人，而全国所有年龄平均自杀率为24.3。
香港媒体EJ Insight报导，预期寿命拉长及退休金制度欠佳，意味韩国有大量年长者必须
持续工作来维持生计。介于70~74岁的韩国人，多达33.1%仍在工作，为OECD国家平均比率
（15.4%）的2倍以上；75岁以上仍继续工作的比率为19.2%，是OECD国家平均值的4倍。
虽然大多数老人靠着从事快递、保全或清洁人员来维生，但有些人却选择透过犯罪来谋求
生路，以求在牢狱中“退休”。2013~2017年韩国整体犯罪率下降，65岁以上人口的犯罪
率却大增45%；由高龄人口犯下的谋杀、强暴、抢劫等严重刑案数量飙升了70%。
调查显示，政府虽期望子女能照顾高龄的父母，但韩国高龄者独居比率达52.3%；65岁以
上高龄者由子女或亲属奉养的比率，2018年已降至25.7%，远低于2011年的39.2%。这可能
是低生育率的后果之一。
在一个连年轻人找工作都有困难的社会，这些问题势必难以轻松解决。韩国青年失业率徘
徊在8%左右，远超出全国整体平均水准。这意味如Lee般年逾古稀的老人，就算想在商店
或餐厅找份打工机会都很难，因为这类职缺很快就会被更年轻的求职者填满。
Lee在首尔街头回收废纸与纸箱，每天可赚到约6000韩元（约180元台币），但这只勉强够
他维生。“我几乎只能买些做小菜的蔬菜。我每月从国家退休金（national pension）领
到25万韩元，但因为我有一户房子，所以没资格领取基本退休金（basic pension）。（
我的收入）少到无法支付生活开销。”
属于自由派的文在寅政府正为此采取行动，推动退休金制度改革，特别是在高龄选民对当
前政府的敌意愈来愈深的情况下。
许多韩国年长者依然支持因贪渎案遭判刑25年且已遭罢免下台的前总统朴槿惠，他们因怀
念1960~70年代带领韩国经济起飞的独裁统治者朴正熙，而对朴正熙的女儿朴槿惠抱以同
情。此外，他们中很多人参与过1950年代初期的韩战，且早年在学校里曾被教导有关共产
主义的危险，因此倾向反对文在寅政府的对韩政策。
这显然加深了世代隔阂。Institute for Korean Democracy研究员Choi Jong-sook说：“
他们是缅怀过去的一代人，缅怀那个他们对国家工业化有所贡献的时代。他们怀念‘美好
旧时光’的理由，是因为他们现在过得太悲惨了。”（刘利贞／综合外电报导）
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韩国老年贫困问题日益严重，高龄人口贫穷率和自杀率节节攀升，对决策官员构成艰钜挑
战。翻摄KOREA EXPOSÉ
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年轻世代因学贷、房贷、失业、低薪、育儿等问题而自身难保，由晚辈奉养长辈的传统已
难以为继，而年长者对“美好旧时光”的缅怀，也成为世代隔阂的来源之一。彭博