中国自古以来就非常重视历史，史学的精神可以上溯到孔子作《
春秋》。《春秋》的特色是褒贬，重视对人物进行善恶评价、道德判
断，可说是“道德的史学”。历史不仅仅是客观地整理过去的文献档
案、资料记录，从事考古挖掘工作，满足纯粹求知的兴趣而已，更是
人生意义的实现。
虽然“善有善报，恶有恶报”是人心共同的要求，但现实世界总
有许多不合理的事发生，好人受到压迫，坏人却吃香喝辣。如果人死
了以后，一切都化为乌有，只看生前这一段历程，人也不一定要做好
事。所以各大宗教都要设计死后世界的方案，这一生并不是唯一的一
生，死后还有天堂、地狱等着你，好人上天堂，坏人下地狱，用威胁
利诱的方式让人为善去恶。问题是天堂、地狱虚无缥缈，究竟是什么
模样，也是各执一词，言人人殊。所以儒家不从死后世界去设想，而
是借由撰写历史著作，恶人虽然一时得意，但千百年以后，有公正的
历史学家出来论断是非，终究会给予人物应有的评价。
孟子说：“孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。”司马迁说：“余闻
董生曰：‘周道衰废，孔子为鲁司寇，诸侯害之，大夫壅之。孔子知
言之不用，道之不行也，是非二百四十二年之中，以为天下仪表，贬
天子，退诸侯，讨大夫，以达王事而已矣。’”为什么乱臣贼子会惧
怕《春秋》？便是因为“凡走过必留下痕迹”，一切言行终究会保留
在历史当中，好事永远成为后人的榜样模范，坏事永远成为后人的警
惕教训，能不谨言慎行吗？孔子作《春秋》就是为了拨乱反正，重建
世间合理的秩序，虽然现实上一时之间还无法完全合理，但正义已经
先在思想领域实现了，孔子俨然是思想世界的侯王。