磅礡的西部史诗
< Lonesome Dove > , by McMurtry. ****(*)
寂寞之鸽, 945 页
这是一本气势磅礡的美国西部史诗. 故事架构相当单纯: 一群牛仔赶着大群牛马, 从德州
荒凉的小镇 "寂寞之鸽" 沿着美国西部的荒原与沙漠一路往北纵走, 希望抵达与加拿大接
壤的蒙大拿州.
带领这群牛仔与牛马的是 Call 与 Gus, 两位名声卓著的退休德州骑警. 两人在几十年与
盗匪与印地安人的征战后, 退休合伙开一家小牧场, 在德州美墨边界的荒芜小镇
"Lonesome Dove", 寂寞之鸽, 放牧囤垦做着牲口生意.
某一日, 因意外杀人而在北方被通缉的老同事 Jake 落荒逃回来. 闲聊之余, 说到听说北
方的蒙大拿州是放牧的天堂, 有绵延不绝的青草地与水源, 而且空无一人. 这触动了
Call 的冒险心弦, 与年轻时马上纵横的壮志豪情.
于是他毅然决然砍掉重练, 收掉全部家当, 和 Gus 率领着老班底, 以及招募来的年轻牛
仔, 开始了几千公里的旅程.
这本九百多页的巨著远不只如此. 书中描写的景象让人深深着迷, 一望无际的天空, 变幻
莫测的天气, 闷热的沙漠, 壮美的日落, 灿烂的星空, 窒息的暴雨与蝗灾, 漫无边际的大
地. 以及在马上奔腾放牧的牛仔.
这本书剧情扣人心弦, 到处都是出其不意的转折. 我跟着主角一起哭, 一起笑. 和他们一
起悬在往蒙大拿的路上.
这本书得到了 1985 年的普立兹奖. 除了波澜壮阔的场景和百转千回的剧情, 更成功的是
角色的塑造. 冒险小说的主角太容易变成没有缺点的超人, 角色一旦平板化, 就一点文学
价值也没有了. 但是这本书不是这样. 两个主角 Gus 和 Call 非常真实, 仿佛活生生就
在眼前. Call 的刚正严肃, 另一面就是刚愎与自负. Gus 的唠叨与放浪, 另一面就是体
贴与自由的心.
其他的配角也栩栩如生, 稚嫩善感的 Newt, 鞠躬尽瘁的 Deet, 忠心耿耿的 Pea, 无法
自拔的 Dish, 不负责任的 Jake, 死而复生的 Lorena, 新女性典范的 Clara, 举棋不定
的 Johnson, 笨拙善良的 Roscou, 以及更多的配角, Lipps, Bolivar, Xavier, Blue
Duck, Sean,.... 每个角色都有鲜明的个性.
我不想泄漏一点点剧情, 但是作者很心狠, 他杀掉了我最喜欢的几个角色, 我每每读到
生气叹息. 要说这本书的缺点, 就是它结束得太快了