中世纪的断限很长,可以从5世纪末跨到15世纪初将近1000年,
每个时段的人口发展都不太一样。
5到6世纪是古典时期到中世纪的过渡期,
由于罗马帝国崩溃+蛮族入侵+瘟疫,整个欧洲的城镇人口都在大幅衰退,
罗马在5世纪初尚有50万人口,到5世纪末时剩不到3万,
得等到文艺复兴时期才恢复到六位数字。
6到10世纪为中世纪早期,俗称黑暗时代,
在瘟疫和蛮族仍然三不五时光顾的情况下,欧洲的人口成长相当缓慢,
只有法兰西地区的情况稍好一些,但当时的巴黎人口也只有两万出头,
绝大多数欧洲人都散居在农村中,人口超过一万的城镇屈指可数。
君士坦丁堡在10世纪拥有约30万人口,称得上基督教世界第一大城,
但欧洲当时的第一大城市可能大部分人都想不到:哥多华(Cordova);
作为穆斯林在伊比利半岛上的首府,哥多华在10世纪的人口多达40万人,
然而这座城市最终衰败于穆斯林的内斗与西班牙人的征服,
沦为不重要的二线城镇,20世纪后虽然稍有复苏,现在也只有30余万居民。
11世纪时,欧洲的人口出现明显的大幅增长,
主要原因包括气候变暖、农业技术突破、蛮族不再劫掠等,
西欧各地的人口在11世纪初至13世纪末几乎增加了一倍,总数也超过一亿;
城市的人口也在这个时期迅速增加,巴黎突破30万,威尼斯近20万,热内亚也有10万。
不过人口成长到13世纪末已碰到瓶颈,城镇过于壅挤,农村粮食产量无法再提升,
接着黑死病来袭,城市人口再度暴跌,但这次不到一个世纪就恢复到原先水准,
中世纪也在15世纪初告一段落。
欧洲的城镇布局和传统中国的不太一样,日本的情况或许比较接近欧洲的模式。
传统中国的城市以城墙包围整个居住区,城墙内除了政府机关外,
工商业及住宅区,甚至部分农田都被包在城内,因此人口显得特别多。
大型城市会因应人口扩张而筑起多层城墙,小型城镇至少会有一层城墙,
城墙同时象征中央政府官僚的控制能力,县城以下的农村多半不会拥有城墙,
这些地方得仰赖当地的仕绅进行间接管理。
欧洲中世纪的城镇主要以城堡为核心,只有一小块由城墙包围的地区,
城内只有军营、马厩、修道院、兵工厂等等的建筑,
农民全都居住在城堡周围的农村,比较有钱的领主才有办法外插箭塔或木墙。
遇到外敌入侵时,农民可以躲进城墙避难,但这样会消耗太多存粮,
因此多数居民会散到森林躲著,久了就变成法外之徒,
反正敌人规模通常不大,城堡围不下来随便抢劫放火就会走了。
另外,石造城堡要到中世纪晚期才普及,早期只有主要城市才有财力挖石头盖城堡,
其他地方多半是以木造堡垒或高塔当作城镇防御核心,城防也是夯土加木墙和护城河,
只要几只剑勇开着冲撞车就可以拆了。
※ 引述《killeryuan (龙鸟)》之铭言:
: 中国封建时期(周朝以前),基本上也算是某种城邦聚合体
: 地图大概像这样
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