透过多年物理和精神调控的训练，猎魔士在需要时，可以机械般控制睡眠(严格来说，是
类似精灵族的冥想)时间。柯恩如期睁眼后，先回忆了一下睡眠的状况。
虐杀狂猎的精灵女子，没有让他因此体会到使施虐者的沉迷其中的愉悦，但他也没有因此
有愧于心，除了被结束夜诊的女巫医惊醒一回，并得再三把她于睡迷糊间抱过来的手给拨
开外，昨夜他睡的像个婴儿般宁静，看来“仇杀会扼杀复仇者的一部份”一说，纯粹是诗
人编造的佳句。
不过总体而言，复仇确实令他久违的感到精神振奋，在与五名狂猎者厮杀时，他就感觉得
出来那股仿佛连灵魂都为之燃烧的昂扬激情……或许从战场上给女巫医救治之后，他头一
次如此进入状况。
然而柯恩却也感觉到一丝警讯。受情绪奴役而战斗，对猎魔士而言，再危险不过。大半的
心智训练中，相当强调猎魔士对自身角色的定位，猎魔士必须以超然角度执行工作、不该
参杂个人的喜憎爱恨……然而柯恩很清楚，下回碰见狂猎时，他的选择也不会有所改变。
细数狂猎的行径，他们破坏凯尔莫罕，追杀白狼，杀害维瑟米尔，逼得奇莉在各个世界逃
窜，他们伤害三名猎魔士，破坏猎魔士的家，任何一桩都构成死到苦不堪言的理由。让他
们于剑下授首后，还可以把专业能力反向运用，使他们以妖灵姿态重返人世，再免费服务
地杀过不止一遍……不这么做实在对不起自己。
柯恩剥下纠缠在他脖子的手，准备起身。捻起女巫医的手肘时，肥胖的棉袍下，可以感觉
到锁子甲的金属触感。
在学会适应前，著甲行动是很痛苦的，这么说来，愿意在获得解释前就忍耐这种痛苦的女
巫医，柯恩觉得她真是个好女人哪，只要不是这个职业、没有那种血统……
理想对象……察觉这个词渗入脑海时，柯恩哑然失笑。没有未来、总有一天会像条狗般死
在魔兽的巢穴里的猎魔士，能谈什么理想呢？
起身的时候，失去可以抱着的东西，女巫医的梦呓传达出不满和不安。眼睛睁不开的她，
双手在四周摸索，找不到替代品的样子有点可怜，柯恩只好脱下斗篷，放在女巫医手能触
及之处，随后离开帐篷。
营地中央，圣武士正与雪猿的领袖交换吼叫与鼻音，看气氛是愉快地在沟通。波隆站在稍
远的位置，在寒铁长剑被挥动时，狂猎者的臂甲在他手肘上发出黯淡微光──复仇带给柯
恩的不利之处，看似只是增加了这名匪徒的军备。山姆则在大锅旁烹调早餐，左肩散发出
炼金药的气味。看来女巫医的治疗很成功，他在添加佐料或搅动汤勺的时候，不像昨夜肩
膀有负伤的样子。
“猎魔士先生，早餐很快就会好的。”山姆发现柯恩后这么说。态度仍旧谦卑恭谨，同样
不像昨夜在帐棚外伺机杀人的模样。无论脸皮或是体质，都如外表一般有韧性。
“那就且让我们享受早起鸟儿的乐趣，一面享受刚出锅的美食，一面制定接下来的行动方
针吧。”圣武士微笑接过话题。“感谢银背首领的慷慨与已故的萨撒基先生的牺牲，我们
得知许多重要情报，我确信大家希望能分享这些信息并交换意见。另外，猎魔士大师，我
的好弟兄，我们的新朋友很感谢你替牠们……呃……”
“处理食材。”柯恩替圣武士完成接下来的话。“我知道苔地雪猿热爱熟成后的食物，处
理后的食物易于携带、方便保存，照顾新朋友，怎样的礼仪也不嫌多。”
“如此甚好，”圣武士依旧没听见柯恩话里的讥刺。“过去我们和我们的新朋友处在敌对
的立场，我们确实该让彼此间的关系更加融洽。”
