军营。
结为营舍的队帐，接连着排成旌旗的阵形。
最大的主营中，摆着地型图与大方桌。
一名男子坐在主位上，双手插于胸前闭起眼仿佛思索些什么。
“报告！”
“进来吧！”
似乎是待此已久，男子睁起只眼等著进入营帐的士官开口。
“侦查已经回来了，敌军在我方的十点钟方向布为三阵扎营。”
“……数量呢？”
“和预计一样，约有数十万。”
一句话间，男子的心中闪过许多盘算。然后眉头深皱，开口说道：
“继续说下去。”
“是！先遣的五百人和作为别动队的五百人已依将军您的指示，到达敌营上风处和侧翼待
机。”
“按照指令作了吗？对方的斥侯发现他们了吗？”
“依传回的情报看，一切按照指令。”
“敌方的反应和布局呢？”
“目前没有任何反应。”
“呼……”男子仰头再度叹了口气。
如果有烟，现在真想吸上一大口──虽然不会抽，他如此想着。
“将军……”
“嗯？”
“请容我说些逾越的心里话。”
“请。”
“说实话，我军现在非常兴奋，士气也相当高。原本大家以为要以八千名守兵阻隔敌军是
不可能的任务。”士官继续说道：
“但是，想不到在这时您竟然到阵指挥。大家都听过您在印北战线以五千人反包围五万大
军，全数缴械的战绩。”
“没什么。”
“相信这次一定也能看到您用兵如神，以寡击众的战法。就属下的看法，我方分出的两只
别动队作出的诱敌，明明以优势兵力可以分兵吃下的形势，但敌军完全没有任何作为。”
士官越说越加兴奋，还在地图的形势图上以手指比划。
“明明我军作出了如此明显的动作，但对方却没有任何应对。这反应，说明了敌军部将只
是庸才。”
“士官。”
“是。”
“不要揣测上意。”
“明白！属下逾越了！”
士官说著举起手来行了个礼，就停住动作不敢再说下去。
“呼……哈哈哈哈……”叹了口气后，男子笑了起来。
“请…请问，将军为何发笑？”
“不，你说的其实很好。”男子应答，然后伸手指了指一旁的西洋棋盘：“你懂下棋吗？
”
“棋力算是普通，如果只是步法的话……”
“够了，那够了。”他继续说下去：“如果说，开局能够让你自由布局，你会如何摆棋子
呢？”
“咦？自由……？”
士官略为想了一下，但很快理解：“总之先将士兵分配在中线，城堡和主教都在无遮蔽的
位置便于开局进攻，骑士也放在士兵前头……”
男子依他所说将白棋的棋面调整了一下。
然后调动自己前方的黑棋，在一瞬间就布好了压制住白棋局面的队形。
“啊…这…”士官仅仅看了一下就明白：“这…我方败了。”
“所谓的开局就是平衡。”男子说道：“的确如你所说思考以攻击形、防守形布局的人所
在多有。但是对方也能够调整布局的状况下，要克制敌营是很简单的。”
他接着说：“虽然我们常在兵书上看到以少击多，以变制静的局面，但是那只是少数在面
对不动的对手时的情况。能够维持‘平衡’布局以应万变的人反而是最难应付的。”
“是。”
士官一下就明白他刚才的失言。
说眼前的男子现在正在烦躁也不为过，在诱敌分兵的战术下敌方却没有半点动作，对方仅
仅只是维持布局上弹性最佳，随时能够应对变化的局面。
“敌军部将能够按军不动才是奇才”虽然不愿承认，但却是苦痛的事实。
“看看这个棋面，这是古人的智慧呢。”男子苦笑了一下。
然后，他再一次将局面摆回双方开局时，双方皆无法进攻，平衡的形势。
“如果说……只是士兵就好，对方的棋面上再多十六个士兵……你会如何应付呢？”男子
再次提出问题。
“咦……？十六个？”
士官想像了一下局面。
多了十六个士兵，场面上满满都是黑棋。
“不可能……再优秀的棋手也无法赢的。根本无路可走，即使吃掉了士兵也马上会被换子
然后说出这样绝望的答案：
“即使再怎么蠢的棋手用弃子的交换战，持黑一方也不可能会输。”
“是啊…就是这样。”男子苦笑了一下捉起白子的士兵。
士官才明白他话中之意。
对面有数倍优于己方的阵势，我方诱敌分兵的战术也被看穿。
自己方才的赞誉和仰慕，现在想来全成了充满讽刺感的进言。
“难道……”但是，他没办法说出口。这事关八千名同袍的生命，无法轻易开口。
“看起来你对自己的武力很有信心。如果是你吧，你有自信能全付武装连斩五十个草人吗
？”
“或许…可以…”
“一百个呢？会闪避的呢？会反击的呢？”
“唔……”
士官陷入了绝望。
每个人必须面对数十倍的对手，原来就意味，要面对的是如此的绝望吗？
“没有…方法了吗？”
“找出那个方法就是我们的工作喔。”
男子浅笑着将提起的士兵落在桌上。
在黑棋的国王后方放下了士兵。
“咦…但是…”士官那全力运转中的脑袋很快的理解了，但最后一层理智将他阻下：“士
兵是……不能回头的……但是……如果同后……的话。”
“同后”即是说，士兵在踏入敌营时，能够得到一次转为其他棋子能力的规则。
“很好。”男子大笑了起来：“你没有马上反驳这个战术，而是去思考可能性。你合格了
！”
“如果帝国多几个像你这样的人说不定仍有希望。”男子说著站起来拍了拍他的肩：“剩
下的就交给你了。”
“咦…交给我…是…？”
“迪鲁哈特将军，迅骑兵已经准备好了。”同时，从门外，传来一位女性军官的呼唤声。
男子快速的提起两把刀，披上肩衣跨了出去。
“您…要去哪里？”
“我要去当那枚士兵。”他仅仅只是指了指桌上的盘面，浅浅笑了起来：“这就是我的工
作。”
那张沉没在从门外照入的刺眼背光的笑脸，士官想必一生都不会忘记。