本剧 Prime Video线上看连结，可 V去英德法西义等欧洲国家看英文字幕欣赏：
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今天看电影版谈起老雷片《神鬼战士II》Gladiator II (2024) 下月中上映！这次罗马竞技场还变大水池上演大海战！令我想起今年一直想看的另一出古罗马角斗士剧 Those About To Die (2024)对岸豆瓣译作《将死之人》，剧名取自角斗士登场台词 Ave Imperator, morituri te salutant“吾皇万岁，将死之人向您致敬”，只是一出竞技场故事真能拍成十集影集吗？本剧谈罗马皇帝 Titus在位的西元 79-81，罗马竞技场 Colosseum于西元 80 年落成开张还是最新演艺厅，老演艺厅还是 Circus Maximus 上演四马战车竞技！可说《宾汉》与《神鬼战士》两种激情一次满足！
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此剧由 Peacock原创由 Amazon 国际发行，Prime Video 在欧洲诸国都有上架，只是看看本剧导演也许观众心里都会吞一口口水：这是《ID4 星际终结者》灾难大导“罗兰艾墨瑞奇”Roland Emmerich 初次拍影集，近年他的电影观众已不甚满意 (!)影集又能否好好发挥？我看完后觉得这有几分罗兰影子、但有没有我们喜爱的罗兰风味就见仁见智：罗兰电影向来很爱玩特效，本剧则以电影规格把特效做大做满，尽管细节难比老雷新片但整个“罗马街景”从天上到地面各种场景尤其市井俱栩栩如生！尤其它的地理座标与地方差异清楚而明确，更令熟悉古罗马的观众都如数家珍！
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谈起一定会被拿来比较的“角斗士”与“战车竞技”戏，罗兰当然也会努力让战斗紧张刺激血腥震撼，但他的长处当然还在大场面与大景观，真要说传统摄影的速度力度当然不比《宾汉》与《神鬼战士》等经典系列，但要你从天上到地下看遍场内场外众生景观那毫无问题，至于罗兰式特效生产的“CGI 猛兽”有多夸张戏谑 XD 这个我们若看惯他片就能品尝个中趣味... 然而罗兰灾难电影擅长拍的半喜剧式疯狂主角荒唐配角呢？本剧相较之下就没那么疯狂与荒唐，比较像他过去宛如被盗帐号般 XD 拍的《莎士比亚的秘密》Anonymous (2011)，比较中规中矩地描绘密谋与悬疑。
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本剧谈罗马竞技场当年作为 Flavian Amphitheater 的建造落成、谈建造它的一世纪王朝 Flavian Dynasty，从西元 79 演到西元 81 正好横跨他们一家三位皇帝 Vespasian - Titus - Domitian 的两次驾崩与继位！尽管史载都说前两位皇帝是“自然死亡”，但本剧拍来一定大作文章声称背后必有权谋宫斗，当然也会勾勒舞台设计角色描绘这密谋：舞台当然就是从老赛车场 Circus Maximus 到新竞技场 Colosseum的典范转移，过去赛车是上流玩意儿由四大贵族派系把持，更有“赛车赌博”成为彼此争夺金权势力的重要平台！然而这平台底下操盘上流赌博的是个底层男主角：
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本剧尽管角色众多人人有戏，但汇集多线故事的核心主角是如“罗马地下市长”般掌握赌博的黑帮老大 Tenax，由“GoT 小剥皮”Iwan Rheon市侩演出一点没有霸气老大味？其实看他戏份就知这老大是底层起家照顾人民串连街头力量的：当竞技场上层权贵看戏赌博、场内明星车手接受万众掌声时，下层还有一整个地下世界经营诸般后勤服务撑持这娱乐事业；而看 Tenax游走一圈到处称兄道弟嘘寒问暖，就知无数草民孤儿本朝不保夕却被他收留而成他死士，要在罗马市井不论是找人抓人威胁讨债、还是跟踪卧底监听解密他都有无数眼线！只是他照顾底层之余是否亦渴望上爬？
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果然 Tenax尽管身为地下市长已可用金钱呼风唤雨，但他富裕起来仍在意名位得到认同让世人看见，竟打起主意想在贵族掌控的“四大派系”车队之外也来创个“第五大派系”代表人民的声音！甚至还养好了金牌车手找好了贵族入伙、加上自己一次次诈赌赚钱的雄厚资金 (!)下次比赛必可在“红蓝绿白”四大派系之外以“金派”之姿隆重登场！本剧四大派系的确都是传统贵族一堆元老院成员，平日吃香喝辣纵情欲望没有什么得不到的东西，他们也不残民以逞只是享受奴隶服务视其为财产看心情处置... 只是这些身居“帕拉丁丘”高高在上的贵族，还有什么属于他们的渴望？
