根据苏联科学家尼古拉·卡尔达肖夫（Nikolai S. Kardashev)在1964年提出的文明等级：
第一级文明可以掌控行星内里面的能源例如化石燃料、轨道太阳能、受控核融合等。
第二级文明可以掌控自身整个恒星系的恒星能量，例如戴森球的建造。
第三级文明可以掌控整个银河系的能量，并且自由穿梭各太阳系。
其中第一级文明可以掌控约10的16次方瓦的能量，
第二级文明可以掌控约10的26次方瓦的能量，
第三级文明可以掌控约10的36次方瓦的能量。
依据目前全球能源生产标准人类是0.73级。
连最基础的一级文明都不到。
只要太空太阳能发电卫星或核融合商业发电技术成功，
就可以达到一级文明标准量级。
不过目前“便宜的油都还在海上”，
化石能源未完成整个地球所有开发，
人类可能将会继续使用化石能源直到下一个世纪。