……融洽？你去问牠们携带的那些脑袋，那些脑袋的物主们现在肯定和雪猿们非常融洽，
而且不分你我。
柯恩很想这般嘲讽，但考虑了整支调查团中，圣武士是罕有几位不想要他项上人头的团员
，他只好闭嘴，专心等待早餐。半身人武僧关照着的大锅中，现在飘出狼肉的香气。锅中
物似乎是昨夜来犯的半炼狱冬狼，即将熟透的狼肉里，混杂了一股稀薄的硫磺味，但幽微
的香料气味遮盖了这股来自炼狱的气息，柯恩认出香料是北境苔原生产的多香子，是他过
去相当喜爱的辛香料之一，可惜很多年前就被新的作物取代了。
至少早餐值得期待。柯恩凑近大锅，贪图多嗅闻一丝熟悉香气的同时，顺道烤火取暖。
“佛罗多主人想和您商借一件锁子甲护身，猎魔士先生。”山姆忽然这么说。音量在低沉
外，有种微妙的不同，柯恩知道这是武僧“传音入密”的特技。武僧可以透过控制声带与
神祕的“气”，令声音变的极富指向性，当年四位龟人武僧里最活泼的一位本想教他，但
他没慧根学，只从理论上了解到一些皮毛。
“您是指，在您两位试图让“猎魔士先生”的头衔前加上“已故的”之后吗？”柯恩压低
声音回应。
“佛罗多主人承认他的冒进与过失，您昨夜对待赤杨精灵的表现，显示您的目标确实不会
与佛罗多主人发生冲突。”
“原来如此，”柯恩不置可否，随口说道：“容我冒犯，但您的主人一身是宝，我想他应
该会有件极佳的护身甲，而且以罕见原料打造，例如秘银、山铜，甚至振金。”
“秘银……确实是有的，在过去。”山姆的表情忽然闪过一丝悲伤，像是那张宁静、沉稳
的面具，在忽然间破碎。“佛罗多主人曾有过，他和史塔克家族那勇猛无双的波罗莫大人
，同样有过。他们都以家族中有此异宝为傲，并同样视之重逾性命。波罗莫大人即使在临
终前，优先关注的不是叛军逆乱之理由，而是渴望夺回遭叛军劫掠的巨剑‘寒冰’，并修
复受严重损伤而毁坏的秘银甲，方能不愧对列祖列宗。佛罗多主人因此坚持让巴金斯家的
家传秘银甲，与波罗莫大人一同下葬。”
“情怀实在是值得追思。不过，您告诉我这些没问题吗？我想您的主人相当注重隐私，同
样把个人隐私与目标视做重逾性命。”只不过是别人的性命──柯恩盯着左手被压扁、扭
曲的银饰钉，尽量不流露情绪。
“佛罗多主人希望补偿他的判断失当，如果您有意愿，我被授权可以让您获得您想知道的
细节。”
“我受宠若惊，但是不必。”柯恩回答：“我无意刺探您的主人的秘密，您的主人需要的
锁子甲，我会给您送去的。也许在早餐后。”
“我仅代替主人，感谢您的慷慨。”山姆说完就回到沉默中，重新戴上面无表情的面具，
再度全神贯注地搅动汤锅。柯恩也无声地看着自己染上火光的手，心中却思潮起伏。
和人打交道很麻烦，很累，尤其和一群随时可能来场索登之战的旅伴接触，更令人心力交
瘁。柯恩没想过打算找出当年那名散塔林会的法师，竟会不断节外生枝，像是漫无目标的
走在无光的旷野，没有指标、没有信条，只能盲目前进。此刻他唯一冀望的，就是重新面
对那名法师，不论是杀人或被杀，都得为那场尚未划下句点的战争做个了结，非得这么做
，他觉得才有重新掌握自身方向的机会。
迷濛间，帐篷中诸人也陆续来到大锅边等候用餐。M先生看看营地四周伫立的雪猿，又看
看圣武士，表情游移于轻蔑与无奈之间；Q女士则是双眼放光，脸颊潮红、几度兴奋舔唇
