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风传媒
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Google最新科学计划:人体健康基准线
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Google“基准线研究”计划将为健康人体建立模型((取自网络)
网络巨擘Google的“Google X”实验室日前推出历来最具野心、难度最高的科学计划“基
准线研究”(Baseline Study),然而它既非研发酷炫硬件(例如Google Glass、自驾车
),与互联网也没有直接关联(例如Google气球计划),而是锁定一个再平凡不过也再
重要不过的目标:人体健康。
简而言之,基准线研究将以匿名方式蒐集人体的基因与分子讯息,为“健康的人体”测绘
出历来最完整的图像。
初期计划由分子生物学家康拉德(Andrew Conrad)领导,测绘对象仅175人,但日后规模
将大幅扩张。至于研究团队则涵盖生理学、生物化学、光学、造影学与分子生物学。
大规模基因体学(genomics)研究并非创举,然而基准线研究涵纳的新资料,不仅数量更
多,范围也更广泛。更有甚者,它的焦点并非特定疾病或致病因子,而是要为“健康的人
体”建立模型(基准线)。
Google希望这项研究能够协助医界真正实践“预防重于治疗”,在癌症、心脏病等重大疾
病尚未发病之前,就侦测出相关致病因子,防患于未然。
康拉德指出:“对于任何一个复杂系统的问题,人们都会寻求先发制人……我们只是要问
:为了先发制人,我们必须知道哪些事情?答案就是:一个恒定、运作顺畅系统的型态。
”
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美联社
基准线研究因为涵盖数百种人体样本,因此将运用多种新颖的诊断工具,包括Google X研
发的可测血糖隐形眼镜。资料蒐集到位之后,Google将运用它庞大的运算能力,找出深藏
在资料中的模式或“生物标记”(biomarkers);对于疾病侦测,这些标记可以大幅提前
时程。
举例而言,有些人的身体可能特别容易代谢饮食中的脂肪,因此心血管系统特别健康,如
果能够找出相关的生物标记,医师就可以针对欠缺这种标记的人,及早协助他们改善生活
习惯,或者研发出可以加快脂肪代谢的新疗法。目前医界发现的生物标记大
部分与晚期疾病相关,对于疾病预防帮助有限。
由于人体是如此复杂,各项关键因子的互动有许多仍是谜团,环境因子也会有重大影响,
因此基准线研究形同向未知领域的大跃进,与康拉德合作的史丹福大学放射医学系主任甘
布什尔(Sam Gambhir)说:“康拉德知道,这不是可以在一、两年内完成的软件计划。
”
另外一个问题是隐私权与公平性。参与的受试者不免担心,自己的身体资料会不会落入第
三方手中?影响自己的保险、就业与婚姻?或者成为Google生财牟利的工具?
Google对此强调,所有资料蒐集之后,都会完全去除身分资料 ,亦即所有的受试者都是
“无名氏”。至于后续研究以及资料如何运用,将由史丹福大学与杜克大学(Duke
University)监督控管,Google不可能为所欲为。
3.新闻连结:
http://bit.ly/WHe5p8
4.备注:
ㄈ宅救星?!