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2020-05-03 23:57:55【新冠肺炎】漫画实体店面的末日危机 新作暂缓发行、店面关闭
上报 高诣轩 2020年5月3日 上午10:00
许多拯救世界的超级英雄,都是从美国漫画里跃上银幕,然而时值疫情席卷全美,美漫的
世界也陷入存亡危机。由于实体漫画店因疫情影响而销售困难,可能苦于支付欠发行商的
款项,甚至店租难以为继,恐连带冲击到出版商、印刷商、创作者的收入和生计。
《美联社》(AP)报导,美漫的主要发行商“钻石漫画发行公司”(Diamond Comic
Distributors)已宣布暂停发行,自3月底以来就再没有释出新作,加上各地许多店面也
因疫情而关门,让人担心已在数位时代面临挑战的实体漫画产业,能否度过这次难关。
咬牙奋战 店家脸书直播卖书
为了撑过疫情,部分漫画店家也透过“远距销售”力挽狂澜。布兰奇(Christina Blanch
)是印地安纳州“噢耶漫画”(Aw Yeah Comics)的店主,近期的她则变身成脸书直播主
,向观众一本一本介绍漫画,并记下有意购买者的住址,一方面赚取收入,同时也透过漫
画凝聚人心。
布兰奇的系列直播名为“我们在漫画店里做什么”,偶尔边直播喝啤酒,有时抒发日常抱
怨,在疫情的恐慌氛围中传递人情味。《AP》引述布兰奇表示,她已经为了漫画店付出大
量心血,就算可能倒店,也会奋战到最后,“这个地方对人们很重要,除了做下去,还能
怎么办?”
实体漫画销售受疫情影响陷入困顿。(汤森路透)
5月的第一个周六原是美国的“免费漫画日”,响应的店家通常会推出限定赠品或优惠,
以往吸引约120万人涌入各地漫画店,刺激600万本额外漫画发行。但现在由于疫情冲击,
店家闭门防疫,主要发行商“钻石漫画”也暂停发行。有多少漫画店会在疫情中倒下,令
人担心。
熟悉美漫产业的记者吉里诺(Dan Gearino)向《AP》指出,虽然漫画产业孕育了上看十
亿美元的超级英雄强片,但金流上不能说特别宽裕,认为在疫情结束之际,势必有许多漫
画店家不支倒地。虽然应会有足够店家存活,让产业得以延续,但冲击多大仍不好说。
《卫报》(The Guardian)指出,漫画、视觉小说与周边收藏品在2019年创造了近5.3亿
美元(约新台币158.4亿元)的销售,这也代表要是美漫若因疫情而停顿数月,可能的损
失将上看数千万美元。虽然钻石漫画预计17日起重启向店家发行,但届时世界多地仍可能
处于管制中。
实体店不再? 店主自信:我们像蟑螂
美漫一向受到迪士尼旗下的漫威(Marvel Comics)、以及电讯巨头“AT&T”旗下的
DC漫画二分天下。虽然两者在疫情期间都受到冲击,但由于规模相对稳固,仍是现阶段业
者指望的对象。例如,DC已捐助25万美元帮助书店,也自1970年代以来,再次开放店家退
回未售的漫画。
根据消息人士向《卫报》透露,漫威则已裁减约一半的编辑人员,而漫威发言人对此不愿
证实确切数字,而是强调裁减的员工是在放假中而非遭到资遣,并称员工“放假”期间会
持续提供健保。有报导指出,漫威已经暂缓至少2成的新书案子,同时也对业者提供优惠
。
不过对店家来说,再多优惠恐怕也缓不济急。《卫报》引述纽约漫画店“Jim
Hanley’s Universe”店主希尔(Ron Hill)表示,店家要的不只优惠,还需要债
务纾困,希望店家、发行商和工作室能够了解现在他们应该同舟共济,才能增加整体生存
机会。
希尔表示,当前困境比2008年金融风暴、甚至大萧条更严重。在美国,许多零售业者仍维
持实体店面的经营模式,并且为此感到骄傲,部分漫画大商的数位化程度也依旧缓慢,但
希尔担心,若是疫情持续,上游内容可能纷纷改由数位发行,让实体店陷入危机。
加州漫画超市“Flying Colors Comics”的费尔德(Joe Field)则对漫画店的前景看法
乐观。“漫画零售店就像流行文化里的蟑螂”,费尔德向《AP》表示,无论是数位浪潮冲
击、发行出现变量、迪士尼买下漫威,漫画店就像小强一样能快速适应新环境,以独特方
式存活下来。
创作者挺身支持实体店面
钻石漫画发行公司创办人杰普皮(Steve Geppi)则表示,宣布暂停发行漫画是他人生中
最艰难的决定。目前该公司正审慎计画恢复正常发行,希望能在5月的第3周起回补订单,
但重启的过程总难以一步到位,这近2个月来的停顿也可能足让产业山河变色。
例如,DC就在数日前开始加强发行数位漫画。此前根据《AP》指出,数位版漫画只占约1
成的销售。有别于快速数位化的新闻产业,许多漫迷仍习惯徜徉在实体漫画书的世界中。
许多创作者注意到实体漫画店家的困境,近期也挺身而出,帮助在疫情中经营困难的实体
业者。
在推特发起的5日“Creators4Comics”计画,就吸引大量漫画作家、艺术家响应,截至结
束时吸引逾600名创作者参与,募集到超过43.3万美元。活动发起人之一、漫画作家汉弗
莱斯(Sam Humphries)表示,他们不只为了业界和店家站出来,也是希望支持整个社群
。
“很多方面来说,我们是为了支持朋友而战”,《AP》引述汉弗莱斯表示,“透过我所爱
的漫画故事的视角,我就可以讲述自己的生命故事。我不觉得任何人可以接受漫画店变成
人们心中回忆的世界,我们需要漫画店在实体世界中活着。”
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