，多半对雪猿的生殖构造有些误会。女巫医则魂不守舍，频频闪躲柯恩的目光，做出亏心
事的表情──或许因为脸小──轻易占满她棕色的脸蛋。
眼见食客逐渐到齐，山姆朝汤锅里撒入一把香料，以一股急涌而出的辛香热流为料理收尾
。这可端上王族宴会厅的华丽手法，一如往常的没有使场面热络起来。现场只有响起圣武
士真诚的赞美，而同样会认真捧场的女巫医，仍处于鬼头鬼脑的畏缩状态，因此现场的反
应，比这几日的表现更冷清。为此，连日来对调查团成员的无礼忽视都平静接受的半身人
武僧，一瞬也表现出疑惑与失望的神情。遭友人忽略的疼痛，就像忆及亡友波罗莫时那般
，他淡漠的脸谱又一次出现缺口，暴露出真实面目的一隅，这细微的反应没有逃过柯恩的
眼睛。
这个瘦皮猴郎中真容易惹人爱；而武僧，或许不如外表那般冷酷自制。这样看来，即使几
天后自己给黑三郎或卓尔精灵干掉，至少有个人可能会保护莉黛尔。柯恩多少安心了几分
，于是回复胃口，对送上的早餐放怀大嚼。
替众人舀上满满一盘肉汤后，山姆说要服佛罗多进餐，端著早膳离开了。
除了逐一与在场众人搭话的圣武士外，用餐时间的气氛依旧冷漠，成员间鲜少向其他小团
体交流，各怀鬼胎及算盘。柯恩曾和某些怪兽猎人或雇佣战士一同行动，因此熟悉这种气
氛，这种气氛通常会导致任务成功后，屠龙者的斩龙大剑，会染上游侠的血，预定对付沼
泽巫婆的火球，将改以战士做柴薪……然而，这却是柯恩首度深切期盼冲突不要发生。
餐后，圣武士铲平一块雪地，训练有素的画上等高线、深谷及河川，最后在河川上打了个
叉。因为叉号上方写了个“D”，柯恩猜测是标示水坝的位置。
“……原来如此，自然之母的祝福啊。”波隆忽然没头没脑的说上这句，嘴角浮出诡诈的
笑容。
“兄弟真是解人。”圣武士没有因为被抢白而不悦，反而抚掌而笑，并在图上画出新的交
叉和圆圈标记。“感谢我们新朋友的消息，我们知晓了水坝周围的山形地势。各位可以看
到敌军驻扎处之上的这三处山头，我认为利用山势来场雪崩，有助于缩短我们在人数上的
不利……”
接着，圣武士在旁边的雪地画出密密麻麻的复杂算式，似乎是要藉学理上的数据，说明中
等规模的雪崩可能波及的范围。M先生加入讨论，指着数字提出意见，然后是女巫医举手
发问，她在担心雪崩会否波及附近的村落，圣武士则沉痛的加以否定，因为依据熊人祭司
的证词，水坝附近的村落早已被歼灭殆尽……然而因为过于震惊，这些讨论对柯恩来说，
都像从很遥远的地方传过来的。
柯恩见识过雪崩的威力，他毫不怀疑若真能将山上的积雪砸向混血者军团的阵营，能造成
多大的杀伤，但问题是，他必须获取当年那名法师的资讯。很难期待从雪堆中、幸运地找
出一只坚固厚实的保险箱，里头还完整保存了散塔林会如何协助黑衣者的详细报告，是以
他必然得在敌营中活逮至少一个位阶够高的法师。
他原本的计划相当单纯、有勇无谋，甚至可说是消极认命的孤注一掷──原本的计划是，
他将形单影只的上路，孤身潜入敌营，并于险境中、生擒散塔林会的高阶会员，然后逼问
情报。无论能否找到那个人、能否打倒那个人，一切的生死成败，他都能接受命运给他的
答复。死亡，本来就以粗黑字体加上底线，清晰写在所有猎魔士的生命书页里，诗人甚至
以猫学派猎魔士的故乡薛丁格为喻，将‘薛丁格的猫学派猎魔士’比喻一种可能是生，也
可能是死的浑沌状态。