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他们这些老权贵在这时代最不爽的就是竟有个“平民皇帝”，原来这 Flavian家族才四代就从基层爬到了高位，本剧贵族们私下语带鄙夷“养骡出身也当皇帝”但皇帝自己也很有自觉：由安东尼霍普金斯演个几集就退场的老皇帝 Vespasian，此前于西元 69 年终结了尼禄皇帝后的“四帝之年”混乱时代，好不容易给他治理十年重新稳定粮食提供娱乐进入了治世... 尤其他任内特别兴建 Flavian Amphitheater 有别于 Circus Maximus 作为全新的“人民剧场”欢迎全民参与！当然传统贵族都不太开心，倒是两个后辈 Vitus & Domitian 之中谁才真能继他志业“服务人民”呢？
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儿子 Titus战功彪炳是铁血男儿！在本剧由向来阴柔戏路带点邪气的英剧小生 Tom Hughes演来竟还颇有硬汉架势！尽管他接任皇帝前人人都当他是“军头统治”必定“铁血肃杀”不论贵族还是人民都不会好过？但他短短两年竟勤政爱民大开国库赈灾济民、不但完成竞技场工程更新建浴场水道等基础建设、后世咸认算是不可多得的罗马明君呀... 但在本剧他最看不惯的就是“角斗士”杀戮，总觉大好勇士不上前线却在此送命是所为何来？甚至角斗残忍嗜血作为公开处刑更令他极不苟同... 不过堂弟 Domitian稍加点通他很快就知“角斗嗜血”正是掌控人民情绪的激情利器！
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姪儿 Domitian 自小个性较为阴柔被堂哥欺负长大、扭曲成长致心思复杂甚至有点阴阳怪气、受害愤懑累积压抑迟早有天向世界发泄 (!)甚至向堂哥报仇！只是堂哥当了皇帝成为帝国雄狮、他则当条帝国毒蛇暗中挖墙角：此时元老院贵族讨厌 Titus统治却也瞧不起他们整个家族、勾结他们推翻皇帝以后自己也没好下场、却又如何制造疑云挑拨离间以见缝插针？那就要针对贵族最缺的“金权”硬实力下手，要谈金权当然就要勾结黑帮主角 Tenax，正好主角也想上爬出头刚好沆瀣一气跨阶级结盟！只是他扭曲人格贪恋权力有仇必报残忍好杀 (!)对主角来说是个不定时炸弹...
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亦有犹太公主 Berenice 在两兄弟间见缝插针：她代言的“犹太人社群”才在西元 66-74“第一次犹太罗马战争”中兵败为奴送来了罗马，但她竟和挥军平定犹太的 Titus谈异国恋爱？这也成为史实 Titus丑闻一度动摇他统治基础！不过本剧中的 Berenice 爬上敌人的床其实为的是自己人民，毕竟犹太奴隶不是被送去竞技场工地劳动到死、就是在赛车场与竞技场上演血腥戏份让狮子吃掉... 然而这“罗马歧视犹太”的全民暴戾连皇帝都镇压不住、自己犹太人民更看不过她“与敌人共枕”誓除她后快！可说她也志在自己人民的翻转与解放、只是豪赌一回下场如何那也真难说。
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本剧连上流贵族都有翻转上爬的诸般欲望，更别说与主角 Tenox为伍的五湖四海底层众生们，不论主角配角路人甲乙通通都有出身源流遍及帝国各不同角落！有道是“条条大路通罗马”尽管人人来到这里有的自愿有的被迫，但看过罗马花花世界尤其赛车角斗等热血激情都一见倾心，本来也许惨遭剥削陷入流利离而仇视大都痛恨上流、但一来大都大开眼界 (!)人人竟都开始向往能跻身上流：女主角 Cala 来自北非“努米底亚”Numidia 务农为生养大三个子女，E01 两个女儿竟被罗马士兵虏走为奴、儿子挺身抗争则被抓去充当角斗士！于是她前进罗马不计一切也要赎回子女们。
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也还真巧她就结识了经营赌博钱赚最快的主角 Tenox，尽管一开始 Tenox冷酷傲慢“在罗马每个人都有价钱”需妳以身犯险服务贡献方能赎回，但 Cala 忍辱负重跟他结盟竟一试成主顾，这罗马地下的金权投机与谍报角力虽看似处处风险、但她一试上手才没几集竟已成了黑帮二把手、甚至还带小女儿 Jula 内神外鬼刺探贵族们！另有大女儿 Aura 游走罗马市井见识多元挥洒女力、竟从酒肆打架慢慢上爬当女战士前进竞技场... 本来她们被抓为奴送来罗马痛恨这大都、没几集竟如鱼得水把握大都的无穷机会！只是这既是机会也是风险，会是她们征服罗马还是罗马吞噬她们？
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主角 Tenox的“赛车赌博”生意有多种环节他都要打点，E01 就结识了来自西班牙的马场三兄弟 Andria, Fonsoa & Elia带来“安达鲁西亚”如风神驹，这三兄弟本只是养马卖马谈个好价钱就走人、毕竟罗马对他们征服剥削更充满虚伪狡诈是个是非之地... 谁知阴错阳差留了两天看到史实“赛车明星 Scorpus”驾驭他们骏马如风驰电掣过关斩将得万众崇拜！大哥二哥争相留下拜师训练相信自己养马世家“人马合一”在赛车界也能闯出一片天！倒是小弟 Elia 尽管并无功名欲望纯为亲土爱人照顾爱马这才留下来、季末却阴错阳差以截然不同的黑暗动机加入赛车令全场震惊...
