根据我最近看的一篇网志，
“支那”的起源可能是梵文、且很多朝代名人以支那人自称，
并不具有歧视的意味。
以下引用〈【麻瓜的语言故事】什么是“支那”？〉
http://gushi.tw/archives/4849
部分外文无法呈现，有兴趣的板友可点至网页板。
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“支那”在现代似乎成为了对中国的蔑称，若前去中国旅游，提起这词，轻者遭来白眼，
严重者可能难以全身而退。有些人说，日文中的支那有鄙视的意味，因此让中国人难以接
受这个称呼。而我们隔岸观火之余，不如也来了解一下“支那”到底是怎么来的。在读故
事之前，我们先来读首诗：
“鹤立蛇形势未休，五天文字鬼神愁。支那弟子无言语，穿耳胡僧笑点头。”
见猎心喜的我看到“支那”马上双眼发亮，但一查不得了，这首诗据传是唐玄宗所作，那
位多才多艺的唐玄宗哪！身为唐代一国之君，怎可用这鄙词称呼自己的国家。但开始翻阅
古籍便发现，支那这词简直不胜枚举，而且这个词就是中国人自己创的。
如果问唐玄宗他是不是支那人，他很可能会很开心地点头。
说起支那，就不得不谈起中国。“中国”这个词细究起来，其实是有些意识形态的，这个
词可以远溯到诗经、甚至更古的年代，但当时的“中国”跟现代并不一定是同个概念，天
子所在就可以称为“中国”，但天子所辖可以到达“四方”。当时的中国人也通晓此理，
所以我们可以想像，他们自我介绍可能不一定是：“你好，我来自中国。”对他们来说，
朝代更像是真正的归属，朝代亡了便是“亡国”。
而“支那”其实正是中国某个朝代的名字。支那这个名字是从梵文而来，梵文是许多佛典
的使用语言，在佛教传入中国后，梵文也成为地位崇高的宗教语言，许多僧侣及上层阶级
会修习梵文以了解佛经原典。梵文里头的“中国”为 (cina，音近“吉娜”；不是
Gina。)。由于梵文有一套复杂的变格系统，名词语尾会加上不同音表达不同功用。这个
“吉娜”语尾的 a 也是这么给加上去的，所以当我们去掉它时，一切就恍然大悟了……
嗯，cin（筋）？
“ㄐㄧㄣ”很可能就是某个中国朝代的名字，以往多认为这就是一统中国的秦朝，只不过
“秦”这个字在当时的汉语是带有 z 的音，梵语里头有 z 这音，舍弃不用而改采 c 似
乎有些不对劲，因而现在有一些学者认为，其实梵语中的“筋”其实是“晋”，而非“秦
”。
不管是晋、秦、还是吉娜，这个称呼在后来成为了外国称呼中国的方式，无论是英文、法
文、波斯文、土耳其文、荷兰文……，都称呼中国为支那。例如大家熟悉的英文 “China
“ 便是。
佛教传入中国后，开始有些人接触到梵文经典，当时的中国人将梵文中的中国重新翻译成
“支那”，并把这个词带回汉语。在一些梵语文献里面，天竺（印度）如同圣地，说“中
国”是指印度，“支那”才是中国。在这脉络下，许多僧侣及笃信佛教的文人便开始称呼
中国为支那，随着文化交流及佛教东传，日韩等地的僧侣也将支那这称呼各自带回家。
孙文也多次在文书当中提及“支那”。
时间来到二十世纪，当时的日本称呼中国为“清国”，而在中华民国出现后，日本则采用
过去驻清大使的建言，选择用当时较为客观的“支那”做为对中国的正式称呼，这么一来
，无论国号如何改变都可使用。当时的中华民国外交部，曾对此感到不满，要求日本必须
称呼正式国名，而日本也在中国抗议后，开会并决定将“支那国”改称为“中华民国”。
不过这仅限于某些官方文书，当时的日本民众，皆称中国为“支那”，中国人为“支那人
”，且由当时的记录看来，并没有贬鄙之意。在日本的学术界中，也使用如“支那历史”
、“支那地理”、“支那哲学”等名称。
随着中日战争爆发，日中之间恩怨情仇更加复杂，当时的中国人对日本人称呼他们为“支
那”特别敏感，蒋介石曾说，日本人叫中国为“支那”，是在影射中国人“死”的意思（
日文中“支”与“死”同音），不过这也可能是一场误会，当时“支那”是相对中立的词
语，而日语中其实另有其他“中国”的鄙称。二战后日本落败，蒋介石趁胜追击，要求日
本在公文及学术上，必须放弃“支那”的用法，全面改用“中华民国”、“中国”、“中
华”等，这也是后来日文为何不再称呼中国为支那的原因。
探其源头，支那可能只是一个朝代的称呼。且可以确定的是，当时的中国人不但不视此为
耻辱，甚至有时还感觉荣耀。康有为的女儿曾开心写下“我是支那第一人”的诗句；连孙
文都说自己是“支那民党之代表”。直至今日，仍有包含英语在内、数十种以上的语言，
都还称呼中国为支那。这么一想，日韩等地称呼 China 为“中国”，似乎反而耐人寻味
？