猎魔士随时会死，死因会是狼人、漆黑恐兽、血魔，甚至可能是恶性竞争的赏金猎人，因
此对柯恩来说，能出于己意志选择死法，是自由的。
然而他的计划因为女巫医的跟随而被破坏。他不愿意使女巫医置身危机中，因此期望圣武
士所造成的奇蹟。或许圣武士会高贵、愚蠢、行毫不可能之事地选择正面进攻，然后在奇
蹟的连续发生中，达成理论上不会达成的胜利，女巫医可以安然无恙，柯恩也得到想要的
讯息。
然而圣武士却在这一刻选择打理性的、具战略性质的仗，稍微拉近的目标再度远离，柯恩
顿时间茫然了。
“……不要紧的。”
忽然手给握住了，女巫医的声音，在很近的位置响起。
“……我虽然傻，但对魔法总是有点心得。如果散塔林会的邪术大师会死于雪崩，竖琴手
大概就能轻松退休，可以去插插花啊、写写散文什么的。”
柯恩默默地注视著靠在他耳边细声说话的女巫医。原本面无表情，渐渐的，就像物体解冻
一样，脸上的肌肉逐渐牵动，那僵化的面孔开始活跃起来。
“当真？”
“百分之百。好了，不要再一脸茫然若失了。你再摆出那种表情，就算在大家面前，我也
会抱抱你、然后摸你的头。”
究竟该将女巫医这句话解释为鼓励抑或恫吓，尚未做出结论前，圣武士向柯恩发话──“
……所以说，您愿意扛起这个任务吗，亲爱的？”
“抱歉，我闪神了。”事关所关注的讯息，柯恩罕见的老实认错。M先生对此发出一声冷
哼，声音透露出的愤怒，构成一幅他想将猎魔士的铝盔扯掉、对无礼之徒狠狠施展情绪熔
金术的画面；而Q女士出奇的没有因为找到动武机会而像突然过生日般兴奋地拔出武器。Q
女士看来同样闪了神，她以手掩嘴，柯恩看见她朝掌心吐出一小块削的极薄的软骨。
“好个半人、好个半人。”用快听不见的音量，Q女士擦干嘴角的肉汤，用唱歌般的语调
细语呢喃，然后望着掌中的软骨微笑。绝美的笑容里，揉入了淫荡、残酷与恶毒。
“抱歉，我刚才不够集中，能否再说一遍？”柯恩拉回注意，并再次低头道歉。
“怎么会？想必是我的说明不够生动呀。”圣武士不以为忤，指向图上代表山头的部分，
其中一处山头上标注了字母“A”。
“依据萨撒基先生的遗言，另外两处都有敌军戊守，不利强攻。”圣武士指向标注字母的
山头。“黎明峰是唯一没有安排斥候的，依现行人力是最合适的目标。”
“黎明峰没指派人手，敌军领袖怎么会如此不智呢？”虽然很想，但柯恩没有让尖刻的挖
苦脱口而出，只用上扬的语尾和刻意拉长的问句，委婉的表达出怀疑之后的不屑。
“哥儿们你还真是谈笑用兵啊，佩服佩服。”波隆接手问题，同样也用拉长语气来表达口
语未能传达的真实想法。“黎明峰以寒冰黎明命名，欧吕尔的冰晶神庙就建在峰顶。过去
的美好年代里，山道总会被虔诚但因为冻伤了手掌和屁股而变得不大够虔诚的朝圣者给挤
满。”
柯恩注意到这名劫匪用的是过去式，大概猜到圣武士想交给他的任务会是什么。
“……萨撒基有说神殿里的魔兽是哪种性质的吗？”
柯恩的猜测引来圣武士的一阵掌声。“他们不知道。先后折损三个班的战士以后，敌军领
袖废止了驻守黎明峰的计画，改在周边设置更多鹰身女妖斥候。所以一旦你们达成任务，
必须立刻用传送门卷轴和我们会合，否则会困在峰顶，被迫与女妖战斗。”
“如何，虔诚的朝圣之路、盘旋神殿的神秘妖魔，我想不出还有谁比你更适合负责这一块
，哥儿们。”几乎不像幸灾乐祸，波隆爽朗的笑了。