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本剧 E01-08 台面下有主角 Tenox的“赛车赌博”与其他金权政治的角力、台面上就有“赛车激情”看明星车手 Scorpus如何挥洒热情血性在赛场上九死一生逆转乾坤！相较于罗马角斗是强买奴隶剥削其性命，罗马赛车倒是车手自愿参赛追逐功名有优渥薪资与奢华生活，像 Scorpus这种天才明星就是“赛完打炮、炮完狂饮、醒酒训练、重返赛场”酒色欲望通体舒畅才有如身使臂如臂使指的赛场奇蹟呀！相较之下另一车手配角 Xenon就是严守纪律虽缺爆发创意却更路遥知马力... 只是当赛车功名是由最基本的血性欲望驱动时、若遇危机欲保功名地位又干犯多大禁忌？
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倒数两集“罗马竞技场”Flavian Amphitheater才隆重开幕！序幕“万鳄齐发”吞噬帝国的敌人、压轴“人狮搏斗”连观众也嘴上肉！然而中段才真体现帝国恶性与小民悲歌：本剧最引人认同的角斗少男 Kwame，他是农妇主角 Cala 之子本在家乡狩猎为生、帝国经济下都抓珍异猛兽给帝国赏玩、本剧压轴狮子就他抓的 (!)但看看狮子想想自己真同病相怜：他为两位妹妹挺身抗议就被抓到罗马当了角斗士、这里有吃有穿但恃强凌弱朝不保夕看哪天送命，尽管仍有兄弟与你亲爱精诚罩你性命为你收尸照顾你家人？但帝国最想看的就是“兄弟阋墙”要你泯灭人性只剩下兽性！
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看这角斗小子 Kwame身材瘦小没啥肌肉顶多算敏捷，全剧十集他角斗四场 (!)真能“关关难过关关过”？看看小民对抗帝国宛如虾米对鲸鱼、就如竞技场上瘦皮猴对大块头、总听帝国强者一声长笑好整以暇玩弄猎物再生吞活剥！然而冥冥之中有无天意体恤黎民带来翻转呢？真没想到史实巧合竟还真的有：本剧 Titus登基的西元 79 这一年，罗马风平浪静但南方两百公里还有“那件大事”蠢蠢欲动准备发生中，一场天摇地动宛如诸神怒吼、所有强者都须戒慎恐惧、所有弱者更要把握机会呀！然而天赐良机打开开关释放人心把握了机会，这人心的自由伸张是否又将百鬼横行？
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每集片头都有的那只“狮子”当然担纲压轴意象“猛狮出闸”！最爱特效的罗兰艾墨瑞奇当然要精心打造“CGI 狮子”给观众笑笑 XD 然而看狮子爬上观众席大快朵颐 (!)亦令人联想深思：本剧开场老皇帝 Vespasian一手起造竞技场本意在赋予人民主体性，未来贵族有赛车场人民有竞技场也算“平起平坐”的空间政治，然而由过去的“赛车激情”更进一阶将“角斗嗜血”推广成全民运动，是否人民恐离文明理想的“富而好礼”愈行愈远中、反已酝酿再难掌控的“暴民政治”呢？当然所有被压迫者看到变革抓准机会都想赌一把、但博弈人生十赌九输 (!)又有几人真能玩得起？
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看来剧名 "Those about to die" 尽管狭义说来只在描绘角斗士人生，但其实用在所有“受迫压抑”“前进大都”“心怀梦想”“豪赌上爬”的五湖四海众家角色几乎都可通！那唯一顶天毋需上爬的那位史实主角？就只好接受史实乖乖退场吧... 然而其他主角配角不论史实虚构死完一半后 XD 剩下得保小命成功上爬的是否也像是“猛虎出闸”将抒发愤懑放纵自我酿更多伤害？传统既得利益者至少君子相争还知拿捏分寸有所不为、如今下层翻身沐猴而冠 (!)又将凭借什么建立新礼制？看来正如“罗马不是一天造成”它的崩溃也非一日呀... 推荐喜爱罗马城市建模的观众欣赏。
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