波多野家长期是附属于三好家，秀治也曾经是三好长庆的家臣。1565年秀治以八上城为据点宣布脱离三好家而独立，并且与别所长治以婚姻方式结盟。但是之后由于织田信长的进攻，秀治也一度降伏于织田家；但是1576年又再度反叛。而这次的反叛导致信长派遣明智光秀前往镇压，最后秀治与其弟秀尚都被俘，并在安土城被处死，波多野家就此灭亡。
在传说中，光秀曾以自己的母亲作为人质，劝告秀治投降；而秀治因此前往安土城向信长谢罪。但是信长因为秀治的背叛而杀害秀治，于是守城兵以为织田家无信而杀害了光秀的母亲。据说这件事成为本能寺之变的原因之一。
秀治下场悽惨，难道是1564年秀治趁长庆病倒攻下龟山城的报应吗？