※ 引述《lc301 (8d 8d 咖咖)》之铭言：
: 中国这个名词
: 历史学说上
: 有认为起于秦朝
: 有认为是宋朝时期北方 在今天辽东的契丹王朝
: 亦有认为元朝在一座寺庙的碑文上 刻有以中国自称
: 日本古代称中国是大约在1000多年前
: 有没有八卦?
“中国”一词本来不是国号，而是用以专指“位居中心的国度”。
就如同“上国”一词不是国号，只是用以指称“上位先进的国度”。
因为古人自认位居天下中心，所以惯以自称，
而今此一“中国”自称，便代表了贯穿我们历史的整个文明传统。
“中国”成为国号是在中华民国建立以后，以前的朝代名就是以国号为名。
譬如清朝时是“清国”，明朝时是“明国”。
所以日本会称甲午战争是“日清战争”，称八年抗战为“日中战争”，
因为对日本而言，是与两个不同国号的国家发生战争。
至于“中国”一词，在周朝古籍记载里早就已经出现；例如
《诗经‧小雅‧六月序》“四夷交侵，中国微矣”、
《诗经‧大雅‧民劳》“惠此中国，以绥四方”、
《中庸》“是以声名洋溢乎中国，施及蛮貊”、
《尚书‧周书‧梓材》“皇天既付中国民越厥疆土于先王”。
“中国”一词，主要乃是先秦古人用以意谓“文明中心之国度”
，用以相对于当时四方文明落后的地域。根据瑞典汉学家林西莉《汉
字的故事‧第十二章》，“中”字的甲骨文与金文，乃是代表“军队
指挥中枢的旗鼓形像”。商周时期甲骨文与金文的文字图像里，“中
”字是一根附有大鼓的旗杆，杆上有着旗帜飘扬；所以《说文解字》
里，“中”字的古篆文，中间并非平直一竖，而是有着弯曲，正反映
了旗帜飘扬的形象；后来旗帜形象被删去，只剩下旗杆与大鼓，就是
现今“中”字的形象。在商周时期的青铜雕饰里也有类似图像：在指
挥旗鼓旁有着执戈兵士在击鼓，旗杆底部旁边还附有金属圆锣；正符
合了中国古代“击鼓进军，鸣金收兵”的传统指挥信号。所以“中”
字原义，乃是源于“军队的指挥中枢”；指挥中枢必然是在大军内部
，受到重重保卫，所以字义引申成为《说文解字》所述：“中，内也
”。因此，“中国”此词在上古的商周时代，首先用来指称“号令天
下的中央国家或中枢京城”；然后在东周的春秋时代，“中国”一词
逐渐广泛用在自称“四方蛮族包围下的文明中心国度”，而且还有军
武守卫与号令天下的意涵，正如《汉书‧传第十三‧陆贾传》记载陆
贾所言：“继五帝三王之业，统天下，理中国”。